再び、「きたぐに」が定期列車だった頃の乗り継ぎ旅行をＵＰします。
半年ほど遅れましたが、これより播但線全駅下車の旅をお伝えします。実行したのは2011年12月９日夜～11日で、冬の「18きっぷ」解禁乗り継ぎとなりました。往路は「きたぐに」で関西に向かい、復路はＪＡＬ2251便で新潟に帰るというものでした。
それでは出発しましょう。
2011年12月９日（金）夜。仕事が終わってから、新津23時13分発の「急行きたぐに」（583系Ｂ６編成）で出発。自由席で京都に行きましたが、ちょうど忘年会の時期と重なって長岡まで混雑していました。席につくと、菊水一番しぼり新米新酒で一杯やりました。加茂で急病人看護があったため７分ほど遅れました。
定刻６時16分に京都駅５番乗り場に到着。先頭車付近には撮影者多数。この後発表された臨時列車化を予感していたかのように。
一旦改札を出て、「18きっぷ」に切り替えます。さんざん迷いましたが、707Ｋ（223系Ｗ14編成＋Ｖ56編成）に乗車して姫路方面へ。朝食を終えた後、明石海峡を眺めながら一人で第九コンサート。
播但線駅巡りの前段に山陽本線の駅を１つ巡ります。８時38分に御着駅に到着。２面３線の構内を有し、跨線橋にエレベーターが取り付けられています。駅裏には山陽新幹線が通っています。
改札を通って駅舎の中へ。２台の自動改札の横に「みどりの窓口」があります。待合ベンチの向かいにKIOSKが併設されています。
それでは駅舎撮影。昭和10年３月築の木造駅舎が健在です
。トイレは改札内にあります。
駅前ロータリーには庚申塔記念樹があります。昭和63年10月に植樹されました。コンパクトなミニ庭園となっています。
その根元には三美洋の歌碑があります。「山海の自然に育まれ 人の愛に抱かれて 我行かん美の世界」。姫路のまちを美しくする運動協議会の発足30年を記念し、平成20年11月に設置されました。
それでは周辺散策。駅前は古い町並みですが、少し歩けば市街地に出ます。東方に図書館があります。
国道２号に出た後、ひたすら西へ。徒歩20分くらいの所に播磨国分寺跡があり、同名の喫茶店もあります。
この旅の目的は播但線の全駅を巡ることなので、御着での滞在時間が30分しか設定してないのが悲しいところ。そそくさと駅に戻り、９時８分発の711Ｋ（221系Ａ10編成＋223系Ｖ21編成）に乗車して姫路に出ました。
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