志気に老少なし

佐藤一斉の『言志四録』を携えて、ヨーロッパを旅行した人がいる。空港で融通の利かないボーイとやりとりしながら、少し時間が空くと、その本を開いて一斉の警句を味わう。日本の伝統が、西洋の文明のなかで、明瞭な姿を見せる瞬間だ。

人間の体力から発する血気では、老人と青年では大きな違いはあるが、精神から迸る志気では、老人と青年にさほどの違いはない。それゆえに、老人が勉学するときは、志気をはげまして青年に負けてはならない。青年は今日学ばずとも先に明日があるが、老人には取り返す日は来ない。

謂うこと勿れ、今日学ばずして明日ありと

謂うこと勿れ、今年学ばずして明年ありと

日月逝きぬ。歳、我と延びず

嗚呼、老いたり、是れ誰の愆ぞや

『言志四録』を開いて、小島直記が記すところを確認する。高齢になって学ぼうとする佐藤一斉の志にうたれる。到底、この学者の足元にさえ及ぶことはないが、年老いてからの学びをわずかでも心掛けたい。