身銭を切って

　公共交通の運賃無料デーが岡山市で行なわれ、一回目について「需要
喚起に一定の効果があった」との市交通政策課の検証が新聞記事として
掲載された。

　確かに当日は市内各所も賑わい、市中心部の百貨店の来店者が対前年
比で、約３割アップとの報告もあった。人の移動により、周辺施設への
波及効果はあったようだ。新聞・テレビでも、普段は見られない行列が、
各乗り場で見られ、車内も混み合ったと報道もしていた。



　「何時もは自家用車だが、無料なので利用してみようと思った」との
70代主婦のコメントが翌日の新聞に出ていた。　
　当夜のテレビニュースでも、小さなお子さんを連れた若いお母さんが、
「有り難いです。無料だから乗りに来ました」と、何の臆面も無く堂々
とテレビカメラに向けて話す映像が流れていた。



　しかしこれらのニュースを見て考えてみると、何れも共通項は「無料
だから乗りに来た」のである。
裏を返し、意地悪に言えば「お金を出してまでは乗りません」と言って
いるのに等しく、そんな風に聞こえてしまう。



　確かに「需要喚起」では、効果有りかも知れない。
問題はその後で、普段使わなかった人が、その後どれだけ増えたのか。
バスや電車の利用者は増加傾向に転じていくのか？

　需要喚起はその後も複数回行なわれたが、気休め的な一時的な手助け
で、公金投入が無駄に成らなければ良いがと思う。



　生活の足として公共交通機関を必要とする人はまだまだ多く、幾ら車
社会と言っても全ての市民が「鉄道もバス」も不要と成るはずもない。

　「無料だから乗る」のではなく、これを機に必要とする人達の為にも、
我が町の為にも、月に一度でも、時には意識的に車を置いて、身銭を切る
機会も増やしたいもので有る。それだけで大きな支えとなるはずだ。



　公共交通機関は矢張り、市民皆の力で守り、見守っていかなければ、
何れは何もかも廃れてしまう。（続）
（写真：ＪＲ指宿枕崎線　本文とは無関係）

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