信州の”おやき”と”おせんべい”

先日の信州への旅で”おやき”を堪能してきた。”おやき”は、最近は東京でも時々
売られているが、信州生まれの素朴な食べ物だ。小麦粉を練って皮を作り、その
中に野沢菜、ナス、大根、カボチャなどをくるみ，蒸したり、焼いたりしただけのもの
だが、やはり不思議と現地でたべるのが、一番おいしく感じる。

老妻の実家は善光寺さんのお膝元の長野市の在だが、このあたりでは蒸して食べ
る”おやき”が主流だ。彼女の話では、昔はお盆とか彼岸など仏事のさい、家庭で
作って食べたそうだ。これが一般化したのは何時ごろからであろうか。半世紀前僕
が長野で勤務していた時にはなかった。

”おやき”ほど知られていないが、この地方で”おせんべい”と呼んでいる郷土食が
ある。一般の”おせんべい”とは違う。小麦粉を練って、これに”おやき”と同じような
野菜の具を混ぜ、フライパンで焼き、これにお好みのソースやマヨネーズをつけて食べ
るだけのシンプルなものだ。北海道の会社で同僚だった長野市出身の親友が、この
”おせんべい”が大好きで、よく一緒にこれをオカズに酒を飲んだものだった。

東京生まれの僕には、こういった郷土食がないのが寂しい。しいてあげれば”くず餅”
ぐらいであろうか。半世紀前、長野からわが家に嫁いだ老妻は、東京にくる前までは食
べたことはなかったといっている。亀戸の天神や川崎大師の名物で、一般の家庭では
作ることはない。その意味では”おやき”や”おせんべい”とは違うがー。