五能線・ウェスパ椿山とＳＬハチロク

不老ふ死温泉へは、ＪＲ五能線のウェスパ椿山駅より宿の送迎バスで向かいます。というわけで、行きかえりにウェスパ椿山駅を利用したわけですが、五能線の鄙びた駅の中では、ひとつだけ浮いたような存在です。



「リゾートしらかみ」が到着すると女性駅長さんが出迎えてウェスパ椿山のパンフレットを配ってくれます。この女性はＪＲ職員ではなく、リゾート施設・ウェスパ椿山の方だそうです。地元の第三セクターが運営する施設ですが、どのくらいはやっているのでしょうか？宿泊施設もありますが、近くの不老ふ死温泉やみちのく温泉のほうが魅力的です。
海辺のレストランなんて、ラ●ホテルみたいな建物で、景観と調和していません（笑）

駅前の物産館の裏からは、山に登るスロープカーが出ていますが、滞在した１時間ほどの間に動いた気配はありませんでした。車両の塗装は、「リゾートしらかみ」青池編成の引退した旧型車両に似ています。

駅前には、コロボックルという名前の物産館があり、私が、駅近くの陸橋で、青森行きのブナ編成の撮りテツしている間に、同行者がショッピングを楽しんでいました。

秋田行きの「リゾートしらかみ」青池編成が来るまでに撮影したのが、駅前に静態保存されている蒸気機関車ハチロクです。



このハチロク78653号機は、かつて五能線を走っていたカマで、地元のＮＰＯ法人が中心になって動態保存を目指しているとか。その基金として販売していた吟醸酒ハチロクを前述した物産館で見つけましたので、購入しました。何年さきになるか分からないけれど、実現するといいですね！

「リゾートしらかみ」など観光列車に関しては、拙著最新作「旅が10倍面白くなる観光列車」（平凡社新書）をご覧ください。
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