森友哉、オリックスFA移籍

11月の後半が忙しい日々だったので今頃ネタにしますが、写真の西武捕手、森友哉がオリックスにFAで移籍しました。オリックスは伏見がFAで日本ハムに移籍しており捕手の即戦力が欲しかったチーム事情があります。また、森自身も、大阪の出身ということで地元でプレーしたかった意思もあったのでしょう。あまり社交的な性格ではないと聞きますが、決めた以上オリックスになじんで欲しいものです。

森の思い出は数知れません。2013年、高校2年生のときに1学年上の藤浪晋太郎(阪神)とバッテリーを組んで春夏の甲子園を連覇した「打てる捕手」として有名でしたが、身長が170cmとプロ選手としては小柄なので外れ1位程度の評価でした。そんな森を、その打力を評価した西武が単独1位で指名してライオンズに入団してきます。

最初は森を捕手として育成する方針で、二軍の試合で可能な限りマスクをかぶらせる育成をしましたが、その打力は既に一軍で使えるレベルでした。森は当時の田辺監督が代打要員として夏場に一軍に呼び、デビュー戦から3試合連続安打をマークするなど将来性を示します。翌2015年が森のブレイクの年になります。指名打者だったメヒアを一塁手に回して、森を指名打者に抜擢したからです。

開幕から驚異的な勢いで本塁打を量産し、一時は30本塁打の期待も集めましたが、本塁打の勢いは失速し17本塁打に終わりました。それでも、交流戦でDHが使えない時期は右翼手も守るなど、この年の森は打力では高い評価を得ていました。もっとも、当時は捕手で起用すると打てなくなるという理由で、マスクをかぶった試合はそれほど多くありませんでした。

マスクをかぶっても打てるようになったのは、辻監督の就任以降です。辻監督は森に100試合捕手で出て欲しい期待を寄せていましたが、それ以上の試合に出場し、捕手として史上4人目になる首位打者のタイトルも取りました。また、走塁でもアグレッシブに次の塁を狙う積極性があり、それほど俊足ではないものの次の塁を陥れた場面もありました。

森といえば、しゃがんで姿勢を低くしたバッティングフォームも印象的です。この体制でフルスイングができるのは、相当の下半身の鍛錬がなせる業でしょう。もっとも、今季は打つ方が不振で、FA宣言するとは思い切ったなという印象もあります。果たして、オリックスで捕手として出場してくるか、敵として映像を見ることを楽しみ？にします。

アルゼンチン代表の戦術

マニアックですが、先日のカタールW杯で優勝したアルゼンチン代表の戦術について書きます。アルゼンチンは伝統的に一人強烈な点取り屋を置いて、それ以外の選手はその「点取り屋」が動かない分をハードワークしてカバーするというチームができていることが多いです。もっとも、メッシはバルセロナでは何度も欧州CLを優勝するなど世界で実績を残していますが、アルゼンチン代表ではバルセロナほどメッシを機能させていないという評価が続いていました。

今回のアルゼンチン代表は、戦術的なオプションを多く持っていたことが評価できます。3-5-2でメッシとアルバレスが2トップを組むこともあれば、4-3-3で中央のメッシをアルバレスとディ・マリアでサイドをサポートすることもあります。この両方の戦術は試合中に変更することもあり、4バックでスタートしてからCBタイプを1枚投入して3バックにして守りを固めるオプションがあります。

また、メッシが守備をしない分は、中盤にいるデパウルとマクアリステルが裏のスペースを埋めています。こういう、「守備の職人」タイプのMFを多く輩出するのもアルゼンチンらしいところで、2010年に埼玉スタジアムで見たときはメッシの裏にマスケラーノを「影」のように張り付かせて埋めていました。マクアリステルは味方のパスに反応して攻撃面でも機能していました。

どうしても、アルゼンチンはハードなプレーが多く出ることから、警告累積による出場停止対策が必要なチームでもあります。そういうときに、3バックと4バックの両方が使えるのは強みで、準決勝で左アウトサイドのアクーニャが出場停止になったタイミングで、戦術を4バックに変更して何事もなかったように機能させることもできていました。

そういうサポートをしても、肝心のメッシが点を取れなければ意味がないですが、メッシはちゃんとこのカタールW杯に合わせて調子を上げており、PK以外でも点を取って得点王こそ逃したものの7ゴールの活躍でした。特に、初戦のサウジアラビア戦を敗れて後がなかった2戦目のメキシコ戦を確実に勝ち切った、メッシのゴールは価値のあるものでした。

メッシの35歳という年齢を考えると、これからは「ポストメッシ」という難しい課題が待っています。果たして、この稀代のストライカーの穴を埋めて連覇を果たすことができるか、アルゼンチンはなかなか映像を手に入れにくいチームではありますが機会があれば見てみたいです。