グランドサークルツーリング 6/22 ⑦ バレー オブ ファイヤ

砂漠をまっすぐに突っ切って走る１５号フリーウェイの走行にもようやく慣れ始め、周りの単調な景色にもちょっと飽きてきた頃、脇道の１６９号地方道に乗り入れました。　緊張感が、ピシッと体を走ります。　こんな表現で判ります？

目的地は、バレー・オブ・ファイヤ州立公園。　片側一車線の道路を、４０マイル以上の速度で走ります。　速いなぁ。　ま、対向車なんて、一台も来なかったんですけどね。

砂漠の中に、たった一本だけしかない道を走っていくと、周囲は赤い岩山に変わってきて、その中にぽつんと小さなゲートが見えてきました。

若い係官がいたけど、終日、こんな所で一人で仕事をするって、大変だろうなぁ。って、こんな時、Not of your Business　（よけいなお世話だ）っていうんでしたっけ？

こじんまりとした駐車場には、休憩所とバーベキューができるように炉が作ってあるけど、こんな何にも無いところまで、わざわざバーベキューを楽しみに出かけてくるんでしょうかね。

でも、何もないなんて言ったら、怒られそうです。　なにしろ、ここは１億５千万年前の恐竜の時代に、堆積や浸食や隆起を繰り返してできたらしいですからね。

ジュラ紀や白亜紀なんて、恐竜好きならたまらないかも。

駐車場には、野生の山羊が一匹いて、こちらをじぃっと見ていました。　警戒していたのか、餌を期待していたのか。 

怒らせると怖いぞ！と脅されたので、近寄らないことにしましたが。

ビッグホーン・シープですかねぇ。　へぇぇ、動物園以外では、初めてみましたね。

ここは、先住民がまつりごとをした場所だと言うことで、壁には壁画も残されていました。

 

展望台から見える景色も、アメリカに来たぁと感じさせられますが、それにしても暑い。水、

サポートカーの大型クーラーボックスには、よく冷やしたビールと水が何本も入れてあります。　もちろんビール（バドワイザー）はタンデムのリヤシートとホテルに着いた時の一杯用です。

私たちは、水の５００ｍｌボトルを１＄で買って飲むんですよ。　

ショップでは、１＄２０￠で売っていました。　

で、飲みきらずにバイクに積んで走ると、次に休憩の時までにはお湯になっているんです。　まいったな。

Valley of Fireと言われるのは、赤い岩が連なっているので、朝日や夕日を浴びると、燃えているように見えるからなのでしょう。

 

駐車場からしばらく走ったところに、都会から荒野の中に移り住んでいた人がいたようで、記念碑が残っていました。

道路の左手下が住居跡。 それにしても、すごい所です。

これでも、州立公園ですからね。　国立公園になると、どんな規模になるんだろう。　 

再び、フリーウェイ１５号に乗って、St.Geogeの町でお昼ご飯。 　

「ハーフ＆ハーフ」と頼むと、焼きそばや焼きめし風のが半分づつ、それにおかずが２品選べるシステムでした。

私が選んだのは、焼きそば。　ドリンクは、いちばん小さなカップで注文しましたが、それでも日本のLサイズはありますね。

さて、ザイオン国立公園に向かって、スタートです。