今日は野球の話を三題。
①選抜高校野球の準々決勝の第２試合の話
今回の選抜高校野球では、僕は東海３県の学校の他に、１校だけ注目の学校があった。それは、今日の第２試合に出場した長野日大高校です。僕の知り合いの方の恩師が長野日大高校を率いる中原監督で、知り合いから中原監督についての話を聞いていたので、甲子園でどういう戦いを挑むのかが個人的に注目でした。初戦の今治西高校との対戦で、１回表の攻撃から相手バッテリーを撹乱し、長野日大高校ペースに持ち込んだ試合を見て、野球経験者である知り合いの方が絶賛する理由が良く解りました。
今日の準々決勝の千葉経済大付属高校との対戦は、初回から３回に７点のビハインドを許したのが響き、惜しくも延長１１回で敗れましたが、毎試合２ケタ奪三振を奪ってきた好投手斎藤君から７点を奪い同点に追いついた事は忘れてはならないでしょう。今大会は惜しくも敗れたものの、夏の選手権大会で再び戻ってくることを期待します。
②アメリカ大リーグの話（アメリカ大リーグ自体はさほど興味が無いが・・・）
海の向こうアメリカの大リーグも開幕し、元中日の福留がホームランを打ったというニュースが入ってきた。僕はドラゴンズの選手ではない福留を応援する気は全く無い（１９９９年の広島球場でのレフトフライ落球＝サヨナラ負け事件を含め、ドラゴンズ在籍中のマイナス要素が積み重なっての結果です）ので、実はどうでも良い話だが、このニュースに注目したのは、ホームランを打った所ではなく、「ホームランを打ったが試合に負けた」という点です。９回裏のホームランで同点止まりだった所（サヨナラホームランでない所）がいかにも福留クオリティーだと改めて感じました。
福留という選手は数字だけ見ると一流だが、どうでも良い場面で打ったり、打っても勝ちに結びつかないなど、イマイチ引きが弱く、記録には残るが記憶には残らないのが、ドラゴンズ時代の福留でした。海を渡ったからといって、引きが弱いのがそう簡単に変わるものではなさそうなので、数字的には、そこそこ残すかもしれないが、ここぞという場面で打てないような気がします。シカゴのファンは初戦だけ見て、期待するかもしれませんが、このホームランにだまされないように・・・。
③今日のドラゴンズの話
●巨人 ３－４ 中日○ 今日もドラゴンズは勝ちました。
今日は、６時３０分過ぎから出かける用事があったので、車で東海ラジオの中継を聞きながら移動。２回裏を終わったところで、３－０とリードされているのを聞き、今日はダメかと思いながら車を降り、用事を済ませて帰り際に試合の結果を確認すると、４－３でドラゴンズが逆転勝ちでした。ビジターの試合で３連敗以外ならばＯＫと思っていたが、今日の巨人戦の勝利は大きいと思います。
今日の勝ち投手は８回まで投げきった中田でした。中田の場合、エンジンがかかるまで時間を要するタイプのピッチャーなので、今日の内容では、今後も時々心配が生じるかもしれませんが、１・２回の３失点以外は、０点に押さえ、流れを相手チームに渡さなかったことは評価したいと思います。打撃陣は、チャンスで一打が出ない場面もあったようですが、ウッズのタイムリー、李の２ラン、中村紀洋の決勝ホームランとそれぞれが良い所で打ってくれました。開幕から０ヒットで、心配していた和田にもようやくヒットが出たようなので、今後の爆発に期待します。
明日のドラゴンズは山本昌orチェンが先発投手を務める予定なので、心配は心配ですが、何とか踏ん張って欲しいものです。 明日も頑張れ！ドラゴンズ。 （文中 一部敬称略）