137 麦踏みや土のやわ肌ふれてゆく 嫩女

日本人の主食は？と問われたら、誰でも米と言うだろうが、実際は、麦と半々なのだ。麦には、小麦・大麦など色々あるが、パンやうどん、ラーメン、菓子、パスタ、味噌、醤油、ビールなどにも加工され、用途は広い。

  

私の子供の頃、つまり昭和３０年代には、どこの農家も米と麦の二毛作をしていた。しかし、どうした訳か、いつのまにか麦作りを止めてしまった。おかげで、麦の自給率は、わずか１０パーセントという。

  

　私は、父に連れられて、親戚の農家の田植えや麦踏みの手伝いをしたのを記憶している。霜柱の立った麦の畝を、たぶん長靴で蟹歩きに少しづつ進む。麦は高さ５～６センチほどだったろうか。

 

　確かに、この句のように、土はふかふかしていた。そんな「柔肌」を踏み固めるのだ。

 

寒かったはずなのに、寒さの記憶がないのはどういうわけか？きっと、柔肌のせいだろう。