異形のバスターミナル

　最近、子供の頃、それも小学校低学年の頃の夢をよく見る。
　そしてその夢にたびたび登場するのが、田舎町の始発終点のバスターミナルだ。

　田舎町には不釣り合いな巨大なドーム型で、鉄骨の枠組みに鉄板を葺いたような構造で、いろんな音が反響し合い騒音のるつぼ状態だった。
　さながらブレードランナーのような世界観だ。
　そのモノクロームのイメージが、夢に合っているのかもしれない。

　たぶん戦前からあったであろう、そのバスターミナルは、部分的には戦後の平和にマッチするように改装が重ねられていた。
　発車時刻掲示板は、プラスチックのプレートを手作業で入れ替え、鉄の手すりで仕切られた昇降口は鎖で閉じられている。

　発車時刻直前に、車掌がバスから降りてきてその鎖を外すのだ。
　たまにその車掌が、親戚のお姉ちゃんだったりしたものだ。

　週末には両親に連れられて、映画や買い物に行った帰りに利用したものだ。
　切符は事前に専用の窓口で買い求める。

　その窓口の横の売店は、田舎の菓子屋より豊富な品揃えだった。
　店頭には噴水ドーム型のジュースの自販機があった。
　そのチクロたっぷりのジュースが、ことのほか美味かった。

　

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