インドの列車は遅れるのか？

北インドのヒマーチャル・プラデーシュ州の州都シムラーに行く為には、
まずデリーからカルカまで行く必要がある。

カルカからシムラーまでの列車に合わせてデリーから行くとなると、
オールドデリー駅を２１：２５発の
ハウラー・カルカ・メイルと言う列車に乗る必要がある。
名前の通りハウラー駅とカルカ駅を結ぶ列車だ。
ハウラー駅は西ベンガル州のコルカタにある駅だ。

始発なら心配はないのだが、
遠方から来る列車は間違いなく遅れる。
そう思ったのだが、この列車しかないのだ。
この列車は定時であればカルカに朝の４：３０に到着する。

そうするとカルカ発５：２０と６：００のどちらかの列車に乗る事が出来る。
私の予想ではたとえ遅れたとしても、
シムラー行の列車は絶対に待っているはずだった。
だってそうとしか思えない。第一に観光用の列車だし、
慢性的に遅れるなら対処はできているはずだ。



予想通り２１：２５発のハウラー・カルカ・メイルは、
３時間遅れてオールドデリー駅に到着し出発した。
カルカ到着は７：００、２時間半遅れだった。
駅員にシムラー行の列車の場所を聞くとホームの先頭との事。
その時点でホームには２台のトイトレインが待っていた。
やっぱりね。心配する必要はなかった。

ホームにいた車掌に確認したところ、
この車掌は発車が早い方のヒマラヤン・クィーンの方の車掌だった。
で、出発が遅いカルカ・シムラー・メイルに乗ろうと思ったのだが、
私のチケットはウェイティング４番である。
なんとか外国人特権で乗せてもらうしかない。
そのためには車掌を探さなければ・・・・。

と・・・車掌は見当たらなかったのだが、
一人のインド人のオジサンが話しかけてきた。
私のチケットがウェイティング４番だと言う事を言ったら、
そのオジサンは、そりゃ乗れないねと・・・。

しばらくしてオジサンは戻って来てこう言った。
「自分達は８人だが１つ座席が離れているから、
　そこに座ったらいい。」・・・おおっ有り難い。

その上、車掌を連れて来て事の詳細を話してくれたので、
私は言われるがまま大急ぎで普通のチケット売場まで行き、
もちろん割り込みをして（郷に入れば郷に従え！）、
５０Ｒｓ（約８５円）の普通乗車券を買って来た。
車掌はさらに２４０Ｒｓ（約４１０円）を支払うように言った。
上、車掌が書いた切符、下、５０Ｒｓのローカル線の切符。



で、無事にカルカからシムラーまで予定通りの列車で行く事が出来た。
これは本当に運が良かったとしか言えない。

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