グランドサークル国立公園めぐり～アーチーズ国立公園

メキシカンハットからは真っ直ぐアーチーズ国立公園へ。お昼前に到着しました。この公園は人気があるらしいのですが、小さめで園内には宿泊施設も売店も何もありません。全て近くにあるMoabという町で済ませる感じ。暑い昼間を避けて夕方になったらデリケートアーチまでのトレイルを歩くつもりだったので、まずは車で行けるポイントへ。

Arches National Park - Park Avenue

パークアベニューを駐車場からの眺めた写真です。両側にビルのようにそびえたつ岩があります。それにしても暑いです。

他にもいくつかポイントを見てからお昼を食べにモアブの町へ。モーテルの人から勧められたMoab Dinerに行ってみました。もうお昼の時間は過ぎていたのですが、結構にぎわっています。なんだかしゃきしゃきしたものが食べたかったので、私はタコサラダを。

Taco Salad with Chicken

どどーんとすごいボリュームでした。夫のハンバーガーはイマイチだったけど、これはなかなか。涼しい店内でゆっくりできて嬉しかったです。

５時前にデリケートアーチに向けて出発しました。まだまだ暑い・・・です。途中はこんな巨大な岩の上を歩いていきます。迷わないように石が目印に積み上げてありました。

Delicate Arch Trail

１時間弱でデリケートアーチに到着。

Delicate Arch

崖っぷちに立っているのですが、アーチの真下まで行くことができます。

自然にこんな形が出来てしまうなんてほんとに不思議。しばらくの間、近くの日影に座って眺めていました。歩かずに車で行けるポイントもあるので翌日ちょっと寄ったのですが、

Delicate Arch Viewpoint

こんな小さく見えるだけです。暑かったけど歩いてよかった。

翌朝は、Devild Garden Trailへ行きました。ここは全行程11.6キロあり結構大変そうなので日が高くならないうちに終えてしまおうということで、７時過ぎに到着。でも駐車場に車を停めたところでレンジャーの人が近づいてきて、行方不明者の捜索中でトレイルを一時閉鎖していると言われてしまいました。３０分くらいで多分開くでしょう、と。ただ待っていてもしょうがないので、近くにある短めのトレイルに行ってみることに。

ここではSand Dune ArchとBroken Archという二つのアーチが見られました。

Broken Arch

このトレイルは平らだし、まだ朝で涼しかったのでとても快適。人にもほとんど出会いませんでした。平原をうさぎがぴょんぴょんしてて可愛かったです。１時間後位にDevils Gardenへ戻ってみるともう入ってもいいということだったので、出発。このトレイルでは全部で８つのアーチを見ることが出来ます。最初は快調に歩いていたんですけど、どんどん暑くなってきます。そして、途中からはPrimitive Trailという名の、全然道じゃない道（？）が始まります。

Devils Garden Trail - Primitive Trail

こーんな岩の上を、積み上げてある石を目印に歩いていきます。ちょっと怖い場所もあるけど、探検してるような気分でなかなか楽しい。いくつかアーチを見た後、Double O Archを眺めながらおにぎりを食べました。

Double O Arch

これはNavajo Archから向こう側を見た写真。大きくて全体は写せなかったのですが、お庭を眺めてるようで綺麗です。

Navajo Arch

どのアーチも頑張って行った甲斐あるものでしたが、とにかく暑くって。陽射しがじりじり突き刺してくるようで、自分が溶けてしまいそうというか黒焦げになってしまいそうというか。水は一人５００ｍｌのペットボトルを４本ずつ持って行ったのですけど、もっと持って行ってもよかったです。足りないことはなかったけど、もっともっと飲めた。どうにか全部のアーチを見て周ったけど、最後にはもう倒れるかと思いました・・。後半、私がバテバテだったせいで３～５時間かかると書いてある行程を結局６時間かけて終わらせました。ふぅ。

一度宿に戻ってシャワーを浴び、夕方になってからまた園内へ。バランスロックや

Balanced Rock

ウインドウズセクション、

Windows

ダブルアーチなどをさくっと見て周りました。

Double Arch

この日は我ながら頑張ってよく歩いたし、ちょっと高くてもいいから夕食はゆっくりいい感じの場所で食べたかったので、モーテルのフロントの人に聞き、ディナーならここがいいわよ、というレストランに行ってみました。まあでもこんな場所だし別に美味しい物を期待した訳でもなく、ファーストフードでない普通の物が食べたかっただけなんです。でもねえ、そこが悲しくなるくらいおいしくなくて。はっきり言って まずかった です。私はサーモンにしたんですけど、添えてある温野菜が明らか過ぎるほど明らかに冷凍の物で、しかもチンしすぎてしまったのかふにゃふにゃで味付けも意味不明。ライスもベイクドポテトさえも全滅でした。そんなに安くない値段だったんですけどね・・。どう？とウエイターさんが聞きに来たけど、この人が作ったんじゃないし文句言う気力さえ出ず。しょうがないので、帰りにスーパーでハーゲンダッツのアイスを買って自分をなぐさめてみました（笑）。しょうがないのかなー。

グランドサークル国立公園めぐり～アンテロープキャニオン・モニュメントバレー

またまたご無沙汰してしまいました。グランドサークルに行った後、夫の仕事の関係でアスペンに３週間ほど滞在し、先日一ヶ月ぶりに我が家へ戻ってきたところです。車で行ったので帰り道でもちょこっと寄り道して国立公園を周ってきました。

忘れないうちにざっとまとめちゃいますね。

この日はブライスキャニオンを後にし、モニュメントバレーの近くで泊まる予定でした。途中にあるアンテロープキャニオンという場所がなかなか良さそうなので寄ってみることに。ここはナバホ族の所有地なので個人での見学はできず、ツアーに参加しなくてはいけません。予約時間に遅れないよう早めに出発したら時間が余ってしまったので、レイクパウエルのダムを見学することにしました。無料のツアーが３０分ごとに出ているようです。

Lake Pawell

それでも時間が余り、ダムの人にそれならと勧められた近くにあるホースシューベンドにも行ってみることに。駐車場からは片道１５分ほどの道のりなのですが、とにかく天気が良い日だったので暑い暑い。

Horseshoe Bend

コロラド川が馬の蹄（Horseshoe)のように曲がっているところからこんな名前なんだそう。それにしても、アメリカのこういう場所ってほんとに柵が無いですよねえ。

この写真のように崖の上から見下ろす感じです。小さい子供連れの方は恐ろしいでしょうね・・。

そのあとはいよいよアンテロープキャニオンへ。トラックの荷台に簡単な屋根とベンチを付けたものに乗せられ、ものすごい揺れに耐えて２０分ほどで入り口に到着しました。

Entrance of Antelope Canyon

川の激流によって刻まれた岩の隙間みたいなとこです。かなり狭いのですが、中に入って見上げてみると・・

Antelope Canyon

岩と岩の隙間から陽の光が漏れてきて、こんな幻想的な眺めが見られます。かなり混んでいて人を避けて写真を撮るのはまず無理な状態だったのですが、なんて綺麗・・。

ゆっくり歩いて端から端まで２０分程でしょうか。ガイドの人が綺麗に写真を撮れるスポットを教えてくれます。三脚があればもっとちゃんと写真が撮れたと思うのですが、無いのでぶれ気味の写真ばかりでちょっと残念。

見上げてばかりで首が凝ってしまいました。私達は１１時半からのツアーに参加したのですが、もっと早かったり遅かったりするツアーだと陽の光が入ってこなくて景色がまた違ってしまうみたいです。

ツアーの後は、楽しみにしていたナバホタコを食べに近くのレストランへ行って見ました。

Navajo Taco

普通のタコスの具とあまり変わらないものが乗ってましたが、このパンがもちもちしていておいしい！揚げてあるのですけど、なんでこんなにもちもちしてるのかな～。気に入りました。夫が食べたのは、マトンシチュー。

Mutton Stew and Bluecorn Mush

これにも同じ揚げパンが添えられていました。手前にあるグレーのソース、食べてみたのですがなんだか全然分からなくてお店の人に聞いたところ、ブルーコーンのマッシュ（ピューレみたいなもの？）だそうです。でもぼやけた味というかあんまり・・という感じだったのですが、砂糖を入れるとおいしわよ、と言われたので入れてみると、たしかにいいかも。パンをつけて食べるとデザートみたい。ぱくぱく食べちゃいました。

それからモニュメントバレーへ出発です。実をいうと私、ここについてはフォレストガンプで走るの辞めた場所でしょう？位な知識しかなかったのですが、ほんとに行ってよかったです。今回の旅で一番感動的な景色を前にすることができました。

ここは国立公園ではなく、ナバホ居住地内にあるのでナバホ族の人々によって運営されています。ビジターセンターも国立公園のものよりも手作りっぽい（？）感じ。そこからの眺めも充分よかったのですが、２時間半ほどのジープのツアーに申し込んで園内を周ってもらうことにしました。自家用車で周ることもできるのですけど、未舗装道路でかなり状態が悪いようだったし、ツアーなら自家用車進入禁止の場所にも入れるそうなので。ツアーといってもかなり融通がきくようで、私達が到着したのは夕方５時ごろだったのですが夕日が綺麗な時間の方がいいと言って６時半に出発してもらうことにしました。私達は2人で１００ドル位だったのですが、大人数の人たちはもっと安くしてもらえるみたいです。時間まではビジターセンターの展示を見たり、お土産物屋さんを見ていたり。ナバホのガイド兼運転手さんと一緒に小さいジープに乗り込み、出発です。

映画で有名らしい、ジョンホードポイントです。

Monument Valley - John Ford's Point

いくつかのポイントではナバホの人たち手作りのアクセサリーが並べて売られていました。ターコイズなど使ってあり、可愛いし安いし欲しかったのですが、その時ちょうどキャッシュが無くて買えず。うーん、残念でした・・。知ってたらＡＴＭで下ろして行ったのに。

Eagle

上の写真のまんなかの岩がとまっている鷲のようなので、イーグルと呼ばれているそうです。

古代のアナサジと呼ばれる人々が描いた壁画もありました。柵も何もないので、間近で見ることができます。

Wall Painting

たくさんの色々不思議な景色を見せてもらいとても全部は載せきれないのですが、一番印象に残ったのはこちらの眺めでした。

Artist Point

もう夜の９時近く、しーんと静まり返ったここには３人だけ（ガイドさん含め）しかいないように感じられ、風に吹かれながらどんどん暗くなっていく空を眺めているとなんだか涙が出てきそうでした。

最初、2人で１００ドルは高いと思ったのですが、その価値は充分にあったように思います。ジープ貸切なので自分達のペースで動いてもらえたし、ガイドのお兄さんは親切だったし。昼間だとかなり暑いであろう場所なのですが、夕方だったので涼しく快適でした。人もかなり少なかったです。

でも、ビジターセンターに戻った頃にはもう真っ暗。人もほとんどいませんでした。フォレストガンプごっこして映画と同じ場所で写真を撮ろうと思っていたのですけど、それはかなわずちょっと残念。

この日は車で２０分ほどのメキシカンハットという町に泊まりました。なんだか疲れてしまって、夕食は抜き。