炎のト音記号のでっかいポスターが、カーネギーホールの正面に堂々と展示されていた。
今日はあっぱれ秋晴れ！少し冷え込んだけれど、久方ぶりのきれいな真っ青な空。低気圧に弱い頸椎の古傷も、すっかり乾いて気分爽快！
ピンキーとポールの家の隣の庭では、多分チビちゃんの誕生日なのだろう、パーティの用意が始まっていた。
舞台リハのため、わたしだけ先に電車で行き、旦那と拓人と恭平の３人は、まずは旦那の両親のアパートメントに行き、コンサートのためにはるばる遠くから来てくれる（ワシントンD.C.やペンシルバニア）親戚達と一緒に、ピザパーティで腹ごしらえをしてから会場に来ることに。
チケットは、みんなが頑張った結果、600席中525席が売れた。来てくださったみなさん、本当にありがとう！
舞台リハの間は、みんなかなりピリピリしていて、わたしなどはその筆頭のようなもので、とてもいいピアノなのに、自分に返ってくる音が弱いというかボワッとしているというか、歌とのバランスをその場その時で計ることができなくてちょっと慌てた。
客席で聞いてくれている人達には、いいバランスで聞こえているということなので、もうこうなったら普段やっていることをきちんと再現しよう、と思うしかないと腹を決めた。
１部の出演者の通しリハが終わり、２部の人達と入れ替わろうかという時、急に後ろの方からボソボソと「ボクと結婚してくれますか？」という声が聞こえてきた。
はぁ～ん？
振り向くと、ジェーンが棒立ちしているすぐ前で、ボーイフレンドのミッチがひざまずいて、おまけに映画の中の１シーンのように、指輪のケースを開けて差し出しているではないか！？
彼らとは、去年のカーネギーホールのパートナーだったので、とても仲良し。なので思わず、
「あんた、こんなとこでなにやってんの？」と、ギャグのツッコミのノリのおっきな声で言ってしまった。だって、思いっきりジョークかと思ったから。
ところがミッチは、マジ中のマジだった……ひぇ～！ごめ～んミッチ！ということで、もう一度やり直し。
でもね、だいたい、リハーサル中の舞台に、一般の者が上がってくることは禁止されていて、ミッチがそこに居ることがまず有り得ないことだったし、
でも気がつくと、客席には、今回のコンサートをきっかけに初めて会うのだとジェーンが言っていた、彼女とミッチの両親が舞台の上の二人の様子を見守っていた。
そんなん、言うてくれんと気がつかんがな～！！
ジェーンが「イエス！」と言い、立ち上がったミッチと抱き合ってキスしたのを見て、客席から歓声と拍手が上がった。
もうわたしは近くにあったカメラでパチパチ！気分はもう、思いっきりパパラッチ！お詫びとお祝いの気持ちを込めて、撮らせてもらった。
そんなサプライズプロポーズの後、控え室ではお化粧合戦。歌手の皆さんは、いきなりアダムズ・ファミリーの奥さんモーティシアみたいな顔に……どっひぇ～！
あさこはあさこで、昨日偶然町中で会った語学学校の同級生が、プロのヘアメイクさんだとわかり、その彼女にバッチリ決めてもらうべく一旦帰宅したので、わたしは階上に一部屋だけ与えられたピアノ練習場に行って、ちょいとウォーミングアップをした。
すると、どうしてだか、いきなり音がつかめなくなった所が出てきた。前々から、少し心配はしていたけれど、こんなにまで外さなかったのになあ……。
なんて思っているうちに、あっちゃ～下痢になったっぽい？！
ザンケルホールの舞台裏には、一般用のトイレは無く、すべては控え室に併設されたシャワー室の中にある。
けど……どの控え室にも人が必ず居て、そんなとこでできないではないか！
それで、あちこち探しまわり、とうとう最上階の奥の奥の方まで行くと、使用禁止！とはっきり赤い文字で書かれた貼り紙がドアに貼ってあるトイレに行き着いた。
念のために、水が流れるかどうかをチェック。ジャ～、良し、行けそう。
本番がいよいよ近づいてきて、控え室の大きな鏡の前に座り、自分の楽譜を読みながら意識を集中させる。
胸の無意味な高鳴りを抑えようと、立ち上がって首の付け根と肩の力を抜き、足を床に踏ん張って、ゆっくりの腹式呼吸をしていると、「まうみ、座って。わたしの真似してみて」とあさこが言う。
「座った方がここに息が入るから（と、丹田を指差す彼女）。そしてね、こうやってここを動かしながら息をフウッと吐き出すの」
椅子に座り、まず骨盤を前に押し出し、その後腹筋と尾てい骨をしっかりと締め、その状態で腰と太ももを膝の方に押し出す。
ただし、上半身はひねらない。しっかりと正面を向いたまま固定して、動きに合わせて息を吐き出していく。
だんだん気が下っ腹に流れていくのがわかる。浮ついていた動悸も落ち着いてきた。いける。そう思えた。
舞台の演奏はとてもとても気持ち良く、集中も途切れることなく、最後の曲まで弾ききることができた。
あさことも、気持ちを合わせながら前に前に進むことができ、彼女の声が心にすうっと入ってきて、それに応えている自分の心を見ながら弾いているような、今までに経験したことがないような、不思議な心地良さを感じながら弾いた。
それにしても彼女の声は素晴らしい。舞台の上であろうがどこであろうが、その会場の隅々にまで届く響きを、今回はパートナーとして楽しませてもらった。
ありがとうあさこ！いろいろ鍛えてくれてありがとう！共演できて本当に光栄だったよ！
演奏した後、コメディー風の歌を歌う熟年女性と、伴奏をしながら演技して応える若い男性の演奏があり、彼の譜めくりをしながら、寝たふりをする彼を叩き起こしたり、楽譜を指差したりと、わたしもコメディーの役をさせてもらった。す～ごく楽しかった！
そして今日は、わざわざ会場に足を運んでくださるだけで充分なのに、たくさんのお花や贈り物をいただいた。ありがとうございました。
さて、ずっと興奮していて、家に着いたのがもうすでに夜中の１時を過ぎていたのに、それからお花に水をあげたり、台所の片付けをしたり、ブログをこうやって書いたりしてたけれど、ようやく眠くなってきた。
もう寝よっと。おやすみなさい。
」
