オマーン戦プレビュー

今度の木曜日、いよいよW杯最終予選が始まり、日本代表は大阪の吹田スタジアムでオマーン代表と対戦します。オマーンは２次予選は6勝2敗の勝ち点18で2位の中の上位4チームに入って通過してきたチームです。黒星は2敗ともカタール相手で、アジアカップを初優勝して勢いのあるカタールとは力の差があるところも出た結果でしょう。

日本にとっては確実に勝ち点3を取っておきたい相手です。オマーンとはくじ運のいたずらもあって、良く当たる相手で、記憶にある範囲だけでも1997年の1次予選、2004年の1次予選、2008年の3次予選、2012年の最終予選などで当たっています。日本との過去の対戦は日本が勝てていますが、2004年のときは大苦戦で、終了間際の久保竜也のゴールで辛くも1-0で勝つなど、苦しんだ印象も強いです。

それでも、国土の小ささもあって強化には限界があるオマーンとしては、最終予選は出てくるだけで手一杯なチームでもあります。確実に2位以内に入ってW杯出場権を取りたい日本としては、ここでつまずくようでは先が思いやられます。過去のオマーンを振り返ると、2012年のときが最も印象に残っています。当時、カメルーン代表でW杯にも出場した、ルグエン監督を呼んで強化を図っていました。

しかし、4-2-3-1で中盤をコンパクトに保つサッカーをしたかったであろう、オマーンの理想は完成していませんでした。日本が中盤で取って、DFラインの裏へスルーパスを出すと、比較的簡単に攻略できる相手でした。当時は最終予選の初戦ともあって、緊張感も漂った試合でしたが、本田圭佑のゴールで先制し、終わってみれば3-0の完勝でした。

今回は初戦ということで、相手の映像を見てのマニアック分析はできません。DAZNで、日本以外の試合を放送してくれるかどうかは未確認ですが、ここは確実に勝って、これから最終予選を最後まで見届けたいサポーターの思いに応えて欲しいものです。日本代表はそれができるチームであるはずで、大阪まで出かけられる方に思いを託します。