O.J. Simpsonが 来年娑婆に

先日小さな記事が出ていた。来年刑期満了となるオー・ジェイ・シンプソンが出所するが、近しい友人の談として、”オー・ジェイは出所したら恐らくかつての事件の告白をするつもりのようだ”とあった。

思えば、１９９４年、単身赴任の東京でロスのハイウェイを逃げるSUVとポリスカーの追跡劇を観ていた。逮捕、そして裁判。その裁判の最中、１９９５年の６月にアメリカに赴任したのだが、テレビのニュースはこの事件一色であった。１０月に向けて、検察と弁護側の攻防は検察側証人の齟齬を突かれ、誰が見てもオー・ジェイしか犯人があり得ないにも関わらず、形勢は逆転し、まさかの無罪判決となった。

この事件は”殺人事件”に加え、元花形フットボーラーにして俳優の黒人セレブによる元白人妻とその白人パートナー殺害という「白人対黒人」と言う、アメリカ特有の複雑な要素が絡み合った事件で、巷では、表立って言わないが、黒人達の”オー・ジェイ無罪”の願望が深く静かに渦巻いていた。今でも忘れない、判決当日、会社で固唾をのんで判決を待っていたアメリカ人社員の反応を。白人社員はがっくり肩を落とし、黒人社員は陰でホッと表情を緩めていた。こうして、アメリカ史上最大の汚点裁判が結審したのである。

腸煮えくり返った元妻の両親は”正義”を求めて民事裁判を起こした。「事件が起こった責任は誰にあるのか」と言う裁判である。誰に責任があるか、と言う事は、誰が殺したのか、と同義語なのである。そして審判はオー・ジェイの責任を認め、多額の賠償金を課した。オー・ジェイが犯人であることを別の角度から証明したことになる。

その後のオー・ジェイは賠償金が余程堪えたのか、犯罪を繰り返し、最後は集団強盗で捕まり服役した。そのオー・ジェイが来年出所するのである。どんな告白劇になるのか。ひとつには金目当ての告白イベントであることには違いないが、彼も人間、懺悔で楽になりたい気持ちがあるのかもしれない。