跡宮

跡宮（あとのみや）。
場所：茨城県鹿嶋市神野４丁目１－１２。茨城県道１８号線（茨城鹿島線）「鹿島小前」交差点の少し南から「鹿島小学校」の横（東側）を通る道路を南に約８００ｍ進んだ右側（西側）。駐車スペース有り。
「鹿島神宮」の境外摂社の１つだが、由緒は不明。ただし、伝承によれば、鹿島大神が初めて天降られた場所であるといい、「鹿島神宮」本宮の祭礼の前日に当社を祀るとしている。また、「春日大社」（奈良県）に分霊されるに当たり、ここから「鹿島立ち」（出発）したとの言い伝えもあるらしい。
また、かつては、当神社の傍らに、亀卜によって選ばれた「物忌」と呼ばれる女性祭主が住んでいたという。「物忌」の地位は極めて高く、明治時代までは男子が立ち入ることが許されなかった「鹿島神宮」本殿の内陣で奉仕する役目を担っていた。穢れを知らぬ童女の頃から出仕して普段は「物忌館」に籠り、移動の際も男性の眼に触れぬように輿に乗っていたとのこと。


写真１：「跡宮」の道路に面した鳥居と社号標


写真２：社殿正面の鳥居


写真３：社殿


写真４：境内の意味ありげな囲い（礎石のようなものがあるが詳細不明）