▲日が落ちて、空にオリオン上がり、飛行機が薄雲を引く芦ノ湖上空。
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３月下旬の「大曲冬の章」開催前日、突如として告知された「史上初 芦ノ湖四湾 一斉花火大会」。ざわつくＴＬ。
え!? 芦ノ湖４湾って何!?
元箱根と箱根町は、ちょっとした湾になっているし、北側の湖尻も湾といえば湾っぽい、でもう一つは…え、箱根園!? 地図で見ても湾なのかなぁというレベル。が、大人だから察する。西武グループさんがその辺りに観光施設を展開しているからだ！ 大人の事情はよいぞ良いぞ。
ということで、この日から、どこから見ようかと地図とにらめっこ。
車の無い自分は、帰りのバス便のある元箱根ベースで動かざるを得ない。箱根町は元箱根から徒歩20分ぐらいの隣にあるが、間に元御用邸のあった半島がちょっと飛び出ているので、小さい花火だと見えないかもなぁと考えたりする。
とりあえず、いくつか目星をつけて、当日ロケハンをすることに。
今回は、伊豆箱根バスで小田原駅から箱根湯本を経て、大涌谷をかすめて箱根園へ行く。箱根登山鉄道バスも別ルートで箱根園行きの路線を持っているのだが、コロナで客足が減ってからは最後の部分が運休となっていてたどり着けない。車ナシが箱根園に行くには、伊豆箱根バス（西武グループ）しか選択がないのだ。
そのおかげで、初めて大涌谷を見れたから余は満足である（黒玉子は未経験）。
それにしても、桜の終わった平地から箱根の山を登ると、季節が巻き戻る。山桜の白い花が山肌を彩る「山笑う」状態の車窓。なかなかの眼福であった。
湖尻から箱根園のルートも初めてだと思う。山の中腹を削って作られた道を、バスは走る。その間、ほぼ人家はない。山の中腹を何度もカーブを描いて走り、バスは箱根園へ到着した。
ロープウェーで駒ケ岳に上がる。
▲駒ケ岳ロープウェーで高台へ。見下ろす芦ノ湖。湖尻は右側で切れている。中腹にある枯草色がゴルフ場で、その右上から湖岸に伸びる建物群が箱根園の港につながる。
事前のロープウェーの写真で分かっていたが、確かにここなら全４湾が見えそう。
ただ、どうしても湖尻だけが違う方向にあるので１枚に納めるには広角レンズとなるが、各花火が小さくなりそうだなってことで、パス。
あと、めっちゃ風強い。帽子があっという間に飛ばされた。夜になれば気温も下がるだろうし、寒そうだなぁというのも原因。まぁ、自分はここから公共交通機関へつなぐ足が無いから、初めから「昼に見るだけ」のつもりだったんだけどね。
山頂の駒ケ岳神社にお参りして、ＲＷで降りる。
箱根園から元箱根は途中で寄りたいところがあったので（徒歩40～50分ぐらいかかりそう）、タクシーで移動するしかないだろうなぁと思っていた。ところがタクシーがない!?
まぁ、そんなこともあろうかと、遊覧船の時刻をチェックしていてよかった。定期運航の最終にぎりぎり間に合う時間で、船上の人となる。
船が出て、すぐ見えたのは、箱根園の筒場台船。ちょうど打ち上げ担当のイケブンさんが台船を引いてきてた時で、とりあえずパチリ。
▲箱根園を出港したら、そこに筒場があった
船は、箱根園から箱根町へと向かう。そこには海賊船と箱根町の筒場台船が…。
▲箱根港は海賊船が出港する所に筒場が。
▲かつて箱根の御用邸があったところが今は恩賜公園となり、箱根町エリアと元箱根エリアの間に突き出ている
船は、目的地の元箱根に着岸。ええ、もちろんそこにも元箱根の筒場があるし～。遊覧船の内実は筒場巡り船であったｗ
▲箱根神社の赤い鳥居が見える地点に元箱根の筒場があった。
という、期せずして３／４の筒場を確認してしまった。
その後、気になっていた山のホテル方面へロケハンに行ったものの、箱根町と元箱根から結構離れてみることになるため断念して元箱根に戻る。まぁ、そこからだと背後になる箱根園が見える可能性が全くなくなるのもあったし（湖尻は見れると思っていない）
結局、元箱根に戻った。
知人たちとまったり待っていると、最終となるサンセットクルーズ海賊船が出港。そして、筒場が最終位置にセッティングされ、水中開花予定の二尺がドナドナされてきた。
日がオレンジ色を引いて傾いていき、夜空に冬の星座が瞬き始める。
そして19：30。打ち上げ開始のお時間です！
▲箱根園以遠は見えないと思っていたが、あれ!?
▲左方の箱根町の花火も間に出っ張ってる半島が邪魔で見えないと思っていたけど、あれ!? 箱根町の箱根園も両方入ってる！
▲とはいえ、全部が尾根を越えて見えるわけではないので、定番の箱根神社の鳥居も入れておく。
▲フィナーレに向けて、徐々に花火玉が大きくなり、比例して尾根からはみ出てくる率が上がる（と思ったら、次は小さくて見えなかったりする）。
▲箱根園の花火（右奥）もうちょっと頑張れ！
▲やはり揃うと、イイね。
▲はーこーねーえーーん！
▲２連の二尺水中花火！ こっち側は芯入でお得感。箱根園の辺りで尺の水中開花があったらしい（見えん）。
▲フィナーレは錦づくし。
４ヶ所中、湖尻を除く3カ所の打ち上げを見ることができた。湖尻も低めの雲に反射し光跡が見えたからおまけで４ヶ所見たことにしておこう。
15分と短い花火打ち上げであったが、ここまで広大にシンクロした花火の打ち上げになるとは思っておらず、終わった瞬間、自然と拍手が沸いた。
最高ですよ、イケブンさん!! 最高で感謝のしようがありません！ そして、箱根町観光協会さん!! 本当に素晴らしい企画でした!! ありがとうございます。