現存する熊本最古の映画館、電気館の１００年の歴史展を、熊本市現代美術館に見に行った。来年創設１００年を迎えるということは、僕の親父と同じ年に生まれたわけだ。１００年の歴史を偲ばせる写真やチラシ、ポスター、看板などが展示されており、昭和１０年（1935）に製作されたという大河内伝次郎主演の「水戸黄門 信州密書篇」活弁付きも上映されていた。また、そんな展示の中でひと際興味深かったのが、「電氣館と林芙美子」というパネル（内容下記）。若い頃、日本各地を転々としていた林芙美子が一時期、熊本にもいたことは聞いていたが、小説の中にそれを裏付けるくだりがあることは知らなかった。
■電氣館と林芙美子
熊本の映画の歴史を語るとき、藤川治水著の「熊本シネマ巷談」なしには語れない。その「シネマ巷談」の中に、「中央作家による文学作品のなかで、熊本の映画館がそっくり実名ででてくるのが、林芙美子のある作品だけではないかと考え込んでいたからであろう。彼女の作品「舞姫」のなかに、熊本の電気館が登場する」とある。林芙美子の小説に「舞姫の記」というのはあるが、これが果たしてここで挙げられている「舞姫」に該当するのか。調査したところ、「舞姫の記」に以下のような記述があった。
「その夜、末吉は退屈だったので、独りで新市街に行き、電気館にニュースを観に行った。白い海月のようなドイツの落下傘部隊が、銀幕に映っている。（以下省略）」
林芙美子が熊本に住んでいたのは小学校の６年間。しかしその間数十回移転しているのでその間の一時期ということにはなるが、活動写真常設館の電気館の印象が深く残っていたと思われる。
※「舞姫の記」林芙美子著 昭和22年9月14日発行
創設間もない頃の電気館
超満員の観衆で埋め尽くされた館内（大正時代？）
ＢＳｈｉの「私が初めて創ったドラマ」というシリーズを時々観ているが、今夜は「僕と彼女と僕と蠅」というドラマだった。ちょっとサイキックな引きこもり少年の前に現れる、夢か現か幻かという少女の役を夏帆がやっていた。この子はいつ見てもホントにうまい。テレビドラマはあんまり見ていないが、映画の方は「天然コケッコー」 、「東京少女」、「砂時計」、「うた魂♪」など、どの作品でも自然な演技に感心する。今、若手女優の中では一番うまいのではないだろうか。今夜のドラマの役もセリフや表情などけっして易しくはないと思うのだが、実にうまく不思議な存在感を表現していた。今後まだまだ伸びるだろう。
今、観たい映画がある。昭和１６年（1941）に作られた「秀子の車掌さん」という映画である。後に「稲妻」や「浮雲」などの名画を世に出した成瀬巳喜男監督と高峰秀子が初めて組んだ映画だ。原作は井伏鱒二の短編小説「おこまさん」。高峰秀子がアイドルだった１７歳の頃の作品で、マニアの間では隠れた名画だという評判だが、ＤＶＤ化などもされていないので観ることができない。しかし、僕には、まだ物心がつく前に観たような、微かな記憶があるのだ。幼い頃の夏、母の実家の近くのお宮の境内で観たような気がするのだ。確かにこの映画だったことを確認したい気持もある。なんとか観る機会はないものだろうか。
久しぶりにバリー・マニロウの「Somewhere Down The Road」が聴きたくなった。３０年近く前に買った彼のアルバムは今でもあるのだが、いかんせんカセットテープ。もうプレーヤーがない。しかたないのでYouTubeで聴くことにした。探したらすぐに見つかった。するとすぐ下にカバーバージョンらしきものがあるのに気がついた。歌っているのは「Nina」とある。誰だ？とにかく聴いてみよう、と思ってクリックしてみた。するとこれが実にいい。優しい女性の歌声で、バリー・マニロウのオリジナルとはまた違った味わいがあり、なんだか温かい気持ちになる歌だった。聴いた後、ネットで調べてみた。フィリピンの人気若手歌手らしい。世界は広いな～とあらためて思う。まだ知らない良い歌手が、まだ世界中にはいっぱいいるんだろうなぁ。
ＢＳベスト・オブ・ベストで昨年ＢＳＨｉで放送したドキュメンタリー「グレース・ケリーの素顔を探して」という番組をやっていた。ハリウッドのトップ女優からモナコ公妃に転身したグレース・ケリーの半生を、残された写真や関係者の証言をもとにたどっていた。僕は彼女の出演作品はほとんど見ているが、最も強い印象が残っている二つのシーンがある。一つは小学校３年の時だったと思うが、「トコリの橋（1954）」の一場面と、もう一つはその何年後かに見た、何かの映画の前に上映されたニュース映画でのレニエ大公との結婚式のシーンだ。「トコリの橋」は朝鮮戦争を背景とした話で、日本でもロケが行なわれたことは映画雑誌で知っていたし、戦闘シーンでは観ている大人たちが現実感を伴って観ていた姿をよく憶えている。終戦から間もなかったし、映画でも横須賀から出撃していたので無理もなかったと思う。その中でも海軍パイロットの夫（ウィリアム・ホールデン）の出撃を見送る妻（グレース・ケリー）の姿が印象的だった。結局、それが永遠の別れとなってしまうのだが。
新町や古町に残る町屋など、城下町の景観を残していくのが、ハード面での歴史的遺産の保護とするならば、城下町に伝わる伝統芸能を残していくのはソフト面での歴史的遺産の保護ということができよう。子供舞踊団「ザ・わらべ」の生みの親でもある中村花誠さんは、そんな熊本の伝統芸能継承に力を尽くしておられる尊敬すべき方だ。今では国内でも数少ないといわれる女流邦楽演奏家であり、日本舞踊の指導者でもある。平成２０年からは、京都の「都おどり」に倣った「熊本おどり」を立上げるなど、各方面で活躍しておられる。何度か演奏を拝見したことがあるが、１０月の熊本城お城まつりにおける古謝美佐子さんの島唄とのコラボは圧巻だった。野外のステージに響き渡る小鼓と囃子は、満員の聴衆を惹きつけずにはおかなかった。
かつて三井三池炭鉱で栄えた大牟田市。この町に住む一人の女子高生がある日、ひとつの廃坑にひきつけられる。今なお炭鉱事故の後遺症に苦しむ祖父のこともあり、彼女は駆り立てられるように炭鉱の歴史を調べ始めるのだった。この作業を通じて彼女が自立していく様を、現代のリストラや不登校、介護、家族関係の問題まで絡ませながら展開していく。最近、ＮＨＫのドラマは広島放送局の「火の魚」に代表されるように、地方発のドラマに秀作が多い。このドラマも１時間余の中によくまとめられた秀作だ。主演の忽那汐里はグリコポッキーのはじけたＣＭがおなじみだが、海外育ちのせいか、無国籍風の透明感が魅力だ。将来が期待できる。
今週からＢＳ２の衛星映画劇場でアルフレッド・ヒッチコック特集をやっている。ほとんど若い頃に見ている作品だが、今見てもどれも良い。やっぱりハリウッド映画は５０年代が最高だ。それはさておき、ヒッチコック映画の楽しみの一つは、時代を代表する人気女優が登場し、スクリーミングをしてくれることだ。ジョーン・フォンテイン、グレース・ケリー、キム・ノヴァク、シャーリー・マクレーン、ティッピー・ヘドレン、ジュリー・アンドリュース等々。中でも僕が忘れられないのは今夜放送された「めまい（1958）」のキム・ノヴァクだ。中学生の頃、最も好きな女優だったのがキム・ノヴァクであのミステリアスなムードがたまらなかった。彼女の出演作は他にも「ピクニック（1955）」、「愛情物語（1956）」、「媚薬（1958）」、「逢う時はいつも他人（1960）」などが特に印象深い。彼女の代表作がこの「めまい」と言っていいだろう。６０年代半ば頃から急速に出演が減り、たまにＢ級映画で見かけた時は寂しい気持がしたものだ。５０年代を代表するハリウッド女優の一人であることは間違いない。
「龍馬伝」は終わったが、僕の「龍馬の歩いた道」探しはまだ終らない。1864年2月、勝海舟とともに熊本城下に入った龍馬は、勝海舟の命を受け、宿舎の新町本陣（御客屋）から踵を返すように沼山津の横井小楠宅（四時軒）へ向かった。この時を最初として、龍馬は計３回、四時軒を訪問しているが、彼がどのルートを通って四時軒まで行ったのかを推測するのはとても楽しい。１回目と２回目は、島原へ渡る前後だから同じルートを辿った可能性が高い。いずれも新町本陣を起点とすると、まず新町からどの御門をくぐったかが最初のポイントだ。当時新町は堀で囲まれており、出入するには五つの御門があった。新一丁目御門、須戸口門、高麗門、新三丁目御門、柳御門の五つだ。しかしどれも自由に出入できたわけではなく、他国者の出入は新一丁目御門に限られていたらしい。藩主細川公は勝海舟一行が城下に滞在していることを知っていたし、勝海舟は幕府の要人だから、願い出れば特別にどこからでも出られたかもしれない。しかし、勝海舟はあえてそれはしなかったと思う。なぜなら、横井小楠はその時蟄居中の身で、幕府の要人が接触するのは憚られたと思うからだ。だからこそ龍馬を使いに出したのだろう。大人しく新一丁目御門から出て行った龍馬とすれば、当時はおそらく本陣から目と鼻の先に船場が見えていたはずだから、本当は洗馬橋を渡りたかったに違いない。結局、新一丁目御門を出た龍馬は、さっき来たばかりの豊後街道を逆戻りする格好になり、内坪井からは坪井川に沿って南下し、厩橋を渡って安政町通りに出たのではないかと思われる。後は安政橋（安巳橋）で白川を渡り、九品寺で木山往還に入ったのではないだろうか。
「坂の上の雲・第二部」の２回目は正岡子規の死を描いていた。死の直前まで子規庵には人の出入が絶えなかったようで、その意味では幸せな最後だったろう。ただ、生涯の友といわれる夏目漱石の姿がそこになかったのは彼にとっては残念なことだったに違いない。漱石のロンドン留学からの帰国がもうちょっと早ければ死に目には会えたかもしれない。漱石は熊本にいる時も、自作の句を添削してもらうため子規に送っていたそうだが、そんな中の一つが下の“すみれ”の句である。この句は漱石の俳句の中でも傑作の一つと言われているが、僕も大好きな句だ。しかし、正岡子規も漱石自身も今日、この句のように“小さき人”とはならなかったことは皮肉である。
熊本市の年末の風物詩の一つとなった感のある熊本商業高校の“熊商デパート”に行った。これは生徒たちに販売実習を体験させて物品販売の基本を身に付けさせようという同校の伝統行事。昨年、新型インフルエンザの流行で初めて中止になったそうだが、そのせいもあってか、校庭から体育館内に続く様々な商品の出店の前には人だかりが凄い。その中で甘酒の素を買う。帰ってから温めて飲んだ。おそらく１０数年ぶりだ。子供の頃は秋の藤崎宮例大祭になると、必ず祖母が作って飲ませてくれた。ところでこの甘酒。いつぞやの「ブラタモリ」で言っていたが、江戸時代は真夏の飲物だったらしい。実は成分が現代医学で使われる点滴とほとんど同じらしく、熱中症予防などになることを、昔の人々は経験的に知っていたのだろうか。実に賢い。
