副川神社（出羽国式内社・その９）

副川神社（そえがわじんじゃ）。
場所：秋田県南秋田郡八郎潟町浦大町字小坂４５。国道７号線「真坂」交差点から秋田県道２２０号線（真坂五城目線）「五城目」方面へ入る（東へ）。途中、介護老人保健施設「栄寿苑」付近で県道は右にカーヴしているが、分岐する狭い道路に直進。分岐から約７００ｍでＴ字路に突き当たるので、右折（北へ）、道なりに約３００ｍ進むと「高岳山」登山口に到着。駐車場有り（古義真言宗智山派「盛医山 東国寺 常福院」の裏手）。神社は「高丘山」（標高２２１ｍ）山頂に鎮座しており、登山口から徒歩で約３０分登る。
出羽国式内社「副川神社」は、「延喜式神名帳」に登載されている以外、古代・中世の史料に見えない。一説に、「日本三代実録」貞観１３年（８７１年）条に「出羽国利神に従五位下を授ける」という記事があり、この「利神」が「副川神社」であるとするが、根拠に乏しい。「延喜式神名帳」では鎮座地を「山本郡」としているが、これは近世の「山本郡」（旧・檜山郡）と異なり、古代では近世の「仙北郡」に当たる地域である。「副川神社」は中世には祭祀が廃絶していたと考えられ、秋田に入封した久保田（秋田）藩・佐竹氏により、現在地に再興された。再興に当たり、「副川神社」の本来の鎮座地が現・秋田県大仙市神宮寺にあったことを認識していながら、久保田城の北方の鎮護社とするべく、敢えて当地に移転させたとされる。元の桧山郡を山本郡に改名した理由も、「延喜式神名帳」の記載に合わせることにあったとする説もある。なお、この遷座により、現在、当神社が日本最北の式内社となっている。
因みに、古代、律令政府の支配地域は、現・秋田県八郎潟町の「三倉鼻」、「高岳山」、五城目町の「森山」を結んだ線が北限だったという説が有力。当神社が現在地に再興されたのは偶然だろうか。「高岳山」は、中世には修験道の聖地となっており、「広峰神社」として牛頭天王が祀られていたという。現在の祭神は、天照大御神・豊受大神・素盞嗚大神となっている。


秋田県神社庁のＨＰから（副川神社）

玄松子さんのＨＰから（副川神社）


写真１：「延喜式内 副川神社参道」の石碑


写真２：登山道から直ぐの石鳥居


写真３：「副川神社」里宮


写真４：里宮の前を通り過ぎて更に登っていく。


写真５：「高岳山」中腹の石鳥居と常夜灯。この鳥居は「中の鳥居」と称され、この付近から八郎潟方面の眺めが良い。この常夜灯は沖を通る船の良い目印になっていたようだ。


写真６：社殿。その前の鳥居は塩化ビニール製だそうで、かなり珍しい。


写真７：山頂にある標高、位置を示す石碑