ここでは、「山形線」の駅巡りについて紹介します。
羽越本線全駅下車達成から一夜明け、2006年９月18日の朝となりました。朝食をとり、７時半頃にチェックアウトして酒田駅に向かいます。ところが、これから乗ろうとしている陸羽西線152Ｄの発車案内が無い
ほどなくして放送が流れ、強風のため、陸羽西線が運転見合わせで、これから代行バスが出るとのこと。あれこれ迷って１本目のバスに乗り遅れ、続行便で新庄駅へ。砂越～北余目間のあの最上川橋梁付近は確かに風が強い。
９時前に新庄駅に到着。吸い込まれるかのように、９時４分発の山形行1432Ｍ（719系Ｙ３編成）に乗車しました。９時20分に北大石田に到着し、ここで最初の途中下車。
片面ホームのみの無人駅で、周辺には田んぼと林しかなく、うっしーさんのサイトにも掲載されています。しかし、14分後の1427Ｍ（719系Ｙ４編成）に乗車し、舟形に向かいました。
新庄から１駅目にあたり、単線から複線への変わり目の駅で、ホームは２面２線（中線撤去）です。駅舎というものは存在せず、観光物産センターで切符の販売を行なっていますが、この日は営業しておりませんでした。右側の建物は、トイレと診療所です。
小国川の畔に行ってつばさを撮影し、10時23分発の1434Ｍ（719系Ｙ４編成）で袖崎へ南下しました。
単線区間にある無人駅で、ホームは１面２線です。この近くは蕎麦畑が多く、駅前にも蕎麦屋さんがありました。しかし、28分後にやってきた、11時10分発の1429Ｍ（701系Ｚ９編成）で芦沢へと向かうのでありました。
新庄から２駅目にあたり、この駅を境に複線から単線に変わります。２面２線（中線撤去）のホームを有する委託駅です。
芦沢では34分の滞在。近くのコンビニで日本蕎麦を調達し、昼食にしますが、駅前の道路は国道13号で、横断するのに難儀しました。11時57分発の1436Ｍ（701系Ｚ９編成）で山形方面へ上りました。
12時29分に乱川に到着です。片面ホームと真新しい待合室のみの無人駅で、山形新幹線延伸前は、普通列車でも通過列車がありました。
乱川駅の東側は住宅地ですが、西側は果樹園で、ラ・フランスが実を付けていました。
12時50分発の1433Ｍ（719系Ｙ５編成）で１駅北上し、神町に下車しました。この駅で今回の奥羽線駅巡りを締めました。
昭和22年９月築の大きな駅舎で、私的にはお気に入りの駅の１つです
。このような駅舎になったのは、かつてここに海軍の航空基地があったことに由来し、駅には米軍の輸送管理になたるＲＴＯが置かれていました。待合室は広くベンチが多いですが、駅舎の右側の部分が共用されているに過ぎず、将官クラスの乗降が行なわれた、左側の立派な出入り口の部分と、駅事務室の部分は閉鎖されています。2006年春から完全無人駅となり、今後の動向が心配です。片面ホームのみの配線で、交換設備が撤去されてから久しいです。
13時32分発の1433Ｍ（719系Ｙ５編成）で天童へ向かい、「つばさ118号」（400系Ｌ９編成）で一気に上野へ抜けましたが、「つばさ」の自由席は激パ状態で、車内放送の録音に専念していました。
上野での途中下車を挟んだ後、上野弁当を購入し、「とき371号」（200系Ｋ51編成）で新潟へ。疲れていたので、19時44分発の238Ｄで新津に帰りました。
2006年３連休パスの旅 おわり
参考文献 杉行恭 『駅舎再発見』
