ＮＨＫの大河ドラマの「八重の桜」は、会津藩の国元のお城は会津若松城で、幕末には官軍の砲撃によって、お城は大きく傾きます。
大政奉還の舞台となった二条城とともに、江戸時代の幕引きとなったのが、この会津若松城と言えるでしょう。
このお城の落城とともに江戸時代は終わりを告げるのです。
その意味においても、この会津若松城は、日本の歴史上需要なお城の一つです。
本来は、若松城ですが、地元では一般的に鶴ケ城といい、地元以外では、会津若松城と呼ばれることが多く、文献上は黒川城とか会津城とされています。
国の史跡としては、若松城祉の名称で指定されています。
以上の他、会津鶴が城とも云われ、多くの名前を持っています。
復元・整備された鶴が城 生々しい砲弾跡が残る鶴が城の走り長屋
若松城は、至徳元年（１３８４年）葦名直盛が造った「東黒川館」が始まりと言われ、後に会津領主の葦名盛氏が改築し、現在の城閣の原型を築き、その時の名前は「黒川城」でした。
文禄元年（１５９２年）、黒川城に入った蒲生氏郷は、大大名として相応しい近世城郭に改造し城下町を整備し、町の名前も「黒川」から「若松」へと改名しました。
この「若松」という名前は、氏郷の出身地、現在の滋賀県蒲生郡日野町にある蒲生氏の氏神の参道にあった「若松の社」に由来し、同じく領土であった松阪の「松」という文字も由来していると言われています。
文禄２年（１５９３年）望楼型７重（５重５階地下２階）の天守が完成し、名を「鶴ケ城」に改められました。
なお、望楼型７重と言いながら実際は５重なのですが、比喩言葉で７重とは、幾重にも重なるという意味があります。
会津藩の悲劇などと言われるのは、幕末、松平容保が京都守護職に就任した時から始まります。
慶応４年（１８６８年）、鳥羽・伏見の戦いを皮切りに戊辰戦争が勃発、やがて戦火は会津へと移りました。
城下は戦火に見舞われ、白虎隊の悲劇が生まれ、約１ヶ月に及ぶ籠城戦を耐え抜いた鶴が城は奥州一の名城として、天下に知られました。
その名城も明治政府陸軍省の命により、明治７年に取り壊されました。
その後、旧藩士らの尽力により、陸軍省から払い下げられ、昭和９年には国から史跡として指定され、昭和４０年に、昔の姿そのままに復元されました。
現在、復元された鶴が城 戊辰戦争後の鶴が城には、鯱はありません。
その姿に、不明なところがただ１点あります。
現在の天守閣には、鯱が上げられていますが、明治初年の古写真には鯱がありません。
これを理由に平成２２年（２０１０年）の改修工事に合わせて、鯱を取り外すべきという意見がありました。
江戸時代の絵図には鯱が描かれているものもあり、正確なところは不明だそうです。