観戦記・関西クラシック近鉄対南海第２戦

年に一度はどこかのユニフォームの復刻試合を行っているバファローズ。今年は、近鉄対南海の大阪クラシックに続いて、阪急のユニフォームも復刻させる「関西クラシック」として行われる。しかも大型連休中の本拠地試合に立て続けで行うのだから、大胆な商売に出たなと思う。で、その中で前半２９日に行われた「近鉄対南海戦」ということで、この手の試合にはよくご一緒する鈍な支障さんとともに大正ドームに向かう。今回は満席が想定されるため、上段席の中央部分の指定席に陣取る。

ＢｓＳＨＯＰには近鉄南海のグッズがあふれており、前回とはまた違ったバージョンで売られていたりする。今回は「１９８０年」がテーマということである。グラウンド前の練習時や試合中にもその頃のＢＧＭが流れ、その当時学生～就職で青春を謳歌していた支障さんには特に懐かしく感じられたようだ。私はまだ小学校に上がるかどうかという頃だが、「この曲知ってるわ」というのも結構あった。昔のことはよく知るが最近のことはよく知らない・・・私もそろそろ年寄りの部類に入ってきたかな？？

入場時は南海の打撃練習中で、アメリカから帰国した川﨑の姿も見える。この３連戦から一軍に合流しており、前日は勝ち越しの足掛かりとなる復帰後初安打を放っている。選手層の厚いホークスも、ここまで故障や不調の選手が続くと苦しい。その中でベテラン、ムードメーカーの役割も期待されており、乗らせると怖い。

一方の近鉄。やはりこのユニフォームを見ると私は懐かしいものを感じる（私も数年前に特注で作成してもらったユニフォーム姿である）。

試合前のスタメン発表前には、関西クラシックをテーマにした動画が流れるが、今回は太田幸司さんが出演。「関西には３つのパ・リーグ球団があって・・・」と、元・甲子園のアイドル投手が「挫折」を味わいながらも、西本幸雄監督の下、パ・リーグ各チームの錚々たるメンバー（その当時なのでライオンズの選手名だけ挙がらなかったのだが）と一緒にプレーできた・・・ことを語るというもの。「ディス　イズ　パ・リーグ」というフレーズはまあまあよかったかなと思う。（「ディス　イズ」といえば、あの川崎球場１０・１９の実況で「ディス　イズ　プロ野球！！」という名セリフを残した元朝日放送の安部憲幸さんが先日亡くなられた。改めて合掌）

そして「南海ホークスの歌」「燃えろ近鉄バファローズ」の歌によるスタメン発表と続く。近鉄先発はその太田幸司さんの背番号１８を受け継ぐ岸田。先発は３年ぶりで、ここで先発陣に厚みを出させるか。一方の南海先発は攝津。ここは「関西クラシック」らしくていいだろう。河内や和泉という名前の選手はいないが・・・。

メモリアルピッチには、南海ＯＢの藤原満さん。当時の背番号７をつけてマウンドに上がり、現在の背番号７の中村とのバッテリー。、

試合開始。岸田はまず川﨑を三振に取る立ち上がりだが、今宮、内川がヒットを放ち二死一・二塁と南海がチャンスをつかむ。期待のデスパイネだがここは捕飛。

１回裏の近鉄。この日２番に入った大城の四球に続き、安達がうまくライト前にヒットで一死一・三塁とする。ここで小谷野の当たりはボテボテの二塁ゴロ。泳がされた打球ではあるがこれで三塁走者が還り１点先制。

ところが続く２回表、中村の二塁打、松田の四球、甲斐には死球と一死満塁とする。ここで迎えるのは川﨑。当たりは一・二塁間を抜くものだったが二塁の大城がよく回り込んで何とか一塁でアウトにする。これで１対１の同点。川﨑は復帰後の初打点ということで、レフト側、三塁側のファンから大きな拍手を受けていた。ただ続く今宮が凡退して、満塁で１点止まりという結果になる。

先発の両投手がボール先行で何だかピリッとしない中、２回裏はモレルの四球、駿太のヒット、若月のバントで一死二・三塁とする。ここで宮﨑がライトへのフライ。少し浅かったが三塁からモレルが滑り込んで２対１と勝ち越す。さらに大城がセンター前に放ち３対１と、ここで近鉄がリードを奪う。

３回表も岸田が２つの四球で一死一・三塁として、ここは何とか後続を断って０点。まあ中軸のこの回を抑えれば後は５回くらいまで行くかなと思ったが、久しぶりの先発はちょっとしんどそうに見えた。

３回裏、小谷野のヒット、Ｔ－岡田四球、中島のヒットで一死満塁。続くモレルの当たりはセンターに大きく伸びる。センターの頭上を越え、満塁のランナーが全て生還する二塁打となる。これで６対１と近鉄が大きくリードした。両チームとも常にランナーが塁上を賑わせている中で、後一押しの差がこの点数となった。

４回からは岸田に代わりコークが登板。当初はこの投手が先発でも良かったのではないかと思うが中継ぎ、いや最悪第２先発の役割でのスタンバイ。初回から行ける準備はできていたようで、この試合両チーム初めての三者凡退。一方の南海も４回から二番手で育成出身の石川を投入。こちらも１５０キロを超すストレートで近鉄打線を抑える。ようやく、試合が落ち着くかなというところだ。ただ５回、６回、７回と南海はいずれも得点圏にランナーを進める。得点差があるから私も落ち着いて観ており、コークも要所は締める投球を見せた。

６回、７回は両チームとも応援歌が復刻。７回のジェット風船も赤、緑とも互角の数が飛び、グラウンド全体が往年の試合を楽しんでいるかのように見えた。

近鉄は８回から吉田一、そして点差があるので９回は海田が登板。３回まで２時間近くかかり、この試合は何時間かかるのかとやきもきしていたが、中盤以降が早い展開だったため３時間半以内に収まりそうな感じである。

しかしその海田がピリッとしない。先頭の上林にヒット、続く甲斐に四球を与える。その後一死二・三塁となり上位打線を迎えるが、まあここは確実にアウトを一つずつ取ればいいかというところだった。タイムリーは困るが、犠牲フライや内野ゴロの間の１点なら仕方ないというくらいのもので。果たして、今宮はライトへのフライ。いい返球が本塁に来たがランナーが一瞬早くセーフ。６対２となったが、２アウト。ライト側から海田コールが起こるが、ここでまた四球を出す。

これでベンチは限界と見て、平野を投入。うーん、この試合くらいは平野抜きで勝てる、いや勝たなければならないのではと思ったが仕方がない。続く内川を抑えて・・・といくところが四球で満塁。一発出れば同点という場面でデスパイネ。これは抑えないと明日以降の試合にも影響するとヒヤヒヤする中で、三塁線を破る二塁打が出る。これで６対４、さらに二・三塁で一打同点の場面で中村。

中村の打球はピッチャー返し。これを平野がはじきながらも何とか押さえ、一塁でアウト。６対４、最後はヒヤヒヤものの勝利である。やはり野球は最後まで分からない。

このような試合展開でのお立ち台はどうなるかと思ったが、出てきたのはタイムリー二塁打のモレル、そして４回を無失点に抑えたコークという外国人コンビが登場。これもめったにない組み合わせで、ビールにコーラの共演である。思えば、モレルの３打点がなければ９回で逆転された形になっていたわけだし、コークも第二先発として十分な投球だった。

これで関西クラシック近鉄対南海戦は１勝１敗。第３戦はルーキー山岡のプロ初勝利がかかる。第２戦の終盤打線が今一つなのが気になるが、この後は仙台でイーグルスとの首位攻防戦である。何とか、そこに弾みのつくような試合を期待したいものである・・・。

信楽町歩き

８時２９分、信楽に到着。貴生川には１０時５４分発の列車で折り返すとして、それまで町歩きとする。

信楽といえばタヌキの置物のイメージで、早速お出迎えである。窓口の横にもいるし、駅前には高さ３メートルはあろうかという大型のタヌキがいる。こちらは公衆電話である。

２時間以上時間があるわけだが、特に目的を定めずぶらつくことにする。まずは駅からまっすぐ伸びる道を歩くが、信楽焼のギャラリーがあり、大小さまざまなサイズのタヌキが並ぶ。これだけ並べて買い手がどのくらいつくのかなと、勝手ながら心配してしまう。

もっともよく見ればタヌキだけでなく、カエルもいれば七福神もいる。とは言えこれらは客寄せであるようなもので、実際は壷やら茶碗、植木鉢といった実用的なものも中では売られているようだ。店によっては焼き物の体験をさせてくれるところもあるようだ。ちょうど訪れた日の次の週末にあたる２９日からは駅前陶器市が行われる。

通りの突き当りにあるのが新宮神社。７１５年、奈良時代の初めの創建とされている由緒ある神社である。一昨年は１３００年の大祭が行われたそうだ。まずはここで旅の安全と、この後で観戦するＢＣリーグ・滋賀ユナイテッドの勝利をお祈りする（残念ながら試合には敗けてしまったのだが・・・）。

新宮神社の横に、「窯元路散策」の道標がある。先ほどは信楽焼を売る店がいろいろあったが、その窯元が集まっているエリアである。工房を見学するとなると大ごとかなと思うが、歩くだけでも見どころはあるそうだ。これをぐるりと回ってみることにする。「ろくろ坂」「ひいろ壷坂」「窯場坂」とあるが、坂といってもそれほどきつくない坂のようだ。これを特にあてもなくぶらつく。あちこちに窯元や工房も見られる。

坂を上ったところにこのような登り窯を見つける。現在は使われておらず見学用となっているが、風情ある。信楽焼が栄えたのもこうした地形を活かした登り窯によるものである。登り窯は他には丹波の立杭焼、栃木の笠間焼などが有名なそうだ。ただ信楽でも現在はほとんどが工場のような形で制作されており、こうした登り窯は昔からの遺構として残されている。

その中で見つけたのがこちら。丸又窯という名で、近代産業化遺産にも指定されている。こういうものが残っているというのは正直知らなかった。タヌキの置物だけでイメージしてはいけないということだ。

窯元路散策を一通り終えて、新宮神社に戻る。この神社の門前にあるのが信楽伝統産業会館である。信楽観光の拠点とでもいうところである。こちらでは信楽焼の歴史について、展示室をぐるりと回ればわかるようになっている。鎌倉時代に始まったとされており日本六古窯の一つである信楽焼は、茶道具としても重宝されるとともに、将軍家への献上茶壺にも用いられた。童謡の「お茶壺道中」にも唄われる茶壺は信楽焼とされている。その後は実用的なものにもいろいろと制作され、大正時代からは汽車土瓶が造られたり、果ては太平洋戦争中は金属の代用として地雷や手榴弾にまで使われた。戦後は陶器としてだけではなくタイルとしても活用され、大阪万博の太陽の塔の裏側の「黒い太陽」にも使われた。

こうした芸術的、実用的な面がある一方で、やはりタヌキである。ただこれは太平洋戦争後にさかんに造られるようになったものの、その起源ははっきりしないそうである。当初から職人の遊び心で造られたのかもしれないし。

信楽焼に関するスポットは足を伸ばせばまだまだあちこちにあるが、駅前を歩くだけでも十分に楽しめる。列車の時間には少しあるが、駅でのんびり待とうということで戻って来る。駅舎の一角が信楽焼の土産物店になっているので入る。これまでタヌキの置物や、本格的な焼き物というのを目にしてきたが、そう簡単に買って帰ろうかというものではない。そこがこの駅内のスポットは、タヌキの置物も手のひらサイズで数百円からあるし、女性や若い人向けにアレンジされたものも結構ある。せっかくなのでタヌキの置物を買う。そして、信楽高原鉄道グッズとして買ったのが汽車土瓶。昔の鉄道では駅弁と一緒にこうした土瓶に入ったお茶が売られていたそうだ。

今回は通りを歩いただけだが、それでも十分楽しめた。町中にはさまざまなギャラリーや工房もあるので、お好きな方はより深く楽しむことができるのではないかと思う。わざわざ時間を作って訪ねた甲斐があった。せっかくなので信楽高原鉄道で行くこともお薦めである。

滋賀県というところもまだまだ訪ねたことがないスポットが多く、野球とも絡めて楽しみたいところである・・・・。

信楽高原鉄道で信楽へ

先の記事で、甲賀市のスタジアムまでＢＣリーグの試合を観に行ったことを書いた。

ただ、せっかく滋賀に行くのだし、野球は午後からということなので、午前に何かを詰めたいと考える。欲張りなんだか貧乏性なんだか。今回は、草津線の貴生川が球場の最寄り駅ということもあり、同駅から分岐する信楽高原鉄道に乗ることにした。実は同じ関西に住んでいながら、同鉄道は未乗車である。これまで一度は全国のＪＲ線に乗ったことがあると称してはいるが、旧国鉄、そして民営化以後で第三セクターに転換した路線、つまりはＪＲと同じ仲間に近い路線となるといくつか未乗車がある。信楽高原鉄道もそうで、やはり行き止まりの盲腸線ということもあるのかな。終点の信楽も、他の交通手段を含めて行ったことがなく、町を少し歩いてみようと思う。

自宅を始発で出て乗り継ぎ、７時５７分に貴生川に到着した。信楽高原鉄道の列車はホームの向かい側から７分の接続である。ホームにはＩＣカードの読み取り機があり、ここで出場を記録する。ちなみに草津線でＩＣカードが使えるのは草津～貴生川のみである。貴生川には信楽高原鉄道の券売機もなく、運賃は終点の信楽以外では車内精算となる。

そして待っていた車両にびっくり。紫色をベースとしており、先頭に「忍」の文字が入る。側面は忍者のイラストが大胆に描かれている。甲賀忍者を前面に押し出すとは、信楽といえば狸の置物のイメージがあるので意外だった。

車内も凝っていて、壁のいたるところに忍者がデザインされている。赤いのはくノ一。携帯電話の通話を控えるなどの車内マナーの呼び掛けも忍者が務める。また一方で、タヌキも忍者風にドロン・・・とやっている人形が置かれていたりもする。これも面白い。なお、座席や壁の写真は帰りの車内で撮ったものである。行きはクラブの試合か何かで信楽に向かう高校生でほぼ満席で、前のロングシートに腰かけての道中であった。

信楽高原鉄道の前身である旧国鉄信楽線は、貴生川から信楽を経て関西線の加茂まで行く路線の一部として建設されたが、結局は信楽止まりとなった。いかに信楽が焼き物で知られる町とは言え、京都や草津と直接結ぶ線ではなく、逆方向の貴生川との間の線でしかなかったために、経営は苦しかったようである。それが第三セクターの形で残ったのは、地元の熱意がそれだけ高かったことがうかがえる。時代が過ぎ、今は貴生川から北を走り八日市や彦根、米原を結ぶ近江鉄道とも合わせて、学研都市線までを「びわこ京阪奈線」として結ぼうという構想があるそうだ。北陸新幹線が松井山手を経由することが決まったことは、びわこ京阪奈線を推進する方々にとってはさぞかし追い風になったことだろう。

・・・ということを思ってみるが、現実の信楽高原鉄道は、貴生川を出てしばらくすると山の中に入る。上り勾配で速度計も４０キロ、ピークのところでは３０キロまで落ちる。貴生川から信楽まで１４．７キロなのだが、このうち貴生川の次の紫香楽宮跡（しがらきぐうし）までで９．６キロを占める。信楽の町中に行くまでに山を一つ越える走りである。途中に信号場があり、線路が二股に分かれるが、信号そのものは横に向けられていて何の点灯もしていない。

紫香楽宮跡から信楽までは逆に短区間で駅が続く。各駅にタヌキの信楽焼の置物がある。また、「未来へ走る鉄道へ再出発」という言葉も見られる。

信楽高原鉄道にはこれまで大きな事故、災害が２度あった。一つは、１９９１年に発生した列車衝突事故。対向列車と合わせて４２人が死亡、６００人以上が負傷した。信号場が使われなくなったのも事故の影響で、それ以来、ＪＲとの乗り入れもなくなり、線内を単純に往復する運転形態となった。現場に慰霊碑があったことに帰りに気づいた。二つ目は、２０１３年の台風１８号。京都、滋賀に大きな爪痕を残した台風。ただでさえ経営が苦しいところへの台風で、一時は廃線も検討された。結果は、１年以上要しながらも全線復旧し、現在に至っている。びわこ京阪奈線構想はさておき、今は苦しいながらも何とか前向きに頑張っているというところだろう。

貴生川から３０分ほどの行程にまた長々と書いてきて、ようやく信楽に到着。さっそく、ホーム上で多くのタヌキのお出迎えである・・・。

ＢＣリーグ観戦記～滋賀ユナイテッド対富山ＧＲＮサンダーバーズ＠甲賀（本拠地初勝利ならず・・・）

久しぶりとなるＢＣリーグの観戦記である。

今季から栃木ゴールデンブレーブスとともに新加入したのが、滋賀ユナイテッドＢＣである。ＢＣリーグがついに関西に進出したということで、いつか観戦することを楽しみにしていた。試合日程をチェックしたところ、２３日に甲賀市民スタジアムで行われるというので行ってみた。滋賀で野球といえば、ＮＰＢの試合も開催される大津の皇子山球場がメインなのかと思うが、県内に幅広く観戦の機会を作ろうということと、後は球場使用料のこともあるのだろうか、皇子山はむしろ本拠地開幕戦のみで、後はこの甲賀をはじめとして、湖東、守山、彦根、近江今津の各球場で分散して開催するようである。地域貢献を柱とするＢＣリーグらしくてよいのではないか。

その甲賀市民スタジアムは、水口スポーツの森の一角にある。大阪からだと草津線の貴生川駅が最寄りで、私が訪ねた時はちょうど貴生川駅からの甲賀市のコミュニティバス「はーとバス」が出ており、駅から５分で到着した。もっとも、帰りは球場から駅まで歩いたが２０分ほどで着いたので、アクセスは徒歩でも何とかなる。途中にコンビニも２軒あるので、飲食物の購入には不自由しないだろう。

入場は３塁側で、入口では２体のゆるキャラがお出迎え。片方は滋賀ユナイテッドのキャラクターである「ゆに丸」、もう片方は甲賀市のゆるキャラ「にんじゃえもん」である。それらを見た時に「のど黒飴」のキャラを思い出したのだが、いずれも甲賀忍者をベースにしたキャラクターである。滋賀ユナイテッドのチームカラーも黒で、ファンクラブはその名も「ＢＬＡＣＫＳ」。滋賀といえば、シンボルはやはり琵琶湖で、そこから来るイメージカラーは青というのがあったのだが、滋賀ユナイテッドは甲賀忍者の黒装束のイメージ。この日のユニフォームは白ベースだが、さりげなく忍者と彦根城（？）のシルエットをあしらってるのがシブい。

３塁側が滋賀側ということで、ベンチ上の席に陣取る。外野スタンドの奥は公園の森が広がり、開放感がある。ベンチ上までのメインスタンドは全面庇で覆われているだけでなく、前面にフェンスが張られている。ファールボールが客席に入らないようにとの気配りではあるが、逆に閉じ込められた感じはある。試合時間が近づくに連れて少しずつ来客があり、そこそこ埋まった感じになった。観客の話声も完全に関西弁。これまでＢＣリーグの観戦というと最短でも福井県だが、福井となると言葉の違いを感じ、野球を観るだけでもちょっとした旅行気分になったことと比べると、それだけリーグの存在が近くなったなと実感する。

試合前のスタメン発表時には、元阪神の上園監督、桜井コーチに続いて、スタメン選手～控え選手の順番に一人ずつ名前がコールされてベンチ前に整列する。元々そういう土地柄、また監督、コーチが元阪神ということもあり、観客にも阪神ファンらしいのが目につく。

滋賀ユナイテッドはリーグ新加入というだけでなく、監督、コーチも指導者経験は初めてである。選手を見渡しても、元阪神の西村がエースとしてチームを引っ張るものの、多くは高校、大学を出てＢＣリーグやノンプロの経験もなく入ってきたのがほとんど。外国人選手もオランダ出身のモスキートというのが一人いるだけである。ここまで公式戦は１勝３敗１分と苦戦しており、滋賀の主催試合では勝ち星なし。一方の富山はリーグ発足時からの球団だし、元近鉄の吉岡監督を初めとして、コーチ、選手も経験者が多い。以前に福井でプレーしていたジョニーを筆頭に外国人選手も多数。

試合開始に先立ち、甲賀市長が挨拶と始球式を行う。

滋賀先発は鈴木。１９３ｃｍの長身、びわこ成蹊スポーツ大学からＢＣリーグ入りということで、西村に次ぐ先発の柱として期待されている投手だ。捕手のようにボールをかついだ感じで投げるのが特徴だが、直球とフォークが武器。初回、先頭打者にヒットを許すが併殺でピンチをしのぐ。序盤は打たせて取る投球を見せる。

一方の打線だが、どうも線が細いように感じる。初回は富山先発のコラレスの前に三者連続三振。２回も５番杉本がヒットを放つが盗塁失敗。線が細いといえば滋賀の応援もそうで、富山が応援団込みで１０数人しかいないのに太鼓や笛（球場の関係か、トランペットの鳴り物は自粛していたようだが）で手慣れた感じの応援なのに対し、滋賀側は応援団そのものがいない。応援グッズでオリジナルのバルーンスティックは売られているものの、ファンが適当に叩いている感じである。途中の回では、球団スタッフが客席の上のほうでホイッスルで「ビ、ビ、ビ・ピ・ピ」とやる（ある時は、ポロシャツ姿で場内整理もこなす球団代表が自ら音頭を取って）が、どうもスタンドに一体感がない。これも新加入球団らしいといえばらしいと言えるが・・・。

それでも３回、西武の中村やロッテの井上を思わせる田中がヒットを放ち、ここを足掛かりに一死二・三塁とチャンスをつかむ。ここで１番泉がレフト前にタイムリーを放ち、２点先制。スタンドから大きな拍手とスティックの音が起こる。

しかし４回、富山の４番ジョニーが右中間へのソロ本塁打。これで２対１となった。

滋賀は４回に二死満塁とチャンスを迎えるが追加点を奪えない。その直後の５回、滋賀先発の鈴木が制球を乱す。先頭から三者連続で四球を出し、無死満塁となる。「ピッチャーびびってもうて投げるとこあらへんがな」と近くのおっちゃんが話すうち、次の針山の内野ゴロの間に１点入り、２対２の同点となる。続く１番河田にも四球を与え、ここで鈴木は降板となった。もしびびって投げるところがなくなったのであれば、この先も厳しいだろう。続いて高卒ルーキーの左腕保田が登板したが、２番河本にライト前に運ばれて２点勝ち越しとなる。さらに、３番ペゲロのレフトへのライナーを、レフトの松田が目測を誤ってグラブから弾いてしまう。この回一挙４点が入り、５対２と富山がリードする展開となる。

こうなると滋賀としては厳しいか、６回以降、富山先発のコラレスの後の救援陣の前に、ランナーは出すものの得点につながらない。チャンスは作るものの、肝心なところでの見逃し三振、併殺打などでつぶしてしまう。

一方では光るプレーもあった。９回表、富山の中村がライトの頭上を越す長打を放つ。俊足のランナーで、二塁に到着した後三塁コーチの腕が回って三塁めがけて走る。これは三塁打になるのかなと思うと、中継でいい送球が三塁に来て、タッチアウト。

これで最終回の反撃につながるかと思ったが、富山抑えのシレットの前に無得点。何だか地力の差を見せられたような試合であった。これでせっかくの本拠地での初勝利もお預けである。

試合後は選手、監督たちが外に出て観客の見送り。私はまだ初めて観戦したばかりだし、長い（前後期３６試合ずつ）公式戦はまだこれから続くし、若い選手たちが経験を積んで何とか頑張ってほしい。応援のスタイルもこれからできてくるだろうし、観戦の楽しみも増えるだろう。

帰路、ＢＣリーグの公式プログラムを見ながら、これからの滋賀の観戦計画を考えてみる。今季から滋賀、栃木が加入したことでＢＣリーグは東西２地区５球団ずつとなり、より一層、公式戦は同地区同士の対戦が多くなっている。東地区に所属する福島、栃木、群馬、武蔵、新潟の５球団とは、年間を通して１試合ずつしか対戦がないようだ。こうなると、だんだん東地区まで出向こうかというのが遠くなるが、その分、大阪から近い滋賀、そして福井くらいならデーゲームであれば日帰りでも行けるわけで、これからはこの２チームを中心に観戦することにしようと思う。特に滋賀であれば大阪からも近い・・・。

ＧＷには試合に出るのかな？

高知ファイティングドッグスのマニー・ラミレスのこと。

以前の記事で、開幕２試合目にして早くも「当日キャンセル」で欠場というのを書いた。噂通りの気まぐれな選手なのだろうが、若手選手への影響はどうなのかと思った。ただ、その後は出場を重ねていて、ホームランこそないものの、打率はそれなりに残していた。

それがいつの間にか、走塁の際に脚の肉離れを起こしたために登録抹消。おまけに、契約は今年の７月までと発表された。これはＮＰＢへの移籍期限が７月末までというものだが、リーグ戦の前期は５月で終了する。６月、７月はリーグの中断期間で公式戦はない。球団もリーグのホームページにて、プレーが観られるのは５月末までと公表している。

・・・とすると、私としてはＧＷの高知での試合が、マニー・ラミレスを観る最初で最後の機会となる。現在登録抹消された状態だが、そこには出るのだろうか。後は天候がどうなるか。

八十八所めぐりよりも気になるところである・・・。

第１５番「誓願寺」～新西国三十三所めぐり・３０（新京極）

六角堂から東に六角通を歩く。ふと、「まるたけえびすにおしおいけ～ あねさんろっかくたこにしき～」というフレーズが頭によぎる。京都の通の名前を北から順番にわらべ歌風に並べたものである。京都では昔から当たり前のように唄われていたそうだが、私がそれを知ったのは昨年の年末。京都方面の挨拶回りで上司を横に乗せてクルマを走らせていたときに、「こんな歌知ってるか？」と言われて聞いたのが「あねさんろっかくたこにしき」。その上司は大阪出身なのだが、たまたまある期間京都勤務だったことで「京都のもんがバカにしよるから、必死に覚えた」とのこと。

東西の六角通が南北の寺町通と交わるところが三角コーナーになっていて、待ち合わせか暇つぶしか、多くの人がベンチに座っている。ここが京都での繁華街の一つである新京極。そしてその奥にあるのが誓願寺である。アーケード街に面した寺というのも驚きだが・・・。

誓願寺は元々は天智天皇の勅願寺で、奈良時代は興福寺の傘下にあったのだが、いつしか京都に移り、浄土宗の寺になった。豊臣秀吉の政策で寺町通に移り、広大な敷地を持っていたが、明治の廃仏毀釈で多くを手放した。その跡にできたのが新京極の商店街だが、ひっそりしつつも今でも要の一等地に構えているなという印象である。本堂がコンクリート造りとかいうのはどうでもいい。こうした商店街に昔からの寺が残っていること自体が歴史である。

で、靴を脱いで畳敷の広間に入ると、浄土宗ということで正面には立派な阿弥陀如来像が本尊として安置されている。新西国というのは観音霊場では？・・・と思うが、本堂の右奥に十一面観音が安置されているのを見る。「一言観音」として親しまれていて、それが新西国に選定された形である。新西国には、本尊は別の仏だが、境内のどこかに特徴的な観音があれば、観音霊場として認められている札所が結構ある。ここは広間の畳に正座しておつとめである。

納経帳に朱印をいただき、再び人出で賑わう新京極に出る。これで西国、新西国を絡めた４ヶ所のお参りが完了。それぞれが特徴ある寺院であった。いや、京都にはもっと様々な寺院、神社があると思うが。

忘れそうになったが、新西国は次の札所選びが待っている。くじ引きの選択肢は・・・

１．龍野（斑鳩寺）

２．西神明石（太山寺）

３．福崎（金剛城寺）

４．比叡山（横川中堂）

５．大阪（太融寺、鶴満寺）

６．高槻（安岡寺、神峯山寺）

・・・お気づきの方がいるかどうかわからないが、選択肢を一つ増やしている。以前に訪れた福崎の金剛城寺である。その時はまさかの寺の人不在で、納経帳が白紙のままである。訪れたことは確かでもその証がないので、このままでは満願とならない。いずれは出直さなければ。

そして出たのが「６」、高槻の山に挑む形だ。いずれも初めて訪れるところで、どうなるか。

誓願寺を後にして繁華街を歩くが、どこも一杯。以前、錦市場の中で訪れた居酒屋を目指すが、外国人客も多数並んでいて断念した。そのまま四条通に出て、河原町から阪急で大阪に戻る。

これで新西国も３０ヶ所目に到達した。残りについても「行ってよかった」と思えるようにしたいものである・・・。

第１８番「頂法寺六角堂」～西国三十三所めぐり２巡目・１３（映画『花戦さ』）

六角堂は西国三十三所の中でもっとも「都会的」な札所といっていいだろう。周りをビルに囲まれた境内は、山の上にある札所とはまた雰囲気が違う。

境内に入ると派手なポスターが目につく。映画『花戦さ』のもので、６月３日公開とある。主演は野村萬斎さんで、納経所の入口には等身大のパネルも立てられている。 野村さんの役は初代池坊専好。前田利家邸に豊臣秀吉を迎えた時、幅４間の床の間に「大砂物」と呼ばれる巨大な立花を活けて盛大に出迎えたという。それまでは仏道のお勤めの一つであった華道を現在の形に大成した人物である。映画では他に豊臣秀吉を市川猿之助さん、千利休に佐藤浩市さんというところが出演している。映画完成のお披露目会も六角堂で行われた。

で、六角堂で『花戦さ』とはなぜ？・・・というのは、六角堂が華道発祥の地であり、六角堂の住職は代々池坊の家元が務めていることから来ている。元々は本尊の如意輪観音に花をお供えしていたのが、いつしかそれ自体が一つの道、芸術となった。ちなみに六角堂の隣のビルは池坊会館である。

そのビルは１階がスターバックスで、コーヒーでも飲みながら札所を眺められるし、途中の階まではエレベーターで上がり、エレベーターの中やフロアの通路から六角堂を見下ろすことができる。「六角」を実感できる穴場的スポットと言えるかな。

改めておつとめを行い、納経所に向かう。都市部にあるからか、若い人も列をなしている。ここでも「記念印押しますか？」と訊かれ、革堂の隣に押していただく。やはり先達納経帳でも「押す」のがスタンダードなのだろう。ならば壷阪は・・・いや、やめとこう。

これは余談で、門前に「巡礼通称寺」の幟があった。「○○寺」という正式名称よりも、「○○薬師」「△△地蔵」「××さん」といった通称で親しまれている寺院が集まって、一つの巡礼コースを形成している。そこに六角堂も入っている（革堂は入っていないが）。こうした巡礼があるのも京都ならではかな。三十三の観音霊場めぐりも、京都市内版の「洛陽三十三所」として形成されている。札所めぐりも、あれやこれやといろいろあり、「制覇しなければ」というのを掻き立てるものがある。やりだすとキリがないのだが。

六角堂から、次は新西国の誓願寺に向かう。その名も六角通を東に行けば突き当たりにあるという位置関係で・・・。

第１９番「行願寺革堂」～西国三十三所めぐり２順目・１２（初めての１３００年記念印）

新西国めぐりの途中だが、一旦「本」西国めぐりの記事になるのでご容赦のほどを。

京都御苑の南西の端に当たる烏丸丸太町から、京都御苑の南端の塀に沿って歩く。途中に裁判所があり、その両側の小路沿いに植えられた桜がきれいである。そういえば、前に革堂、そして六角堂を訪ねた時は雨に見舞われたなと思う。それに比べると天候も良く、暑く感じるほどである。

京都御苑の南東の端で寺町通に出て南に下る。寺町通の名前の由来は、豊臣秀吉が寺院の管理、税の徴収と、町の防御のためにこの通りに寺院を集めたからとされている。これから訪ねる行願寺革堂、そして後から新西国として訪ねる誓願寺も、秀吉の施策でそれぞれ移された寺院である。

ただ江戸時代以降、火災や町の開発などあって、寺そのものが移転するなどした。その跡は商業地や住宅となっており、革堂もこうやって見るとパン屋さんや蕎麦屋さんや写真屋さんなどと並ぶ「お寺屋さん」とでも言いたくなる（１０００年を超える古刹に対して失礼な表現だが）。それだけ、町中に自然と溶け込んでいるということで。

山門をくぐるとすぐ正面に本堂がある。今度は西国先達の輪袈裟を取り出してのお勤めである。この革堂の名は、行願寺を開創した行円上人が、自ら殺生を悔いて出家するきっかけとなった鹿の皮（革）を身にまとって諸国を回ったことから取られている。本堂の内陣、そしてその衣や、幽霊の絵馬というのが、寺宝として１年の限られた日のみ公開しているそうだ。あいにくこの日は何もなく、納経所で「宝物館はどこから入ればいいですか？」と訊ねて、「普段はやってないんですよ」と返されていた参詣者がいた。

その納経所で先達用の巻物型の納経帳に朱印をいただく。２年前に来た時には、その筋（どの筋や）では有名、名物とされるお婆様も納経所にいたのだが、この日は姿が見えない。わざわざご健在かどうかを訊くのもどうかと思い、そのまま納経帳を出す。すると、「記念印は押しますか？」と訊かれる。記念印とは、西国三十三所の開創１３００年記念行事の一つで、今年は納経帳には各札所オリジナルのスタンプを押していただくとある。ただ、２月末に訪ねた壷阪寺では押されず、「押しますか？」とのやり取りもなかったので、先達用の納経帳は対象外なのかなと思っていた。どうやらそんなことはなかったようだ。まあ、今さら壷阪寺はいい。前後の朱印を見て、「この人は記念印がいらない人なんやな」と判断した・・・とでもしておく。

この後で、狭い境内を一通り回る。革堂は都七福神のうち寿老人を担当していて、そちらで回る人も結構いるようだ。ＢＳで、俳優の船越英一郎さんが京都の見所を紹介する番組があるが、その中で、１日で都七福神を回るという回があったのを思い出す。その時革堂で特別に宝物館を開けていたかな。

さてこれで次に行こうとすると、本堂の前で年配の男性から声をかけられる。西国三十三所に関する本を書かれているとのことで、また新しいのを著すための取材という。どこから来たかとか、どのような目的で西国を回っているのかなど訊かれる。別に隠すことでもないので淡々と答えたのだが、果たしてこれからどのようなものを著そうとしているのか。いつの日か、書店で「これや！」というのに出会えるか。

これから、同じ「本」西国の頂法寺六角堂に向かうか、同じ寺町通沿いの新西国の誓願寺に向かうか。それをサイコロで決めようかとも思ったが、結局は寺町通のアーケード街を途中で右折して、六角堂を目指す。それにしても寺町通、革堂の近くには個性的な雑貨や古美術の店も並ぶ。外国人観光客も結構行き交っており、ここも京都の隠れた見所なのかなと思う。

一旦西に歩き、また同じ通に戻る形だが、六角堂に到着・・・。

第１６番「大報恩寺」～新西国三十三所めぐり・２９（北野天満宮の青もみじ）

大報恩寺・千本釈迦堂を訪ねた後は、次の革堂にすぐには向かわずに、せっかくなので北野天満宮に向かう。歩いても数分のところにある。たたそう言えば、ここにお参りするのはいつ以来かなと思う。全国の天満宮の総元締めの位置づけであるが。

途中、先ほど下車したバス停の名前にもある上七軒に出る。室町時代、北野天満宮の再建の時に残った資材で七軒の茶店を建てたのが由来とされている。後に豊臣秀吉が北野で大茶会を開いた時に団子を献上したことで認められ、その後は花街として現在まで続いている。毎年春に「北野をどり」が行われるのもこちらである。料亭や和菓子の店も並んでいて、天満宮の裏参道のような感じだ。

ここから進むと天満宮の東門から入る形になり、いきなり拝殿の前に出る。横入りするようでちょっと気が引けるが、まずはお参りである。学問の神様で知られる天満宮であるが、学問に限らず、例えば仕事の充実とか、自分の本分での上達について祈ってもいいだろう。やはり有名なスポットで、外国人の参詣者も結構目立つ。

そんな境内のあちこちに「青もみじ」の幟が立てられている。訪ねた前日の１５日から境内西側の西土居を開放しており、入場料は宝物館と共通で５００円である。もみじと言えば赤や黄色だが、緑鮮やかな景色というのもよいもので、私は結構好きだ。昨年、新西国で鞍馬に向かう途中で青もみじのトンネルや、１日１００人限定公開の白龍園で見た景色を思い出す。

宝物館で刀剣類の展示を見た後、西土居に向かう。このもみじ、赤ければ「このたびは幣も取りあへず手向山 紅葉の錦神のまにまに」と菅原道真が詠んだ、百人一首にも選ばれた歌の景色になるそうで、入口には歌碑もある。それの青版ということだが、境内にはちょうど桜も咲いているし、この時季ならではの眺めである。

また、青（緑）と朱塗りというのもコントラストが効いている。これから訪れる季節を先取りしているようにも感じられる。秋の紅葉ほどには混雑しないのも良い。

こうした景色を眺めた後で、順序が逆だが表側から天満宮を後にする。次に革堂に向かうためにバス乗り場に向かう。この日は天気も良く、所によっては早くも夏日になった場所もある。この日は半袖シャツの上に長袖シャツを着て、半袖のポロシャツという出で立ちだったが、それで暑く感じたくらいである。そしてやって来たバスに乗ったが、これが立つのがやっとの混雑ぶり。窓が開いていて風が入るので我慢できたが、４月でこれだと夏はどうなるのかなて思った。

烏丸丸太町で満員のバスを降りる。革堂まで少し距離があるが、あえてここで下車して昼食とする。交差点の角にある牛丼チェーン店に入ったのだが、レジでテイクアウトを注文していた先客が西洋人で、対応する店員は東南アジアらしき名前。年格好から見て留学生かな。西洋人はあくまで英語と身ぶり手振りなのに対して、東南アジアの店員は「マニュアルの」日本語で対応。うーん、これも国際観光都市だと当たり前な光景なのかなと、普段なかなか目にしないやり取りに京都らしさを感じたのであった・・・。

第１６番「大報恩寺」～新西国三十三所めぐり・２９（おかめが見守る京都最古の木造本堂）

新西国三十三所めぐり、今回は京都市街コースである。３３プラス５ヶ所ある札所のうち、京都市街にあるのは第１５番の誓願寺と第１６番の大報恩寺だけである。昭和の初めに京阪神の新聞の合同企画で、読者からの投票も募って札所が決まったというが、およそ半数が兵庫県内にあるというのが新西国の特徴で、京都には多くの寺院があるということを考えると２ヶ所だけというのは意外である。まあ、この「投票結果」というのは現在は残っていないようで、今となってはどういう経緯で札所が選ばれたのかは謎の部分があるそうだ（別に、兵庫の札所をディスっているわけではない。これまで訪ねたところはそれぞれに由緒があり、私にとっても新たな発見が多く楽しんでいる）。

さて同じ京都市街ではあるが、誓願寺は四条河原町近くにあるのに対して、大報恩寺は市街の西の端、北野天満宮の近くにある。また京都市街といえば、２巡目に入っている西国三十三所の２ヶ所（行願寺革堂、頂法寺六角堂）も回ってみよう。特に誓願寺と六角堂は、その名も六角堂通りで歩いて数分の距離でつながっている。

元祖西国と新西国で合計４ヶ所を回るという慌ただしいスケジュール。また、朝は自宅を９時出発というゆったりしたプランである。京都市街に入るのは１１時を回る。まずは離れたところにある大報恩寺を回り、そこから革堂、六角堂、そして誓願寺の順番で訪ねることにする。大報恩寺は北野天満宮近くということで、京都市街の主要駅からバスで行くことができる。また遠回りになるが、嵐電で北野白梅町に行くのも面白そうだ。

どうしようかと考えながら御堂筋線に乗ったのだが、ふと京阪で行ってみようかという気になった。市街地の西にある大報恩寺へは遠回りに感じるが、地図を見ると出町柳駅から今出川通を西に進めばよい。その道を走るバスもある。

そしてやってきた淀屋橋。ホームには赤と黄色の特急車両が停まっており、目の前にあった２階建て車両の階下席に座る。これ、特急と思っていたが１０時ちょうど発の快速特急「洛楽」である。京橋を出ると七条までノンストップという、昔の京阪特急のイメージを復活させた臨時列車である。通常停車する枚方市、樟葉、中書島、丹波橋を通過するわけだが、その車内放送を聞いて慌てて外に出る人も目立つ。

天満橋を過ぎると地上に出る。造幣局の桜の通り抜けもまだやっている。京橋で車内は満席、立ち客も出る賑わいとなる。階下席なので窓の外の景色も早く過ぎる感じがして、目が疲れそうだ。

途中ウトウトとしながらいつしか京都市街に入り、１０時５０分、出町柳に到着する。５０分で洛北の玄関口に着くのだから、やはり途中ノンストップというのは大きいと思う。

ここから少し東に歩いたところのバス停から乗り込み、今出川通を走る。鴨川を渡り、途中に京都御苑や同志社大学を見ながら、２０分ほどで北野天満宮の手前の上七軒バス停に到着する。ここから北に歩いた突き当りが大報恩寺である。周りを町家で囲まれ、落ち着いた感じである。小ぶりな門をくぐると枝垂れ桜があり、その奥に本堂がある。

さてここまで大報恩寺と書いているが、それは寺の正式な名前としても一般には「千本釈迦堂」という名前で知られているかもしれない。千本というのは近くに南北に走る千本通があるが、その千本というのは、卒塔婆が千本あるとか、桜が千本植えられていたからとか、諸説あるようだ。釈迦堂というのは、本尊が釈迦如来であることから呼ばれている。新西国三十三所というのは観音霊場ではないのか？と思う向きもあるが、ここが新西国に選ばれた理由はこの後で納得する。

その千本釈迦堂は本堂を指しているのだが、鎌倉初期、１２２７年に開創した当時の姿をそのままに残す国宝である。京都の町中が兵火に巻き込まれた応仁の乱もくぐり抜けており、京都市街で現存する最古の木造建造物と言われている（もちろん、その途中で何度かの修復工事は行われているが）。

まずは本堂の外で般若心経のお勤めを行い、境内を見て回る。本堂の右手にあるのが「おかめ塚」である。おかめというのは、あのおかめ、お多福である。今では当たり前に目にするおかめ、お多福。広島ではお好み焼きのソースにもなっている・・・というのはさておき、大報恩寺におかめとはどういうことか。

この本堂の建築工事の棟梁に高次という者がいたが、大切な柱となる木材を短く切り過ぎてしまった。そして憔悴している高次に対して、妻のおかめが、ある技法で柱を継ぎ足すよう助言し、その通りにすると工事が無事に成功したということがあった。そして上棟式を迎えたのだが、おかめは、「建築のプロでもない女性の提言で棟梁が工事を成し遂げたと知られては、夫の名誉や信用を傷つけることになるのでは」と思い、前日に自害してしまう。高次は上棟式の際、妻を弔うとともに永久にこの本堂が守られるようにとの願いを込めて、おかめの顔をモデルにした面を扇の御幣につけて奉納した。そして本堂は今もその姿をとどめ、おかめの面はお多福として今も受け継がれている（だからと言って、今、世の女性に面と向かってお多福と言おうものなら、何をされるかわからないが・・・）。

現代の感覚なら、別に女性がアドバイスすることも当たり前に行われるだろうし、何もおかめが自害することはないだろうと思う。本当に夫の名誉や信用を守りたかったのなら、自害せずに何も言わずに墓場まで持って行けばよかったのではないかとも思う。ただそれはあくまで現代の感覚であり、当時としては女性の鑑と受け取られたことだろうか。

さて本堂、そして宝物殿の中の拝観が６００円とある。ここは入ってみようと受付に向かう。ここは納経所も兼ねているので新西国の納経帳を預けて本堂の中に入る。中は畳敷きで、涼しい風が通り抜ける。せっかくなのでここでもう一度お勤めを行う。内陣前の柱に、応仁の乱の時のものとされる刀傷がある。柱に刀傷とは、やはりこの境内でも何がしかの戦は行われたということか。

その本堂の横では、数々のおかめのお面や人形が並ぶ。中には年季が入ったものもあり、おかめ信仰というのが長く受け継がれていることをうかがえる。お面だけでなく全体像の人形があるというのは初めて見た。

本堂の次は、奥にある宝物殿を見る。こちらには数々の重要文化財が安置されており、撮影禁止なので画像はないが、ここで思わずうなってしまう。鎌倉時代、定慶の作とされる六観音（聖、千手、十一面、馬頭、准胝、如意輪）の像が一列に並ぶ。その時代の六観音がきれいにセットで残されているのは実に貴重なものだという。なるほど、この六観音揃い踏みというのが、新西国に選ばれた大きな要因なのかなと思う。果たして、外に出て受け取った納経帳にも「六観音」と書かれている。また観音像といえば、菅原道真が梅の古木に刻んだとされる千手観音像もある。学問の神様も、生前は観音信仰が篤かったという現れである。

京都の有名寺社の間にあって、知る人ぞ知るという感じの大報恩寺、千本釈迦堂である。今も、おかめと共に京都の移り変わりを見守っているかのようである。

さて、ここから次の革堂に向かうところだが、せっかくここまで来たのだから、北野天満宮にもお参りすることにする。こちらはこちらで、またこの時季ならではというのに出会うことに・・・・。

パ・リーグＢクラス球団の球団の逆襲

このままパ・リーグは混戦となるのだろうか。

１４日からのカードはホークス対バファローズ、マリーンズ対イーグルス、ライオンズ対ファイターズだが、初戦はバファローズ、イーグルス、ライオンズが勝利。これで順位はイーグルス、ライオンズ、バファローズという、昨年のＢクラス球団が上位に来た。これは面白い。

ファイターズ、ホークスというリーグ２強にいずれも主力の故障が相次いでいるのも大きいのだが、そのくらいのハンデがほしいかな。この週末、昨年のＢクラス３球団がいずれも３連勝でもすると、より面白いことになるのだが・・・。

６連勝は結局まぐれ。

で、連敗か。

・・・このところ正直、疲れてます。人から見たら、その程度で疲れたと言うのは甘いと思われるのでしょうが。

テレビを見たら相変わらずくだらないバラエティばかり。それのみならす、最近はニュース番組を見るほうが余計にイライラする。

こんな状態だが、ブログは更新しなければならない・・・。

第４番「水間寺」～新西国三十三所めぐり・２８（水間鉄道おもてなし）

「お客さん、車庫見て行きまへんか？」

水間観音駅に戻り、次の列車まで時間があるので、ホーム横にあるカフェ風の待合室に行こうとした時である。水間鉄道の制服を来た人から声をかけられた。電車の客かドライブついでか、二組の人が後ろについている。別に有料のイベントでも何でもなく、日曜日で天気もいいからお客を案内しようという感じである。私もこの後急ぐわけでもないので、お誘いに応じる。ホーム横の通用口から一度外に出て、コインパーキングを通り抜けた先で境界用のロープを外す。

案内してくれたのは水間鉄道の方で、元々は４０年以上南海に勤めていたのが、定年後に水間鉄道からお声がかかり、鉄道が好きということでこうして勤めている。何ともうらやましいセカンドライフである。

水間鉄道は先の記事にも書いたが５．５キロのミニ私鉄。貝塚は駅員はいるがホーム１本だけで、この水間観音が車庫も含めて全てが揃う。車両は元東急のものを２両編成として、全部で５編成。ただし、１日の運転は２編成が行ったり来たりするだけだ。まあ、点検等で休ませることもあるし、予備の車両は必要である。

ここでヘッドマークについても解説がある。１０日で１万円というのは結構お手頃感がある（１日１万円ならためらうところだが・・）。そのためか、７月頃までは予約で一杯だそうだ。今は、私が乗って来た「さくらいさん」の結婚式のものや、貝塚の高校の入学祝いのものが走る。また、ヘッドマークは掲示後に進呈される。以前、韓流スターのヘッドマークを掲示したことがあったそうだ。その時は、１万円の費用も、有志で共同で出し合えば一人１０００円とか５００円でヘッドマークを出せるとして、ファン同士のコミュニティでお金が集まったようだ。ただ問題がその後で、進呈されるヘッドマークは誰が持つのかということでもめたとかもめなかったとか。

うーん、ヘッドマークか・・・。もし私が出すならどんなデザインにするかな。何か記念するような出来事があればと思うが、水間寺も含まれる新西国の満願記念というのもどうかと思うし、かと言って四国八十八所というのも。日本全国の私鉄や地下鉄等含めた全ての路線を制覇しました！！というくらいのインパクトはいるかな。

車庫の中を通る。車輪がむき出しになったのもある。東急車輛製のベースは南海電車、果ては新幹線にも通じるものがあるが、高速走行だと寿命が短い。そこに来て水間鉄道では、最高速度は６０キロとあって、２０年は持つだろうとのこと。経営の厳しいローカル私鉄のナマの声である。

この後も車庫の端まで行き、洗車台も見ることができた。「ちゃんと洗うてまっせ」ということで、同じ東急の車両を導入している弘南鉄道の関係者が感心していたそうである。ちなみに両鉄道は今年、東急つながりということでコラボレーション企画を行う。

車庫見学の間に貝塚方面から列車が到着して、折り返しで出て行ったが別に構わない。ふらりと来てふいに車庫見学となったのも、水間観音の思し召しということで。

余談だが、駅横のこのお宅は、案内してくれた係の人によれば建築に８年かけたという。確かに立派な造りだが８年とは。「家見せてください言うたら、誰でも上げてくれまっせ」と。

お礼を言って、カフェ風の待合室に入る。鉄道グッズの他に飲み物やソフトクリームもあるが、店の売りは米粉で作ったパン。せっかくなので買い求めて、その後の朝食にいただいたが、手作り感がよく出ていた味だった。

こうして水間観音での一時を終え、水間鉄道で貝塚に戻る。今回急遽続きを始めた新西国めぐりだが、桜の景色も良かったし、水間鉄道も面白かった。仕事が忙しい中だが、良い１日のリフレッシュになった・・・・。

第４番「水間寺」～新西国三十三所めぐり・２８（隠れた桜の名所）

山門の代わりに入り口の役割のある石橋を渡り、水間寺の境内に入る。参詣者を出迎えるのは三重塔と、その奥の本堂である。いずれも立派な造りである。

この三重塔には、井原西鶴の『日本永代蔵』に、「利生（りしょう）の銭」として紹介されるエピソードがある。初午詣で「利生の銭」として水間寺でお金を借り、翌年の初午詣の時には倍にして返すということがあった。貸すほうも人のため、また返すほうもそれだけ利子をつけるのだから人のためである。ある時、一人の男が１貫の銭を借りたのだが、翌年の初午詣に返しに来なかった。その翌年も来ない。これは踏み倒されたかと思っていたところ、１３年後になって返しに来た。その額、８１９２貫。この男は江戸で船問屋を営んでいて、借りた１貫を「水間観音のありがたい銭じゃ」と、漁師たちに貸していた。安全や豊漁などでそのご利益があるとして口コミで広がり、後は次々に借りる人が現れる。それで大金を得たことの御礼ということで寄進したのがこの三重塔の由来である。現存の塔は後に建て替えられたものだが、商売の才覚についてのネタとして西鶴の作品に取り上げられたものである。当時の寺は「利生」の名目で金貸しもやっていたのかな。

そして本堂である。どっしりとした安定感がある。江戸時代後期に再建されたものだが、スケールとしては大阪で１、２を争うという。中に収められている本尊の聖観音像は１寸８分しかないのだが・・。外陣にてお勤めをする。この水間寺は祈祷の申し込みが結構あるのか、内陣には祈祷を受ける人たちが入れ替わり立ち替わりする。その都度、観音経や般若心経を読む僧侶の声が内陣に響く。私もそのリズムに便乗させていただく。

そして本堂の一角にある納経所で朱印をいただく。改めて納経帳を見返すと、やはりその前の２番、３番の頁が空白なのが気になる。まあこれは私なりのルールの影響で、そうなるのは仕方がない。

さて、その後も内陣での祈祷、あるいは本堂前でのクルマの安全祈願の声を聞きながら、やはりここは次へのサイコロである。

１．大阪市内（太融寺、鶴満寺）

２．龍野（斑鳩寺）

３．高槻（安岡寺、神峯山寺）

４．京都市内（大報恩寺、誓願寺）

５．比叡山（横川中堂）

６．西神明石（太山寺）

・・・ここに来て、サイコロの選択肢が６個になっているのに気づく。最後の瑠璃寺を除く各札所をエリアに分けたのだが、ようやくサイコロの目に全てが収まるところまで来た。そして出たのは、「４」。今度は京都市内。これからが本格的な混雑期になるわけで、さてどのように回ろうか・・・。

もう少し境内を回る。「聖観音出現の滝」というのがあり、境内の一角を抜けると滝を見下ろす場所に出る。この地で行基が龍神から聖観音像を授けられ、それ以後、水間寺が長く信仰されるようになったという。

さて境内はここまでだが、裏手にはさまざまな神仏が安置されている。奥の院に当たる南ノ院に虚空像菩薩がいるのをはじめとして、さまざまなお堂がある。

また、水間寺の裏手は水間公園として整備されている。芝生広場でキャッチボールやサッカーのパスのやり取りをしている人も目立つが、公園全体は花見会場。敷地にシートを広げて盛り上がるグループも多い。まあ、これまでなかなかスッキリしなかった開花状況も、この日は一気に花開いたかのようである。私も今季ここまでゆっくり花を見ていなかったが、この日にここに来ることができて面白かった。そして人の多さに、近隣でも知られたところなのかなと思う。

水間寺の参詣、そして水間公園の花見ということで、この日に多少無理しても出かけてよかったと思う。ここで水間観音駅に戻り、次の列車で貝塚に出てボチボチ帰ろうかなとしたのだが・・・。

第４番「水間寺」～新西国三十三所めぐり・２８（水間鉄道に揺られて）

新西国三十三所のカテゴリでの記事を書くのもちょうど２ヶ月ぶりである。前回、赤穂の花岳寺を訪ねて坂越の牡蠣をいただいてからのことである。別に新西国をほったらかしにしていたわけではなく、単にスケジュールが取れなくて・・・。

今回の目的地は第４番の水間寺。札所は４番目であるが、客番を含めた３８所の中で２８番目に訪れることになるとは。それも、くじ引きとサイコロで行く順番を決めた結果である。

４月に入っていろいろと仕事で忙しい日も続くし、仕事の進捗も気になるのだが、９日の日曜日は完全オフということにした。自宅でゆっくりしてもよかったのだが、朝降っていた雨も止み、春の日差しが差し込む中で、「これは、今出かけようか」という気になった。札所じたいは別に逃げも隠れもしないのだが、新西国は全階から２ヶ月空いていたし、ちょうど桜の時季でもある。行き先は水間ということでそれほどの遠出でもない。急遽、午前中に思い立って出発し、昼過ぎには南海の貝塚駅に降り立っていた。

水間寺へのアクセスは、貝塚から水間鉄道である。営業区間が５．５キロというミニ私鉄。実は私、同じ大阪府に住んでいながら水間寺へ行くのは初めてで、水間鉄道に乗るのも初めてである。そんなミニ私鉄で、列車はワンマン運転、駅員も貝塚と終点の水間観音しかいないが、ＩＣカードが導入されている。貝塚の改札口には乗車、下車用のカード読み取り機が備えられている。

小ぶりなホームで待つうち、カーブを曲がって２両編成の列車がやって来た。元東急の２両編成。車両の側面には「みんなで乗って守ろう５．５キロ」とある。確かに、沿線の貴重な交通の足とはいえ、営業距離も短いし、観光としての見どころといえば水間寺くらいしかない。だからというわけではないが、地元の人や外部の鉄道ファンを呼び込もうとあれこれ取り組んでいる。

そのうちの一つが、列車の両端に掲げられたヘッドマークである。オリジナルのヘッドマークを１０日間掲示できるもので、その料金はなんと１万円という。これが定着すると、そのヘッドマーク見たさ、あるいは撮りたさに客が集まるというもの。この日乗った列車のヘッドマークは凝っていて、かつての寝台特急「さくら」をモチーフとした「さくらい」の文字。周囲にあしらわれた英語を読むと、「さくらい」さんご夫婦が４月３０日に結婚式を行うことの記念のようである。こうしたヘッドマークを掲示するとは、鉄道好きなご夫婦なのかな。どうぞお幸せに。

こうした手入れは行っているし、ワンマン使用で、前側車両の真ん中の扉が入口、一番前が出口ということで、それぞれ整理券発行機、ＩＣカード読み取り機、運賃箱が置かれている。ただベースは東急のもので、吊り革に渋谷の１０９のロゴが入っているのがなかなかシブい。

営業距離が短い割には駅の数は多く、ガタゴト走ってはすぐに停車を繰り返す。途中の名越が唯一の交換駅で、水間観音からの列車が先に停車している。こちらの列車が着くと、また同時に発車する。前方に山が迫ったところで、終着駅の水間観音のホームが見えてきた。貝塚から１５分ほどの道のりである。

駅の反対側のホームに桜の木があり、ちょうど見ごろを迎えている。午前中はぐずついていた空もここに来て明るくなり、いい景色である。有形文化財にも登録されている駅舎を抜け、ここから水間寺までは一本道、１０分足らずで到着する。同じ列車を降りた客たちも寺の方向へ歩いて行く。

寺の境内に入る手前に川が流れていて、橋がかかっている。水間寺は多くの寺にある山門、仁王門はなく、この橋を渡ると境内に入るようになっている。その川沿いの桜もなかなかのものだった。今年は桜の開花が遅めだったこともあり、この週末がちょうど見ごろを迎えていた。水間寺にこうした桜の見どころがあったとは知らず、これは思い立って出て来てよかったと思う。

そうした桜に出迎えられて、これからお参りである・・・。