プロ野球のキャンプ・インまで、あと１週間となりました。
そこで、去る２３日にタイガースの今春、沖縄キャンプのメンバーが発表になり、その中で、注目選手を取り上げてみたいと思います。
沖縄メンバー
◎ 投手 渡辺、榎田、能見、藤原、安藤、伊藤和、二神、筒井、岩田、藤川、秋山、福原、小嶋、
久保田、久保、小林宏、西村、鶴、若竹、メッセンジャー、スタンリッジ、白仁田、
以上２２名
◎ 捕手 城島、小宮山、清水、藤井、岡崎、中谷 以上 ６名
◎ 内野手 大和、鳥谷、関本、上本、平野、新井、新井良、黒瀬、ブラゼル、森田 以上１０名
◎ 外野手 金本、俊介、マートン、桧山、伊藤隼、田上、 以上 ６名
計 ４４名
大きな補強もなく、ほぼ昨年と同じメンバーであり、新規加入といえば、ドラフトで獲得した選手であり、ほぼ未知数に近いものですが、あえて和田監督は、そのルーキーの内”Ｗ伊藤”を実戦向きとして期待しているようです。
”Ｗ伊藤”というネーミングで売り出そうとしている二人とは、ドラ１の外野手の伊藤隼（２２歳、慶大）とドラ４位の投手の伊藤和（２２歳、東京国際大）の二人で、どちらも大卒であり、学生での実績もあり、当然、即戦力としての加入です。
このメンバーの中で、もう一人注目の選手がいます。
それは、２年目の捕手の中谷（１９歳、福岡工大付属城東高、２０１０年のドラフト３位）です。
といっても、昨年ファームで２１試合、４６打数 １２安打 打率０．２６１、ホームランはゼロで、２軍としてはそこそこの成績であっても、１軍としての数字ではありません。
が、登録は捕手なのですが、昨年の出場は全て外野手でした。
で、中谷を４番打者に育てる英才教育をするプロジェクトを立ち上げるとか、それも守れる外野手として、外野の３ポジション全てを練習すると言うことらしいです。
技術的なことは分かりませんが、首脳陣が多いに期待し、将来の４番とまで言っているのですが・・・・
といって、多くの選手が伸び悩んで、期待を裏切ってきたことを思えば、少々不安でもあるのですが、ここは、その首脳陣が上手く育ててくれることを信じて、期待したいです。
守備は、練習で鍛えれば、ある程度上手くなると思いますが、その選手がレギュラーを取るのには、そのセンスとカリスマ性があれば申し分がないのですが、彼にはそれがあるかどうか・・・・・。
残念ながら、今のところ、タイガースには、生え抜きの４番バッターがいてません。
近年、候補者すらいない現状は、寂しい限りです。
是非とも、生え抜きの４番が出てくることを期待したいものです。
タイガースの優勝を、全ての選手が口にしており、その実現には、若手の底上げが絶対条件です。
過去に実績があって、ベテランと云われている選手の成績が下降気味の今こそ、一人でも二人でもそのベテランを追いつき追い越してレギュラーを取った時に、優勝という名の実現性が出てくると思われるのですが・・・・・
他に、ドラ１でまだ１軍に登れない白仁田、二神の今年こそは１軍に入れるか？
大和、上本は、レギュラーポジションがとれるか？
今年のキャンプから目が離せそうもありません。
１軍キャンプは、２月１日（水）～２月２９日（水） 沖縄 宜野座村野球場
ファームキャンプは、２月１日～２月２７日（月） 高知県安芸市営球場
休日は、両方とも ２/6 (月） ２/10(金） ２/15(水） 2/20(月） 2/24(金）