老妻が先日買物カートをひいて自由が丘の農家の無人スタンドから夏ミカン３個を２００円で買ってきた。わが家の周りの住宅街には所どころこの夏ミカンがたわわになっている家があるが、あまり収穫せず、ただ通行人の目を楽しませているだけ。普段、もったいないなあと思っていた。僕らの世代にとって夏ミカンは、郷愁を感じさせる懐かしい味だ。
僕の記憶では夏みかんは、もっと季節が遅く初夏の頃八百屋の店先に並んでいた気がする。ちょうど果物の端境期であり、値段も安かったのだろう。子供たちへの格好のビタミンCの供給源だった。母親が新聞紙の袋に入った夏ミカンをよく買ってきた。しかし、皮がやたらに固くてむくのに一苦労した。味も口が曲がるほど酸っぱかった。僕らはミカンに重曹をかけたり、塩をかけたりして食べたものだ。砂糖は高級品でなかなか手に入らない時代であった。
最近は外国から１年中果物が輸入されてきて端境期がなくなった。それとハウス栽培が盛んになってきたのも原因している。露地でしか栽培できなかった時代には、たしかイチゴの旬は６月だった。戦前は梅雨時の６月、チブスかコレラの一斉予防注射があり、僕らは連れられて会場まで出かけたが、その帰途イチゴを”ご褒美”として買って貰えるのが楽しみだった。
今の若い世代は夏ミカンをそのまま食べるようなことはしない。昨年だったか町内会主催で夏みかんを使ってママレードを作る会があった。老妻も参加してできたママレードを貰ってきたが美味しかった。しかし、食生活が貧しかった時代に育った僕にとっては、やはり酸っぱいこの素朴な夏みかんを生で食べるほうが好きだ。
僕の記憶では夏みかんは、もっと季節が遅く初夏の頃八百屋の店先に並んでいた気がする。ちょうど果物の端境期であり、値段も安かったのだろう。子供たちへの格好のビタミンCの供給源だった。母親が新聞紙の袋に入った夏ミカンをよく買ってきた。しかし、皮がやたらに固くてむくのに一苦労した。味も口が曲がるほど酸っぱかった。僕らはミカンに重曹をかけたり、塩をかけたりして食べたものだ。砂糖は高級品でなかなか手に入らない時代であった。
最近は外国から１年中果物が輸入されてきて端境期がなくなった。それとハウス栽培が盛んになってきたのも原因している。露地でしか栽培できなかった時代には、たしかイチゴの旬は６月だった。戦前は梅雨時の６月、チブスかコレラの一斉予防注射があり、僕らは連れられて会場まで出かけたが、その帰途イチゴを”ご褒美”として買って貰えるのが楽しみだった。
今の若い世代は夏ミカンをそのまま食べるようなことはしない。昨年だったか町内会主催で夏みかんを使ってママレードを作る会があった。老妻も参加してできたママレードを貰ってきたが美味しかった。しかし、食生活が貧しかった時代に育った僕にとっては、やはり酸っぱいこの素朴な夏みかんを生で食べるほうが好きだ。
グレープフルーツを僕が初めて食べたのは昭和３７年、カイロのホテルでした。それまで日本ではミカン類は皮をむいて食べるものと思っていました。それが輪切りにしてスプーンで食べる方法にそれだけでも驚き美味しいと思いました。今は品種改良で、いろいろなみかんが売っていますが、
夏みかんの味は素朴でいいですね。食べ物は幼児期の体験が影響しますね。
兄たちお世代とお見受けいたしますが、私たちの発育期はさらに食べ物がありませんでした。
夏ミカンなどほとんど口することはありませんでした。
食べ物がウソの時代になっています。ウソのｓ食べ物が増えていますが、ない時代よりよっぽど良いと思います。
しかし、最近の食糧を金だけで評価するのは許せません。
戦前昭和の時代の想い出です。食糧難時代は同じように体験しています。２０年には敵の本土上陸に備えて、千葉県の運河で空腹を抱えてモッコ担ぎをしていました。