脳寛鍼（安眠鍼）は深い眠りで脳を休める、と考えられる

暑さと睡眠

毎日暑い日が続きます。

十分な睡眠は取れていますか？

『サイエンス』誌に2019年10月31日付で掲載された研究論文ですが、わたしたちの脳が睡眠中に毒素を取り除くメカニズムを明らかにしているようです。

暑い時には、脳も熱くなるようです。

それを感じるには、炎天下に出て30分もすると、頭のテッペンが熱くなっています。

それは、脳も熱くなっているわけです。

そして、炎天下での作業や運動は脳にも疲労が起こるわけですが、同研究によると、【睡眠中の脳内では、βアミロイドなどの毒素が、まるで洗い流されるかのように除去されている】と言うのです。

そして、その時、「鍵を握るのはノンレム睡眠中に発生する脳脊髄液のゆるやかな大波である」と言います。 

つまり、その時に毒素が除去されるというわけです。

なぜ睡眠中に毒素は除去されるのでしょうか？

ヒトが眠っているとき、浅い眠り、無意識に陥るような深い眠り、そして夢を見やすいレム（急速眼球運動）睡眠、などですが、彼らの研究はノンレム睡眠に注目しているようです。

それをサイエンスでは、

【わたしたちの脳が睡眠中に毒素を取り除くメカニズムを明らかにしている。この研究は、アルツハイマー病などの神経変性疾患の治療と予防に新たな道を開く可能性もある。】と発表しています。

それと関連して、マウスを対象とした重要な研究が発表されています。

マウスが眠っている間に、アルツハイマー病の原因のひとつであるβアミロイドなどの毒素が、脳内から除去されることがわかったと言うのです。

それから、「毒素がどのように除去されるのか、このプロセスがなぜ睡眠時にだけ起きるのかに興味をもち、脳の周囲を循環する水のような液体である脳脊髄液がかかわっているのではないかと、考えたようです。

しかし、睡眠中の何が特別なのかは見当もつかなかった。

そこで研究者は、さまざまな変数を同時に測定する実験を考案した。

実験参加者は、MRI装置のなかで横になって眠るよう指示された。

通常の睡眠サイクルを再現するため、実験は深夜0時からスタートした。

研究チームは、参加者たちが実験開始後すぐに眠れるように、前夜は夜ふかししておくよう依頼した。

研究者は参加者に脳波測定キャップをかぶせ、脳の電気活動を可視化した。

脳波を見ることで、参加者が睡眠のどの段階にいるのか判別できるからです。

一方、MRIは脳内の血中酸素濃度を測定し、脳脊髄液がどれだけ循環しているかを明らかにするというわけです。

この結果、ノンレム睡眠中に脳脊髄液のゆるやかな「大波」が、脳を洗い流すことがわかったらしいのです。

この波がどうやって生じるのかは、脳波を見ることで判明したそうです。

ノンレム睡眠に入るとニューロンの活動は同期し始め、脳全体が同時にオン／オフを切り替えるようになるそうです。

「最初に、すべてのニューロンが静かになる状態が観察されます」と、説明します。

すべてのニューロンが一時的に発火をやめるため、必要とされる酸素量が減少するが、これは脳への血流量が少なくなることを意味する。

そして、その空白を埋めるように、脳脊髄液が大量に流れ込む様子が観察されたと言うんです。

この研究はネダーガードさんがマウスで研究しており、ヒトにとっても極めて重要だと考えられている現象のメカニズムを説明するものです。

「睡眠は、ただリラックスするためのものではなく、独自の機能があるのです」と、ネダーガードさんは言います。

覚醒時には、すべてのニューロンがオン／オフを同期することはない。

つまり、起きているときには脳血流量が十分に下がらないので、脳脊髄液の大きな波が脳内を循環し、蓄積したβアミロイドなどの代謝副産物を洗い流すこともない。

「新しい道が見えてきました」と、ネダーガードさんは言います。

βアミロイドという1種類の分子に働きかけるのではなく、脳を洗い流す脳脊髄液の量を増やすことにフォーカスした新たな治療法が想定されるからです。

もし実現すれば、βアミロイドだけでなく、ほかの有害な分子も除去できる可能性がある。

その一例が、アルツハイマー病患者の脳内に蓄積し、ニューロン間の接続を阻害するタウたんぱく質です。

ごみを全部まとめて一掃する方法は、問題の一部分だけを解決するよりもずっと強力となる。

「加齢は、たった1種類の分子の増減の問題ではありません。

すべてが衰えていくのです」と、ネダーガードさんは言います。

この研究論文を読んでいると、如何に睡眠が大切かがわかります。

だから当院の患者さんにも

「よく睡眠をとったほうがいいですよ。睡眠は疲労の最良の薬になるはずですから」と話しています。

臨床実践塾
期　日：8月27日13：00～15：00
テーマ：広告はしなくても患者さんは来ます
会　場：新城針灸治療院
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