東北自動車道・一関ICから国道342号を名勝・厳美渓方面へ西行すると、3kmほどで簡保の宿・一関＆宝竜温泉がある。
きょう（10/26）は、この辺りを歩いてみた。画像は、かんぽの宿・一関と国道の表示板。この国道342号線をどんどん行けば、真湯温泉を経て須川温泉、秋田県である。
一関市厳美町字上野16番2 阿部一彦さん宅の前に一関市景観保存樹木指定のサイカチ（西海子）の巨木があった。果実（豆果）は高いところになっているのでよくわからないが、20～30cmもあり、しかもねじれているという。昔は石鹸の代用にしたので、今でも髪の毛を洗うのに使用している人たちがいるそうです。
サイカチ（西海子/筴）マメ科 サイカチ属 Gleditsia japonica
山野や川原や水辺に生える落葉高木で高さは15ｍぐらいになる。樹皮は灰白色、昔はサヤを石鹸の代用にしたり、種子は薬用にしたりしたので、植えられているものもある。「カワラフジノキ」という別名もある。
幹や枝には枝が変形したものという鋭い大きな刺があり、刺は枝分かれしている。葉は1～2回偶数羽状複葉で、葉軸には短い軟毛がある。小葉は長さ2～4cmの長楕円形で、6～12対ある。
6月頃、総状花序に淡黄緑色の小さな花をつける。同じ株に雄花、雌花、両性花がつく。豆果は長さ20～30cmでねじれている。この豆果はサポニンを含み薬用となる。
分布：本州、四国、九州、朝鮮、中国