頬粘膜圧痕

ここ2、3日前からほっぺたの内側の粘膜に白い線がくっきりと現れるようになった。
実は何年も前からあるのだが今回はみみず腫れみたくなっていて、ヒリヒリ痛む。
これは頬粘膜圧痕（きょうねんまくあっこん）と言って、寝ている間、起きている間に長時間歯をくいしばっていたり噛みしめている場合にできるものである。
となると、寝ている間に今までよりもくいしばっている力が増えたことになる。一体何が原因なのだろうか。自覚していないストレス？
かつて診療していたときに同じような所見の口腔内を見つけ、患者さんに「噛みしめる癖がありますね」と伝えたところ、「はい、毎日歯をくいしばって生きてます」と半分真面目な顔で答えた。思わずアシストについていた衛生士さんと笑ってしまった。薄い緑色の作業服を来たがっしりタイプの男性だったので、くいしばって仕事をしてる姿が容易に想像できた。
まあ、からだのどこかで生じたストレスを緩和しているのだからしばらく様子をみてみるしかないか。

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