桐野夏生『メタボラ』

　年末の朝日新聞の特集記事「2007年　心の残った一冊」の対談で紹介されていた桐野夏生さんの「メラボラ」を読みました。
　記憶喪失の青年が沖縄の森の中をさまよいます。やがて森を抜け出すと全寮制の資格習得学校を脱走して来た照光と出会い、町のコンビニで働くミカのマンションに転がり込みます。照光の家は資産家で父は市会議員。万引きをするなど問題児の照光は家を追い出され、施設に入れられたのでした。やがて２人はミカのマンションを出て、照光にギンジという名前をつけられた記憶喪失の青年は石材屋で働き、照光はイズムという若者のカリスマとなっている中年が経営するボランティアの村に行きますが、客の女に手をつけたことがばれ、リンチに会い、海に飛び込み逃げ出します。
　ギンジは一緒に住まわせてもらっている専務の稚児だと噂され、それが嫌で石材屋を飛び出し、人の紹介で釜田がオーナーの安楽ハウスに泊まり、やがてスタッフになります。そして自分が記憶喪失のことなど本当のことを釜田に告白します。金持ちの香織と結婚することになった釜田は香織の金で政治の世界に飛び込むことになり、そんな釜田に嫌気がさしたスタッフは次々と辞めて行きます。そして釜田がテレビの政治討論会に出た時ギンジも彼の秘書としてテレビに映ったことから、ある日ギンジの本当の身元をしる女性が現れます。彼女は自殺の見守り人で、ネットで知り合った同志が自殺するのを助けることを仕事とし、ギンジがその生き残りであることを教え、そこから彼は記憶を回復します。
　彼の家は普通の家庭でしたが、ある日突然父が母に暴力をふるい出し、母は妹の家に逃げ、残されたギンジこと大学生の香月雄太は自分と妹の学費も払ってくれない父のために、バイトをしまくり、何とか妹は卒業させますが、自分は学費が払えず除籍になります。雄太は夜の清掃業をしますが、父はアル中になり首吊り自殺をし、妹はお金をためカナダに行ってしまいます。将来も見えない雄太は、全寮制で月22万稼げるという柏崎の工場で働く仕事に参加しますが、居住条件は劣悪で、仕事はきつく、月22万というのは嘘だったことが分かります。そして希望を失った雄太は自殺サイトに書き込みをし、集団自殺に参加したのでした。
　一方、照光はホストになりますが、店長の客であり、自分の中学高校時代に好きだったデリヘル嬢に個人的に会っていることがばれ、リンチにあい、半死半生になります。雄太のもとへ照光が会いたいと言っているという知らせが入り、会いますが、彼は死にかけています。店にかぶされた340万円の借金を返さないと一生追いかけ回されると聞いた雄太は、釜田の政治資金を盗み、店に返します。そして海が見たいという照光とフェリーに乗り、冷たくなりつつある照光の手を握りながら、これからどうなるんだろう、と雄太は考えるのでした。

　なんとも暗くて救いのない話です。宮古島の方言でしゃべり、能天気な照光が救いですが、彼も最後には殺されてしまいます。こんな暗い話を読者に読ませたいと思う著者の意図が分かりません。実はこの著者の本を以前に読んでいたのを忘れていたのですが、以前に読んだ本も鬼畜な女性が主人公のひどい話でした。今後は気をつけてこの著者の本は読まないようにしたいと思います。違った意見をお持ちの方は、ぜひお知らせ下さい。お待ちしています。