阿彌神社（茨城県阿見町竹来）（常陸国式内社・その５の１）

阿彌神社（あみじんじゃ）。通称：二の宮明神。同町内の同名の神社と区別して、通称：竹来阿彌神社（たかくあみじんじゃ）。
場所：茨城県稲敷郡阿見町竹来１３６６。「竹来中学校」の東側（グラウンド側）道路を北へ、茨城県道２３１号線（稲敷阿見線）との交点付近が正面入口。駐車場なし。
創建時期については諸説あり、推古天皇１５年（６０７年）、舒明天皇３年（６３１年）、または天平勝宝年中（７４９～７５７年）ともされる。第１０代崇神天皇の皇子・豊城入彦命（トヨキイリヒコ）が、崇神天皇４８年（ＢＣ５０年？）に東国（現・東海地方～関東地方）を治めたことにより、後に祭神として祀られたともいわれる。しかし、「常陸国風土記」の記述に従って当地が「普都大神」（フツ）が降り立った「高来（たかく）」の里であるということに結び付けられて、祭神を「普都大神」とする説もある。また、「普都大神」＝「経津主神」（フツヌシ）としたうえで、「経津主神」＝「建御雷神」（タケミカヅチ）とする（「古事記」に「建御雷之男神」の別名を「建布都神」（タケフツ）とする記述がある。）ことから、祭神を建御雷神（常陸国一宮「鹿島神宮」の祭神と同じ）とする説もある。そして、当神社は、中世までには「鹿島明神」と呼ばれるようになっていたらしい。現在の主祭神は「建御雷之男命」となっているが、相殿に「経津主命」と「天児屋根命」（アメノコヤネ）を配祀しており（これにより「竹来三社」とも称されていたという。）、これは「常陸国風土記」にある「香島天之大神」の３社（「鹿島神宮」・「坂戸神社」・「沼尾神社」）に由来しているらしい。近世には、「信太郡」の一宮「楯縫神社」（茨城県美浦村郷中）（２０１８年３月２４日記事）に次ぐ二宮として「二宮（鹿島）大明神」と呼ばれ、「信太郡」の西半分の総社とされたという。「（一宮）楯縫神社」とは深い関係があり、両社の間で霞ヶ浦を介した「普都大神」渡御の神事（鹿島神事）が行われていたとのこと。
当神社が式内社「阿彌神社」を名乗るようになったのは、安永年間（１７７２～１７８１年）という。その後、茨城県阿見町中郷の「阿弥神社」などと式内社「阿彌神社」であることを争った。当神社の方が社格が高いこと等から、当神社を式内社「阿彌神社」に比定する説が一般的だが、中郷の「阿弥神社」を推す説も有力で、いずれも「論社」ということになっている（式内社争いについては、次項で書く予定。）。


写真１：「阿彌神社」鳥居と「社号標」（「縣社延喜式内二宮阿弥神社」）


写真２：深い樹叢（「阿弥神社樹叢」として阿見町指定天然記念物となっている。）の奥に社殿がある。


写真３：社殿（拝殿）


写真４：社殿（本殿）