イチハツの花が咲き乱れる「得浄明院（とくじょうみょういん）」。特別公開で参拝できる阿弥陀様

知恩院の黒門へと続く道を入ると、華頂大学や高校などの校舎の間に、お寺の門があります。

「へーこんなところにお寺があったなんて、知らなかったー」と。ご近所で、ミモロは、何度もその前を通っているのに…。

普段は、本堂などは非公開、本堂の前のお庭にだけ入れるお寺ですが、現在、特別公開中（5月13日まで）。


ここは、信州善光寺大本願の別院として、明治27年（1894）に建立された伏見宮家ゆかりの尼寺です。
ミモロは、お友達に誘われて、初めて訪れることになりました。


境内に入ると、そこには、色とりどりのアヤメが、そこかしこに咲いています。

「わーキレイ…ミモロの住むすぐ近くに、こんなにアヤメが美しい場所があったなんて、今まで知らなかったー。もっと早く来ればよかったなぁー」と。



さて、このお寺では、珍しいイチハツという、やはりアヤメ科の花を、約200株見ることができます。
イチハツの名は、アヤメ科の花で、開花が4月下旬から5月上旬という一番早く咲く花なので、一初と呼ばれることから…。アヤメやハナショウブと異なり、乾いた土壌で生育し、花びらに白いトサカのような部分があるのが特徴です。


「あ、ホントだー。トサカがある」と覗きこみます。


「いろんな色の花があるね＾」と、咲いている花をひとつひとつ見て廻るミモロです。

「これ、水を汲みあげる井戸でしょ？」

昔懐かしい手こぎの井戸です。どうもミモロの力では、水を汲みあげるのは、むずかしそう。

しばらく境内で花を楽しんだ後、ミモロは、本堂に上ることに。
普段は、非公開の本堂には、長野の善光寺の分身となる「一光三尊阿弥陀如来」が安置されています。ミモロは、さっそくお参りを…。
するとお寺のさまざまなお手伝いをなさっている方が、
「もう戒壇廻りしましたか？」とミモロに声を。
「なに？階段めぐり？たくさん階段を上るの？」と。ここでいうカイダンとは、阿弥陀様などがいらっしゃる台座の部分をさします。戒壇廻りは、阿弥陀如来の功徳を得るもの、信州の善光寺のそれを同じ。
本堂の向かって右側に、下へと続く階段が。
ここが、戒壇廻りの入口です。


ミモロは、興味津々で階段を下りて、本堂の下の部分へ。「わー真っ暗で何も見えない。どう歩けばいいの？」と、どんなに目を凝らしても、なにも見えない暗闇が、続いています。ミモロは、ネコだから闇に強いはずなのに、ちょっと後ずさり。

「壁に手を置いて、それを頼りに進んでください…手を壁から放しちゃダメですよ」と。
ミモロは、右手を壁に置いて、板壁の感触を頼りに、闇の中へと進みます。

時々、角を手に感じ、そこで方向を変えて、さらに奥へ。
おそらく戒壇の後ろでしょう、そこには、錠前が下がっています。「あ、これだーカギに触れると、いいことがあるんだってー」と、ミモロは、闇の中で、錠前に触れることができました。
（写真は、お寺の許可を頂いて撮影したもの）

手に伝わる木の感触。ミモロは、壁から手を離さないように、しっかり触りながら、さらに奥へ。
なんどか角を廻り、「あ、光が見える・・・」どうやら、先ほどの入口に戻ったようです。

真っ暗な世界を手探りで歩くのは、今や貴重な体験に。

「なんか楽しかったー」とミモロ。
特別公開の時に体験できます。

「ねぇ、このお寺は、尼寺なんでしょ？どんな方がご住職なの？」。そこで、ミモロは、お友達に連れられて、ご住職にお目に掛りに出かけました。


＊「得浄明院」京都市東山区新橋通大和大路東入ル3丁目林下町４５９　「春の当別公開」は、５月13日まで。拝観時間９:00～16:00　拝観料500円。11日土曜日には、コンサートも開催されます。知恩院から徒歩5分

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