早朝に名古屋を出て高山に向かった。
今日は稲こきの予定日で、田んぼの地主兼師匠との打ち合わせで、午後１時からはじめることになっている。
幸い秋の高山祭りの渋滞に巻き込まれることもなく、１０時前には家に着き、余裕を持って準備が出来た。
好天に恵まれて、十分に乾いた稲束は黄金色に輝いていた。
師匠が来る前に、収穫の一番嬉しいシーンはVサインでいこうと、セルフでパチリ！
軽トラにハーベスターを積んで師匠がやってきたので、早速稲こきが始まった。
ハサから稲束を外して機械に送り込むと、稲から籾を外し、藁くずやごみを風で吹き飛ばして、籾だけを袋に詰めていく。
藁は必要な分だけを確保して、残りは備え付けのカッターで刻んで横から吐き出される。
途中でやらせてもらったが、手をはさまないように気をつけながら、速いペースで送り込むのは経験が必要だ。
次の予定がある師匠は、手早く脱穀を終え機械を掃除して、風のように去っていった。
ハサを解体して、作業道具や丸太の片付けは終わったが、一部の囲いの撤去と畦のマルチ外しは明日へ持ち越した。
何とか日暮れに間にあい、ずっしりと重い籾袋を担ぐときは、思わず笑みがこぼれた。
雑草や害虫、天候不順など何かと悩まされた米作りであったが、この一瞬ですべての苦労がどこかへ吹っ飛んでしまった。
