宇賀神社（茨城県稲敷市上君山）

宇賀神社（うがじんじゃ）。通称：稲荷さま。
場所：茨城県稲敷市上君山３４９３。国道４０８号線「松山」交差点から北西へ約３．３ｋｍ、「こもれび森のイバライド」案内看板が出ているところで右折（北東～東へ）、道なりに約１．２ｋｍ。駐車場なし。テーマパーク「こもれび森のイバライド」（旧称「江戸崎農業公園ポティロンの森」）とゴルフ場「江戸崎カントリー倶楽部」の間にある。
「茨城縣神社誌」（昭和４８年）では、創立時期不明、明治１５年に村社となり、明治３９年に香取神社・天満神社・八幡神社・白山神社・皇産霊神社を合祀したとされる。祭神は保食命（ウケモチ）としている。一方、「稲敷郡郷土史」（大正１５年）によれば、永正４年（１５０７年）、当地を領有した江戸崎城主・土岐治頼の夢枕に嫋やかな美女が立ち、「我は君山の稲荷である。我のために社を建ててくれれば、京都に走り正一位の位階を得て、領内に五穀豊穣・悪疫消除を約束する。疑うべからず。」と告げた。そこで、神社を建立して豊受比売命（トヨウケヒメ）を祀ったところ、その年から五穀豊穣となり、他の村に疫病が流行っても、君山村には疫病が入ってこなかった。そのため、周辺１０ヵ村の村人の信仰が篤く、明治７年には村社に列した、というような記載がある。なお、本来、保食神、稲荷神（＝倉稲魂命。ウカノミタマ）、豊受大神は別神だが、いずれも穀物・食物の神として、次第に混同されるようになったとされるので、ここでも同一視がなされたのだろう。
さて、当神社の参道のようになっている直線的な道は、現在、無舗装で、あまり通る人もいないようだが、元は古代東海道だったとする説が有力。当神社があるために、ここで道が途切れるが、この道の西側に舗装道路があり、それが稲敷市下君山から阿見町に向かう、概ね直線的な道路となっている。伝承では、中世、下君山に「保科（星名）長者」という長者がおり、この直線的な道を造ったので、これを「保科（星名）街道」と称したという。この伝承は、下君山に駅長（駅家の長）の後身である長者がいたことを推定させる理由の１つになっている。
因みに、豊崎卓（茨城大学教授）「信太郡家の探求」（１９６２年）では、旧・君山村の稲荷神は「常陸国風土記」信太郡条にみえる「飯名の社」（の後身）であるとの伝承が地元民の間にあった、と記している（「飯名神社」については２０２０年１０月１７日記事、「稲塚古墳」同年１０月２４日記事及び「女化神社」同年１０月３１日記事参照。）。この伝承についての根拠がよくわからず、一般にはあまり知られていないようなので、殆ど顧みられることがないが、ひょっとすると常陸国式外社の論社かもしれない。


写真１：「宇賀神社」前の道（南方向）。向かって左（東側）がゴルフ場のフェンス。


写真２：鳥居。扁額は「正一位稲荷大明神」


写真３：拝殿


写真４：本殿。なお、当神社は「沼口古墳」という前方後円墳に鎮座していて、前方部は社殿敷地として削平され、社殿背後に後円部のみ残っているらしい。


写真５：稲敷市下君山方面から来る道路


写真６：阿見町方面に行く道路