水郡線全駅下車への道・第３回（前編）

これより、2010年７月25日（日）の水郡線駅巡りの模様をお伝えします。夏の「青春18」の１回目ですが、プランミスによりやや不本意な乗り継ぎ旅となりました。



新津０時６分発の「快速ムーンライトえちご」で出発。24日夜に新潟のハードオフエコスタジアムでプロ野球のオールスターがあり、この日は満員御礼でした。尚、この日の8720Ｍは183系31編成でしたが、運用を終えた翌日からは天理臨などで奈良に顔を出していました。


「鉄道唱歌」が鳴り、定刻５時10分に新宿駅７番線に到着。山手線551Ｇ（Ｅ231系503編成）～埼京線551Ｋ（205系３編成）～東北本線525Ｍ（Ｅ231系Ｕ57編成＋Ｕ517編成）～同1533Ｍ（211系Ａ31編成＋Ａ24編成）と、ひたすら乗り継ぎます。



黒磯にて2129Ｍ（Ｅ721系Ｐ18編成＋Ｐ24編成）に乗り継ぎ、ようやく今回の旅の入口へ。９時１分に新白河駅２番線に到着。



新白河で乗り継いだのは、９時15分発のＪＲバス（いわき22か531）。この路線といえば、昭和19年12月に廃止された白棚線。今尚現役だったなら「青春18」で乗れ、なおかつ駅巡りの対象にしてたでしょう。


　
途中でＪＲバス専用道路を走ります。路面状態は決して良くありませんでしたが、私にとって初めての刺激的な体験となりました。


殆どの乗客は磐城棚倉駅までで下車しましたが、私はある観光スポットに行くために棚倉郵便局前まで乗りました。



棚倉郵便局前バス停から歩いて２分、棚倉城址（亀ヶ城公園）に到着。入口には大ケヤキが聳え立っています。


ちょうど小学校の修学旅行と一緒になりました。ですが、折角なので一周します。











棚倉城は、丹波五郎左エ門長重が２代将軍・徳川秀忠の命により寛永２年（1604年）築城した平城です。以来、250年余にわたり城主14代と栄えましたが、慶応４年（1868年）６月に戊辰戦争の戦火で落城しました。現在は、外濠は桜の木で埋め尽くされており、いわば桜の名所となっています。また、３箇所の噴水が訪れる者を楽しませてくれます。



亀ヶ城公園から磐城棚倉駅に行く途中、秋葉神社でお参りします。



11時前に磐城棚倉駅に到着。典型的な国鉄後期様式の細長い駅舎です。トイレは右端。



11時になって中に居た小学生がほぼ掃けたので、内部をレポートします。みどりの窓口と本格的なおしらせくんがあり、窓口営業時間は７：10～18：40（休み４回）です。棚倉町の中心駅ということで、中には棚倉の名産品が展示されています。


城跡前のＣｏｃｏ！で購入した弁当でお昼にします。ところで、駅であの臨時列車（8325Ｄ、8326Ｄ）の運転日を確認したところ、この日は運転日から外れているのではあるまいか！これは完全なプランミスです。中豊と近津はまたの機会にしよう。しょうがない。



では、気を取り直して改札口をくぐり、跨線橋を渡ります。申し遅れましたが、磐城棚倉駅は交換可能駅で、島式ホームの１面２線に側線１本を有する構内です。貴重な列車である11時25分発の329Ｄ（キハＥ132-9＋キハＥ131-9）に乗車しました。



11時36分に里白石駅に到着。片面ホーム１面のみの構内で、手前に100ＫＰがあります。駅裏は水田地帯。



それでは駅舎撮影。平成10年３月築の簡易駅舎で無人駅です。この駅前の光景は絵になります。トイレは離れたところにあります。


次の列車まで大分時間が空くので、磐城石川駅を目指して歩きます。


つづく