下呂の温泉街 （ＪＲ全線乗り潰しの旅）

　駅を出て高山本線を潜り、益田川を跨ぐ下呂大橋を渡ると、阿多野谷に沿って“せ
せらぎの道”が山に向かい緩やかに登り、その両側には大型のホテルが立ち並び、
川べりの柳並木と共に、温泉街の風情を演出している。





　白鷺橋の上には、温泉発展の恩人とも言える林羅山の“山間で猿と遊ぶ像”が建っ
ている。平成元年に温泉への泊まり入浴客が年間150万人を越えたのを記念して建て
られた像だ。



　そこを左手に入る細い道が旧飛騨街道、その入口の角下呂温泉会館の一階に有る
のが“下呂温泉地神社”で、温泉街の中心地に建っている。
　出羽三山の一つ湯殿山神社の、温泉が湧出する霊岩の霊が分けられ、初めて箱根
峠を越えて祀られた神社だそうだ。
　ここら辺りが下呂温泉のルーツ“湯之島宿”で、その通りの中ほどには当時の常夜
灯が残されている。



　玄関前に“ビーナスの足湯”があるのは、古くから地元の人々に親しまれた公衆浴
場“白鷺の湯”で、ロマネスク風の洋館建物の前に“日本三名泉　発祥の地”の石碑が
建っている。



　飛騨川のせせらぎ近くには、“クアガーデン露天風呂”がある。
600円の入浴料で、打たせ湯、箱蒸し湯、泡沫湯等６種類の温泉浴を楽しむ事が出来る。
この他にも共同浴場が一軒あり、温泉街の各所には無料で入れる足湯もある。



　そんな温泉を化学と文化の両面から紹介する施設が、“下呂発温泉博物館”。
旧飛騨街道脇に建っている。（続）




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