アンチエイジング・スクール

　お年玉を使うのは今ではない。それは頭上高く持ち上げて膨らませていくものだ。いざという瞬間がきたら、その時に一気に爆発させてみせるのだ。（何かを成すためには壮大な準備が必要だろう）賢さ、野心、向上心。そういったものは微塵も感じさせてはならない。大切なのは、秘めたまま生き延びること。

　合い言葉は「大丈夫です」。

　失敗しても、あやまちを犯しても、責任を持つことはずっと先だ。

　世間は未熟なものにはやさしい。

「仕方ないね」若い人だから……

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お年玉２千万円貯め込んで

生き抜く知恵は少年のまま

（折句「鬼退治」短歌）

マウスタンゴ

　部屋の中にまで容赦のない冬が押し寄せていた。頼りのエアコンを動かす手段は、リモコンしかない。しかし、どうしたことかリモコンの中は空っぽだった。ちょうど引出に残っていた電池を入れ込もうとして、おじいさんは顔を曇らせた。

「４じゃないのか？」（ならば５ということか）

　心配はいるまい。電池なら引出の中に腐るほど蓄えがあったはずだ。単２、単３、そして鬼のように蓄えてあるのが４だった。まんべんなく揃っていなければ意味がない。多様性が確保されてないじゃないか。この役立たずの引出めが！

　おじいさんは激情に駆られてちゃぶ台をひっくり返そうとした。

　その時、ちゃぶ台の下に黒く走る影のようなものを、おじいさんは見た。小さな勇者がおじいさんのピンチを救うために、駆けつけたのだった。マウスは自らのお腹の中を割って見せた。

「僕のを使いなよ。おじいさん！」

「お前、これは４なんだよ」

　お前のも４なんだよ。

　むしろそれでよかったのだともおじいさんは思う。マウスの頭を撫でながら、おじいさんはもう一方の手で善意の腹を閉じた。

「そうとも。セブンにでも行くさ」

　何か美味いもんでも買ってくるさ。