竜馬と同時代人だった祖父

東京足立の111歳男性の白骨遺体事件発覚をきっかけに全国各地で戸籍上は”生存”
している超高齢者が続々と見つかっている。山口県防府市では、なんと186歳の男性
が戸籍上、生存扱いされていた。文政7年（1824年）生まれで、坂本竜馬よりも12歳も
年上だというから驚きだ。

今年は僕の祖父の生誕180年である。とくに有名人でもなく歴史上の人物ではないが、
幕末の文久２年（1862年）横浜の写真館で撮った写真が残っている（小ブログ2009年6
月5日所載）が、持っている扇子に当年32歳と書いてある。これから逆算して祖父は文
政13年（1830年）生まれで吉田松陰と同じ年、竜馬より6歳年上の同時代人であった。

昭和生まれの僕らの世代で、祖父が江戸時代を生きた”さむらい”だったケースは稀だ。
普通は明治初年の生まれなのだが、僕の場合、父の48歳の時の子供、またその父も祖
父の44歳の子供だったため、普通は4世代なのが3世代だからなのだ。

最近の竜馬ブームで、幕末の歴史がクローズアップされているが、自分の祖父（徳川幕
府の幕臣）が竜馬と同時代人であったことを知り、幕末史に興味が湧いてきた。しかし、
わが家には、写真以外には、祖父がこの時代に何をし、何を考えていたかを知る文書は
何も残っていない。祖父は明治32年に亡くなっているし、父も昭和43年にこの世を去って
おり、調べようがない。しかし、竜馬の時代に横浜で写真を撮っているところからみて攘夷
の士ではなかったようだ。