祇園祭、17日は、先祭の山鉾巡行。長刀鉾のかわいいお稚児さん

いよいよ17日は、祇園祭の先祭、山鉾巡行です。これは、八坂神社の御神輿を町中の御旅所にお招きするため、それに先立ち、町を清める意味があります。

すでに、ミモロは、4回目の山鉾巡行。「今年は、なにを見ようかな…」と…。まずは、京都市役所付近に行くことに…。
四条通から河原町通を経て、御池通へ、先頭の長刀鉾が、先祭の山鉾23基を従えるようにやってきます。

御池通の両側には、有料観覧席が…。今年も満席のよう…。ミモロは、そのうしろから巡行を見物することに…、
11時近く、長刀鉾の姿が見え始めました。
　
ミモロの前には、小学生の団体が、陣取っています。長刀鉾が近づくと、その小学生たちは、一斉に「平井く～ん」と言って、拍手したり、手を振ったり…。
　
この小学生の団体は、今年のお稚児さんを務める平井誠人くん9歳の通う『京都教育大付属小学校』の同学年のお友達。

平井君の晴れ姿を見物に、みんなでやってきたのです。ミモロのそばには、その子供たち父兄の方が…。
「あの～今日は、学校お休みなんですか？」とミモロ。「いいえ、これは、課外授業なんですよ」と。学校で、祇園祭の歴史や、お稚児さんの役割などを学び、実際の様子を見学してるのだそう。

平井君は、京都の有名な漬物店「西利」の社長の御長男。
社員の方々も、声援を送っていました。

お稚児さんは、神様の化身とされ、巡行の前には、さまざまな神事が行われます、特に13日からは、お稚児さんのお世話は、男性だけされ、母親も近づくことができません。さらにお稚児さんは、足を地面につけてはいけない決まりなので、ゴウリキさんというお稚児さんの世話役の男衆が、どこに行くときは、担いで移動させます。

「だから、13日から、お稚児さんは、学校に行けないんです。もっとも、公休扱いになるんですよ…」と、ご父兄。京都ならではの慣習です。

鉾の上の平井君は、ちょっと照れながらも、ときどき手を振って、歓声にこたえています。長刀鉾は、子供たちによく見えるように、いくぶん先頭を観覧席の方に振っています。「なかなか気が利いてる…」とミモロもよく見えるので感心しきり。

しばらく時間調整のための停まっていた鉾が、いよいよ動き出しました。
お稚児さんは、動き出す合図とともに、身を乗り出して、舞をまいます。
　
すると、子供たちから一斉に「わー」という声があがりました。「平井く～ん」という声援もいっそう高く…。


そして長刀鉾は、子供たちの前を通り、御池通を、新町通へと勢いよく動き出しました。
「わーもう見えなくなった…」

長刀鉾の進むスピードは、八坂神社を正面にする四条通は、ゆっくりめに進むそう。鉾に乗った囃子方のリズムもゆったり。
河原町通に入ると、そのリズムは幾分速くなるとか。そして、最後の大通りとなる御池通は、もう帰り道なので、かなり速めで、ほぼ人が歩くのと同じスピードで進みます。ミモロが見物した場所から、新町通まで、おそらく5分ほどしか掛からないようでした。

新町通に入る前に、お稚児さんは、鉾から降り、長刀鉾の会所へ、鉾とは別に戻ります。

ミモロは、御池通から、新町通へ移動。「狭い道を鉾が進むの見るの～。迫力あるんだから…」と、さすが見るポイントを熟知しています。

　　
「あ、来た来た…」しばらく新町通で待っていると、長刀鉾が辻回しをして、狭い通りに入ってきました。
　　
ミモロの前を、力いっぱい綱を引くお兄さんたちが…。
「わー近い…迫力ある～」とミモロは、目の前を過ぎる長刀鉾を見上げて感激の声。
　
「すごかったね～」と、そばの見物人の方に話しかけます。「ミモロちゃんでしょ…写真展見せてもらいましたよ…」と、なんとミモロを知っている方に偶然出会ったのでした。「わーありがとうございます。ミモロうれしい…」と、さらに感激。
「昨年も、この新町通で見物したんですよ。ここは、鉾がすぐ近くで見られるから…それに日陰もあるし…」と。

長刀鉾をいっしょに見送り、ミモロは、四条通へと向かいました。



初めて、祇園祭の山鉾巡行を見物する方には、観覧席がおすすめ。ゆっくり座って、山鉾巡行の全体を見ることができます。だたし、観覧席でも、鉾が一時停止する場所だと、ラッキー。ほかは、あっという間に通り過ぎてしまいます。
今年は、先祭、後祭の２回になったので、先祭の山鉾の数は、以前より１０基減って２３基に。御池通の観覧席に、山鉾が到着するのは、11時ごろで、23基になっても、全部見ると2時間ほどかかります。その間、炎天下の日陰がない場所に座ることになるので、実は、なかなか大変。昨年は、33基、すべて通るのに、3時間以上かかりました。卯～大変…

山鉾巡行見物には、熱中症、および日射病予防対策は必須です。


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