ノーブレス・オブリージュの崩壊

　最近，新研修医とともに病棟診療に当たっているが，ふと休日も睡眠時間も削っての勤務をどのように感じているのだろうかと思うことがある．医師の仕事については最近ようやくその過酷な勤務環境が報道され，病院・医療システムの破綻が知られるようになった．個人的にも慢性的な疲労感を抱え，割に合わない収入に我慢しつつ勤務を続けているが，それでも何とか頑張り続けているのは，やりがいとかプライドとか，患者・家族からの感謝とか，そんな心の支えがあってのことである．フランスのことわざに「ノーブレス・オブリージュ」というものがあるが，それは身分の高い者はそれに応じて果たさねばならぬ社会的責任があるという，欧米社会における基本的な道徳観である．医師の身分が高いかどうかは意見の分かれるところだが，私は先輩ドクターから知らず知らずのうちに，そのような道徳観を教わってきたような気がする．多くの医師は多かれ少なかれ「ノーブレス・オブリージュ」を心の支えの一部として過酷な勤務に耐えているのではないだろうか．

　最新号の中央公論では「病院が崩壊する」という特集が組まれていて，現状とその打開策を紹介している．ご一読をお勧めするが，その中で久坂部羊氏による「そして医師はいなくなった」という論文のなかに以下のような記載がある．

　「患者・家族は医師に過大な要求を突きつけ，ミスを隠してはいないかと目を光らせ，夜中でも医師なら診察して当たり前という態度に出る．社会も医師に敬意を払うどころか，目の敵にせんばかりに批判する．収入も命を救ったことにとても見合う額ではないのに，医療過誤を起こせば年収の何倍もの賠償を請求される．狭いマンションに住み，社会的な尊敬も受けず，長時間労働でろくに家族の顔も見られない生活の，どこがノーブレスなのか」．

　これは決して誇張ではなく，今の研修医たちはこのような状況の中で医師としてのキャリアをスタートするわけである．何のために過酷な勤務に耐えるのか，我々指導医も明確な答えを示すことができているのか自信を持てない．

　現状の解決にはノーブレスを優遇すること，そして患者の要求を適正化することが必要だ．ノーブレスを優遇するとは，単に経済的なバックアップを指しているのではなく，医師が働きやすい環境をつくることだ．私の周囲には共働きの医師が多いが，いずれも場合も育児をどのように行っていくかで悩んでいる．私のよく知っている麻酔科医は育児をしてくれる親親戚がいないためベビーシッターを雇ってまで働いている．もし社会が病院に保育所を併設するなどしてくれれば少なからぬ女性ドクターが復帰し，医師不足の緩和につながるであろう．

　また誤解を恐れず述べるが，日本における患者の要求は肥大化している．医師をどれだけ増やそうがこのままでは間に合うはずがない．私が2年ほど経験したアメリカの医療では，患者はよほどのことがなければ病院にかからない．高額でかかれない面が大きいが，なんとか OTC（Over The Counter drug）で済まそうとする．これは裕福な家庭でもそうだ．そんなことで医療の需要と供給のバランスを取っている感じがした．現在の日本の医療の問題はそのバランスが大きく崩れていることである．いずれにしても「ノーブレス・オブリージュの崩壊」を食い止め，今後の医療を担う若いドクターが誇りをもった仕事ができるような方策を社会全体で考えていかねばならない．医学部に「地域勤務枠」を作ればすむような単純な問題ではないのである．

以下に参考とした書籍を紹介する

中央公論 2007年 06月号 [雑誌]
医療崩壊―「立ち去り型サボタージュ」とは何か