早生まれと言っても、３月２５日生まれの僕の話ではなく、競走馬の話です。
僕が競馬を始めた頃は、１月生まれとか２月生まれといった早生まれの競走馬は少なかったような気がしますが、ここ最近は馬産技術の進歩により、１月生まれ・２月生まれの競走馬をよく見かけるようになりました。
競走馬の場合、１月生まれや２月生まれの早生まれの方が、２歳・３歳の時期は圧倒的に有利である。競走馬は人間と違い誕生日が来たら１つ年をとるというわけではなく、１月１日を迎えたら年齢が自動的に１つ増えるシステムのため、５月・６月生まれの馬より、１月・２月生まれの馬の方が有利なのは、当然の話です。
馬の１年は人間の４年に相当し、半年の差は学年２つの差に相当します。競走馬の２・３歳といえば、人間でいうと中学生から高校生の時期に相当します。この時期の学年１～２つの差は、中学生時代・高校生時代を振り返って考えるとわかると思います。
ただ、実際は意外なことに、１月・２月生まれの馬で、３歳のクラシック競走に勝っている馬は、ほとんどいません。ここ最近のクラシック競走の勝ち馬を調べてみても、皐月賞・菊花賞馬のエアシャカールぐらいです。クラシック競走の前哨戦までは、１・２月生まれの馬が、完成度の高さで勝ち進むものの、クラシック競走が始まる時期になると、急成長する３月以降に生まれた馬に追い抜かれるという図式が成り立っているようです。
今日、１３日に行われる桜花賞の枠順が決まりましたが、桜花賞の有力馬のほとんどが１・２月生まれの馬で、予想に悩んでいます。僕の調べた限りでは、１・２月生まれの馬が勝ったのは、１９７９年のホースメンテスコ（１９７６年２月２９日生まれ）以来無く、１・２月生まれの馬にとっては、その点が気になる所です。昨年の桜花賞馬ダイワスカーレットが５月生まれ、昨年の桜花賞２着馬ウオッカが４月生まれだったことを考えると、今年も３月以降生まれの馬が上位に来るかもしれないので、桜花賞当日までゆっくり考えたいと思います。
※これまでの傾向からすると、クラシック競走で１・２月生まれの馬が連対する年は、レースのレベルが低いもしくは世代全体のレベルが低いのどちらかでした。世代レベルの高低も考慮に入れなければならないようです・・・。