北陸の山村で育ったＭ男は、昭和３０年代中頃、隣り町に有った県立高校普通科に、通うことになった。その当時はまだ、東北や北陸等の農村部では、中学卒業と同時に、関東圏や関西圏等に就職する者が多く（集団就職と呼ばれていたが）、高校に進学する生徒は、極く一部、クラスの１割～２割程度に、過ぎなかった。まだまだ貧しかった時代、子供の進路も、本人の志望云々よりも、家庭の経済事情で、左右された時代だったのである。
Ｍ男の家も、暮らしていた村落の経済的序列（？）から言えば、とても、子供を高校に進学させられる家ではなかった。Ｍ男自身もその辺は弁えていて、自ら、高校進学を志望する等は、出来なかったものだが、担任教師の熱意ある説得、そして、なによりも、父親が勤務していた町の印刷店兼文房具店の店主夫婦の、「将来のために、進学させてやりなはれ」の助言と学資相当の援助金（手当？）まで出してくれたことにより、両親も、意を決したのだと思う。
ただ、当時の閉鎖的な村落の中にあっては、「よくまあ、金も無いのに、高校に行かせたもんだ」等という、白い目で見る住民もいたようである。
当時の高校生、男子は、詰襟の学生服と学章を付けた学生帽、黒い革製の手提げ鞄、革靴、女子は 普遍的なセーラー服と決まっていたが、当時のＭ男の家の家計からすれば、どれもこれも、高い買い物だったに違いない。
やりくり、工面する、両親の後姿を見ながらの高校生生活、当然、無駄使い等は、一切出来ず、親のためにも頑張らなければという思いが強かったように思う。
学校から帰ると、積極的に農作業を手伝った。畑作業、田植え、稲刈り、等々。
まだ、家には、テレビも無かった時代、夕食後のひと時、家族みんなで、ラジオを聴く程度が娯楽だった。もちろん子供部屋等無い住まい、家族が寝ている座敷の隅に囲ったスペースで、深夜まで 音を絞ったラジオを聴きながら、勉強勉強の日々を送ったと思っている。
自宅から最寄り駅までは田んぼ道で、本数の少ない国鉄線を利用した登下校だったことや、高校生が遊ぶような環境も無い田舎だったこともあり、クラスメイトとの付き合いも、極く限定的だった。部活や生徒会活動も、最低限だったこともあり、残っている高校生生活の思い出は、極めて少ない。
Ｍ男を勉強に駆り立てた理由は、「親のためにも・・」だけではなかった。Ｍ男の卒業した中学校は、１学年１クラスの小さな山村の学校であり、当然、数百人規模の町の中学校を卒業したクラスメートとの学力の差は歴然。１年生の初期、成績を見て愕然としたことを今でも覚えている。
当時は、学級での順位、学年での順位まで、通信簿に表示されていて、自分がどのレベルなのかが一目瞭然だったのである。
その屈辱感、悔しさが、勉強の原動力となっていたのだと思う。学期毎に、ドンジリから、１人抜き、２人抜き、徐々に成績が上がっていく快感を味わいつつ、３年生後半には、多分、上位１０％～２０％に入るところまでに上がったような気がしている。
そんな暗い高校生活を過ごしてしまい、一面では、「良く頑張った、自分を褒めてやりたい・・・」等と思う反面、もっと、いい時間を過ごすことが出来なかったものだろうか等と、悔やむ思いもある。
とかく、高校生時代は、「スポーツだ！」「友情だ！」等、青春を謳歌され、熱く語る人達が多い中、残念ながら、Ｍ男の高校生時代は、全く花も咲かず、固い蕾のまま終わった３年間だったような気がしてならない。今さらになって思う感慨である。
当時の木造校舎
