ラストサムライたちの激戦場 田原坂は・・・

　雨は降る降る　人馬は濡れる
　越すに越されぬ田原坂

　右手（めて）に血刀　左手（ゆんで）に手綱
　馬上ゆたかな美少年

熊本民謡「田原坂」の一節である。田原坂は、明治１０年（1877年）、士族の反乱により起こった日本最後の内戦「西南戦争」で、いわゆるラストサムライたちの激戦場となった。あの坂本龍馬が死んで１０年後のことである。この田原坂のある熊本県植木町は、３月２３日、熊本市と合併し、その町の歴史を閉じる。つまり、田原坂は熊本市になるのである。折りしも来年の九州新幹線全線開業に向けて、熊本の観光振興が議論されている。田原坂が、観光客の目に触れる機会がさらに多くなることを期待してやまない。