クリスマスイブの12月24日の昼間、京都の町を舞台に「全国高等学校駅伝競走大会」が開催されました。
毎年、この時期に行われ、男子は第74回、女子は第35回の開催となり、全国の都道府県を代表する47校および、女子は、他に地区代表11校も加わった58校が都大路を走ります。
女子は、スタートの「たけびしスタジアム京都（西京極陸上競技場）から烏丸鞍馬口で折り返す、全21・0975㎞のコースを5人の選手が襷を繋ぎます。男子は、烏丸鞍馬口からさらに国際会館で折り返す、全42.195ｋｍを7人の選手で走ります。
女子のスタート10：20から男子のゴールの14時過ぎまで、京都各所の道路では交通規制が行われました。
駅伝やマラソンを見るのが好きなミモロは、京都大学のそば、百万遍交差点へ通じる東大路通で男子の駅伝を応援することに。「13時ごろには行かないと～」と自転車で向かいます。
ミモロが自転車を止めて、しばらくすると、いつも車やバスがたくさん通る東大路通は、ひっそり。
「交通規制が始まったんだ～いよいよだね～」この日は、空気は冷たいものの天候に恵まれ、選手をはじめ、警備や応援をする人にとっても絶好の駅伝日和になりました。
ミモロは、近くで警備をする警察官に「天気が良くてよかったですね～警備するのも少し楽でしょ？」と話しかけます。「はい、まぁそうですけど…でも、どんな天候でも警備することには変わりありませんから」と言われました。「う～さすが～」と感心。
「道路には、でないでくださいね～」と言われ、ミモロは、沿道の植栽の上から応援することに。
「あ、広報車が来たよ～選手もうすぐ通るね～」と身を乗り出します。
続いて、白バイが何台が通り、続いてNHKの中継車が…そのすぐ後ろに選手の姿が見えてきました。
背中に温かい陽光を浴びながら、選手たちがミモロの前を走り抜けて行きます。
いずれの選手のこの日に向けて、日々練習を重ね、各都道府県の選抜でこの舞台にやって来た精鋭揃い。
「どの選手も速くて、どの学校かよくわかんない…」と言いながら、目の前の選手に「がんばれ～！」と声援を送るミモロです。
約20分で、47校すべての選手がミモロの前を過ぎてゆきました。
「今度は、向かい側に行かないと…」とミモロ。なんと復路も応援するつもりのよう。
約15分ぐらいで、再び交通規制が始まりました。
「もうすぐ来るね～」
沿道には、一般の応援の人だけでなく、各高校の陸上部員が状況を本部に報告したり、選手の様子を見守る姿も…
「あ、来たよ～」ミモロの前を最初に過ぎて行ったのは、長野の「佐久長聖」で、26年連続出場の有力校です。
それに続いて、次々と選手が、東大路通を南へと走りってゆきます。
そして47校がすべて走り抜け、大会および警察関係車両などが通り、
静かだった東大路通の交通規制は解除され、選手に代わって、一般車両が勢いよく通りに入ってきました。
「さぁ、帰ろう～」というと自転車に乗り込むミモロ。
途中でお買い物をして家に戻ると、テレビに直行。
「見て、もうすぐゴールだよ～」
そう、40分ほどで、選手は、すでに西京極陸上競技場に到着していたのです。
1位は、長野「佐久長聖」で、2時間1分という大会新記録で、6年ぶりの3回目の優勝を飾りました。
2位は、46回連続46回出場の岡山「倉敷」。3位は千葉「八千代松陰」6年連続16回目です。
ちなみに74回の大会で、最多出場は、宮崎「小林」の59回でした。
やがて47校目の高知「高知農業」3年連続47回出場がゴールしました。
1位との差は、18分36秒です。「みんな無事に走れてよかったね～途中棄権なかったみたいだし～」と、どの選手にも声援を送ったミモロでした。
尚、女子の1位は、鹿児島の「神村学園」で5年ぶり2回目の優勝です。
この「全国高等学校駅伝競走大会」は、その後、お正月の「箱根駅伝」に出場する選手も多く、さらに日本の長距離ランナーを育成する場にもなっているのです。
「次は、お正月の箱根駅伝見なくちゃね～楽しみ～」と、駅伝やマラソンが好きなミモロです。
また京都では、1月14日に「全国女子駅伝」が…2月18日は「京都マラソン」が行われ、交通規制が敷かれるので、観光やお出かけには、ご注意を…。
夜…京都では、京都タワーがクリスマスツリーのように輝きました。「お月様もキレイだね～」
京都駅周辺には、大勢の人が…イブを楽しんでいました。
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