鏡石（千葉県市川市）

鏡石（かがみいし）。
場所：千葉県市川市真間１－１１－１。京成電鉄本線「市川真間」駅の南側出入口付近。駐車場なし。
天保７年（１８３６年）刊行の「江戸名所図会」に、「鏡石」の記事がある。市川市国府台（下総国府想定地）から「下総国分寺」に向うには、いったん通称「持国坂」を下り、国分沼（通称「じゅん菜池」）を水源とする平川に架かる石橋を渡り、通称「石塔坂」を上って行った。その石橋の脇、川中に「鏡石」というものがあり、村人が言うのに、石の根に限りがないということから「要石」とも称したとするものである。ただし、資料によっては、「要石」の近くに（別に）「鏡石」または「夫婦石」という石があったとする。
石の根が知れないということなら移動できないはずだが、一時「真間山 弘法寺」石段下付近にあったといわれ、現在は何故か「市川真間」駅に移されている。この「鏡石」は、平たい楕円の石で、中央に窪みがある。この窪みに水を入れると水鏡となって顔が映るので、「鏡石」と呼ばれるようになったとされる。この「鏡石」は陰石（ヨニ）であって、陽石（リンガ）と対になっていたから「夫婦石」とも呼ばれていたのだろうともいう（陽石は行方不明。）。この石が元々あった場所は国府台と国分台の間の谷で、台地上は災害を受けにくくて住みやすいが、水に不自由するのに対して、谷間は水が豊かなため、古代には最初に稲作が始まった場所となる。「夫婦石」は、豊穣を祈る祭祀のための石だったのではないか、というのが有力な説であるらしい。そうした神聖なものだったから、動かしてはならぬものという意味で「要石」とされるようになったのだという。
因みに、「要石」として有名なのは、常陸国一宮「鹿島神宮」と下総国一宮「香取神宮」のものである。これらの「要石」も、水戸黄門こと徳川光圀が根元を７日７晩掘ったが、底にたどり着かなかったという。不思議なことに、「鹿島神宮」のものは上面が凹、「香取神宮」のもの上面は凸になっている（写真４、５）。


写真１：「持国坂」から下ってきた谷のところ。平川は今は暗渠になっているが、この付近に石橋があり、傍らに「鏡石」があったらしい。この先が「石塔坂」で、その台地上に「下総国分寺」がある。


写真２：「市川真間」駅にある「鏡石」。線路脇、しかもフェンスの中で、案内板も横向きとなっていて、観察しにくい。


写真３：同上。窪みに水が溜まっていて、そこに硬貨が投げ入れられている。


写真４：（参考）常陸国一宮「鹿島神宮」の要石


写真５：（参考）下総国一宮「香取神宮」の要石