置農パン屋今年も開店

　定年をとっくに過ぎたっていうのに、未だに置農でうろちょろしてる理由、一番は当然演劇部。２番目が紅大豆本舗で、３番目が置農パン屋かな。

　えっ！置農パン屋、知らない？それもぐりでしょ。

　置農祭の時だけ忽然と開店するパン屋さんだよ。もう、これが凄い人気！一般公開の３時間ほどの間、加工室前の廊下には延々焼き上がりを待つ行列ができるんだ。奪い合いの人気！って大袈裟じゃないから。お客さん同士のつかみ合い、罵り合いだって起きる。

　職員会議での話し合いの時も、行列で待ってる人が他の展示や模擬店に回らないから整理券を発行しろとか、奥まった加工室前なんかでなくてメイン広場で販売しろとか、様々にクレームがついた。

　別に行列のできるパン屋さん気取ってるわけじゃないんだけど、なんせ手が回らない。パン屋のスタッフは僕と僕の授業を受けている２，３年生。去年は紅大豆本舗の３年生だけでやったので、手勢はわずかに５人。てんてこ舞いが予想されたので仕込み量を減らした。早めに売り切れご免になったのはよかったけど、買えなかった人たちには大いに不興を買うことになった。

　なので今年は目一杯作ることにしている。スタッフは紅大豆本舗４代目の２年生１０人に手伝ってもらう。３年生の３代目は焼きたてワッフル「紅大豆本舗」のお店をやってもらうことにした。１０人のスタッフって言っても、吹奏楽部や演劇部の生徒は自分たちの出番があるので忙しさのピークにはいなくなる。果たして何人が仕事してくれるのか。

　商品は単純にあんパンとクリームパン。以前は調理パンやったり、冷凍生地の利用なんかもやったが、焼きたてが何より。シンプルに二品に絞っている。

　それにしてもなんでこんなにも人気なんだろう？

　まず原料に良いものを使ってることかな。特に北海道産の小麦粉は市販のパンにはない甘い香りとしっとりとした質感が魅力だ。さらに生地にバターをふんだんに使用する、これも美味しいパンの秘密。高校生が作るてのも食欲をそそるはず。あとは、行列かな。みんな心待ちしていてくれるから、美味しく感じるんだろう。

　いずれにして、みんなが待っててくれるのって嬉しいことだよね。もう、僕の置農祭はパン屋しかない。パン屋のために全力を傾ける。朝４時起きだって苦にしない。働きづめの８時間だってどうってことない。

　さぁ！置農パン屋、２２日（土）午前１０時開店！整理券の発行は９時半から。お早くお早く！！焼きたてワッフル「紅大豆本舗」もお忘れ無く！！！