「よたよたランナーの手記」（５０） また、故障 文科系

　１９日初めにこう書いた。
『７日にサイクリング。韓国旅行では、１１日に４．２キロ、１３日に４．５キロと、いずれもホテルのジムで走った。帰国したその日１５日にもいつもの市営ジムで同じく３０分走を４．２キロ、そして１８日には１時間８．８キロ。この１８日は、５日以来１３日後という久しぶりの１時間走だったせいか、疲れた。しかも、走行途中の後半は右アキレス腱の痛みをおして走っていた。そう言えば足首の補強鍛錬を怠っていたなと』

その後は、２０日に３０キロを超えるサイクルツーリングをやって、２３日には外コースを６．５キロほどゆっくりと走っただけだ。相変わらずの右アキレス腱痛に加えて、走りの疲れがひどいことから、色々自分で調べてみた末にこんなことが分かった。

　右アキレス腱痛が意外に長引いて、重く、根が深いものと分かって、慎重に調べた。まず、左脚全体が弱くなっていると分かった。そこから、走っているときの右フクラハギ（右つま先を蹴る筋肉）に特別な負担がかかって右アキレス腱痛がおこったのである。その原因を探っていったら、どうもこういうことなのだ。３０才前に左脚つけ根の腰椎椎間板ヘルニア手術をしているのだが、その患部上下に１か月ちょっと前から違和感とごく軽い痛みがあって、これによって左脚全体がやや衰えていると発見できた。その対策として、前回に書いた右つま先立ち鍛錬に加えて、左脚全体を鍛え始めた。ただ、これらの弱っている筋肉に強い負荷をかけたら僕としては珍しく筋肉痛が起こり、それが長引いてしまった。５年前なら何でもなかった負荷による筋肉痛が今は２～３日も退いていかないのである。そんなわけで、右アキレス腱痛はもう一週間以上も続いている。
　ただ不幸中の幸いと言おうか、今回の故障の本家本元である左脚つけ根椎間症は自分で管理可能な範囲にあると、長年の経験から分かる。あれやこれやで、走ろうと思えば今日にでも１時間は走れるのだが、慎重に様子を見ている。左脚と右下脚筋の強化に日々努めながら。ただなんせ、筋肉痛が長引かぬていどの負荷というのが、意外に難しい。すべてが未体験の、僕にとって新しい局面、領域だからだ。老いとは、老いに抗するとは、そういうものなのだと痛感する毎日だ。だからこそ、早い時期に老いに敗れてしまう人も出るのだろう。僕の父もそうだったのだけれど。

　今月で７３才になったが、あれこれと、本当に年を感じる時期に入ってきたものだ。ギターレッスンでも、同じなのだ。とんでもない予期せぬミスが出るようになり、全体的に音が汚くなった。歳をすり抜けながら出来る鍛錬をしていくこと、楽しい活動の活動範囲を狭めないための努力がどんどん必要になっている。「白秋に入ったから」ではなく、「白秋に入ったけど朱夏のよう」でいたいものだ。