インチョン空港から、ツンドラと森林タイガの上を９時間飛んで、モスクワに到着。２時間もかかった入国審査に、政情不安と旧政権時代の名残なのか能率の悪さを感じました。
２３時過ぎにやっとホテルに着くと、入り口でまたもや手荷物とボディのＸ線チェック。今までの旅行と違うな・・・と緊張感が走りました。ホテルは、スターリン様式の29階建て、高さ172ｍ。一応４ッ星。８００人収容の大きさは、部屋にたどり着くのに一苦労。
ホテルの両替所の能率が悪く、ずら～りと行列が。さらに困ったのはコインが底をついたらしく、フロントに頼んでもダメで、これでは自販機のミネラルウォーターも買えません。苦肉の策で、ロビーのバーでビールを飲み、そこでやっとミネラルウォーターを入手したときには、時計はもう「明日」になっていました。
この先の旅が思いやられると不安が生じましたが、翌日の世界遺産見学から、やっと旅らしくなり、みんなの意気も高まりカメラがめまぐるしく動き始めました。
まずはロシア中世の面影を残す古都が点在する「黄金の環」の観光です。１０００年の歴史を持つウラジミール
、街そのものが博物館といわれる とスズダリ。
昼のボルシチはさすが本場の味で、私の舌によく合
いました。
心引かれたのは、木彫りの窓飾り。古い木造家屋でも、各戸の趣向を凝らした窓飾りの家がずらりと並んでいました。 
長い冬に閉じ込められた家の主人が、個性と技術を生かして彫ったという窓飾りは、それはそれは美しく楽しいものでした。
