初めての４条乗用田植機での田植は終了した。
今回の留意点は次のとおり。
１ 田植の順番
順番はパターン１とパターン２の両方を試みたが、今回はパターン２に軍配が上がった。まず１枚目の田んぼではパターン１で挑戦。①の植え付けの位置は畦から４条+４条+２条+0.5条で10.5条×30ｃｍ＝３ｍ15ｃｍを田植機のセンターとした。そこに目印の棒を立てやってみると、最後の外周の２周目⑭がキツキツで入らない。⑭を植えるとき①と⑩に苗が重なってしまった。これを防ぐには⑩を３条で植え、最後の⑭を４条で植えるか、①の位置を計算で求めるのでなく、実際に⑩と⑭を苗を植えないで１往復しマークを付ける方法をとればよかったのかもしれない。しかし８条植えなら片道１回で済むが、４条植えでは２回マーカーで線を引かなければならないため面倒。２枚目の田んぼはパターン２で挑戦。初心者にはこの方がスムーズでうまくいった。
２ Ｕターンの位置
機械がＵターンするときどの位置でするかが問題。後で８条分を植えるため、畦から８条×30ｃｍ＝２ｍ40ｃｍを残しＵターンするのが理想。だが、１枚目の田んぼでは多少余裕を持ってＵターンしていたら畦から３ｍくらいになってしまい、その分が手植えとなってしまった。２枚目では、ギリギリでＵターンしたのでうまくいった。
３ 苗ステーの調整
田植えを始めようとしたら、苗マットが田植機にうまく載らない。苗が大きかったせいかセットできない。とりあえず、苗ステーと載せ台の間隔を最大にし載せることができた。
４ ラインマーカーの出し忘れ
ラインマーカーを２～３回出し忘れてしまった。このマーカーは、次の作付けをするとき次の条の間を適性に保つ役割と、真っ直ぐに作付けする役割の２つの意味を持っている。Ｕターンのとき自動的に上がるが、次の列にはいった時、うっかり下げ忘れてしまう。その場合は隣接マーカー（これは苗の上を通過するもの）で確認しながら進むことになるが、視線が足元になるため曲がりやすい。
５ 田んぼの出入り
田んぼの出入りは転倒の危険もあり注意が必要。特に出るときは安定が悪い。今回は田植部分を下げて安定させてから出たが、これは田植機に限らず、トラクターでもコンバインでも同様に安定が悪い。この点についてはちょっと勉強してみたい。
６ まとめ
田植えとはいっても、手植え、２条歩行用田植機、４条乗用田植機、８条乗用田植機でやり方が異なる。仕事は何でもそうだが、先人の知恵を勉強するのと、自分自身で試行錯誤しながら経験するしかない。
