走る走る

　福岡県久留米市のご門徒Ｔさんが亡くなられ、この３日間、久留米３往復の日々でした。
　
　佐賀から久留米は、それほど遠くはありません。
　特にウチからは、国道２６４号線をひたすら走り、千代田、三根を通り抜け、筑後川の土手を走り、豆津橋という橋で、筑後川を渡ると、そこは、久留米市です。
　方向音痴の私も迷わず行ける。

　今回は、住職が晩酌後に臨終勤行ご依頼の電話あり、私が運転手。夫婦で楽しくない深夜ドライブ（①往復）から始まりました。　
　ご遺族が希望される葬儀日程は、住職が勤務先の出張で不在の日・・・と、いうことで、またもや、私がお通夜、ご葬儀を勤めることに。

　さて、お通夜。
　日暮れが早くなり、もうすっかり暗くなった道を走る。
　ウチから久留米までは３０分。久留米に入って、葬儀会場まで１０分、久留米の町を走る走る・・・慣れない道、何だかひどく遠く感じられる。見落として、通り過ぎたか・・・と不安になりつつ・・・
　
　あった、あった葬儀場。　入口に警備員さんを見つけてホッとする。

　勤行を終え、法話となり、会場の皆様に向き合ったら、グレーの法衣（何とお呼びするのでしょうか？）姿のシスターがおられ、私の拙い法話もどきを穏やかなお顔で聞いてくださっていました。（私も機会があれば、キリスト教のお説教をお聞きしたいと思いつつ、なかなか縁がありません）

　帰路は、ホッとして、久留米の町の幻想的イルミネーションを楽しみながら車を走らせました。（キレイという点では、佐賀の中央大通りの電飾が勝っていると、佐賀んもんの身びいき）

　真っ暗な慣れない田舎道を走っていると、コンビニの煌々と灯る明かりに、なんだかホッとする。
　田舎のコンビニは、広々した駐車場で、深夜トラック運転手さんの休憩場。そして、夜道の道しるべの役目も果たしているようです。こうして②往復終了。　続く・・・