実は高かった攻撃センス(池田学)

1999年に清水商業から浦和に加入し、2002年までプレーしたDF池田学選手の思い出です。浦和には池田姓は通算で3人いましたから、本名の池田学より、愛称のロボのほうが知られているかもしれません。

池田学は、新人の1999年に当時の原監督の抜擢で最初からトップチームで起用されていました。高卒新人といえば、どうしても最初は体作りからという選手もいますが、池田学は入団の時点でトップチームで通用するフィジカルの強さを備えていました。なかなか思うように勝ち点を伸ばせない当時の浦和で、池田学の活躍は未来への希望に思えました。

そんな池田学には、意外な長所もありました。それは、当時の浦和DFの中では攻撃センスが高く、フリーの味方を正確に見分けてパスが出せました。足元に難があるDFが結構いたため、この攻撃センスはどこかで役にたつときが来ると思っていました。

池田学といえば、どうしても1999年の最終戦で、残留が決まったと勘違いしてVゴールを決めた福田に抱きついた場面を思い出してしまいます。ずいぶん長い間、マスコミから質問を受けたそうです。ただ、結果的には、退団から5年経った今でも、いまだに池田学のことを多くの人が覚えているという意味では良かったかもしれません。

2000年、2001年のシーズンは、3バックのストッパーに向いていた池田学には常時とはいかないまでも出番がありました。池田学にとって不運だったのは、翌2002年に就任したオフト監督のサッカーに合わなかったことです。当時のオフトサッカーは、スピードのある2ストッパーに相手FWをどこまでも追い回させるスタイルでしたから、スピードよりフィジカルで勝負するタイプの池田学には苦しいサッカーでした。

その翌年、J2の湘南に移籍して浦和を去りました。攻撃センスは結果的にはあまり表には出ませんでしたが浦和在籍の4年間、輝いていた選手でした。記録より記憶に残る選手と言えるでしょう。U-22日本対シリアは明日書きます。