パラグアイ戦プレビュー

今度の木曜日、日本代表は親善試合キリンチャレンジカップで、パラグアイ代表と対戦します。会場は札幌ドームで、北海道の涼しい気候で調整できる、いい調整試合でしょう。今回の代表からは常連の大迫勇也や酒井宏樹が外れており、そのポジションの選手にとっては今回の4試合の国際Aマッチデーはチャンスです。今回は欧州のシーズンが終わっていることで、世界中に散らばっている代表選手をほぼ集めることができました。

日本代表の戦術的なところは、最終予選で機能していた4-3-3の継続を予想しています。その戦術のキーマンは、サイドのMFに入っている田中碧と守田英正で、彼らが攻めに行くところと守るべきところをバランス良く保っていることが日本代表の予選通過の要因になりました。今回の親善試合の相手は、もちろん4-3-3の弱みも知っていて仕掛けてくる力を持っている相手でしょう。

今回の親善試合の相手、パラグアイは南米予選では3勝7分け8敗の成績で8位となり敗退が決まっています。ここ数大会の予選は通過できていないチームですが、決して弱小国ではなく、2010年南アフリカW杯ではベスト16で日本代表と対戦し、0-0からのPK戦で日本を破って8強に進出している、かつての強豪チームです。1999年のコパアメリカで日本代表と対戦して、0-4と完敗した当時のイメージもあります。

もっとも、今回のパラグアイは既に敗退が決まっているので、次の2026年の北米3か国のW杯に向けて、若手を掘り起こす試合になります。伝統的に守備が強いチームで、かつてのGKチラベルト、ビジャールなどGKにいい選手を輩出することが多いチームです。チラベルトは日本のマスコミに数多く出演し、2002年の日韓W杯のときはいち早く来日して、FKやPKを蹴るGKとして人気者になっていました。

まだ、パラグアイの来日メンバーは調べ切れていませんが、南米のチームは予選の度にブラジルやアルゼンチンが、本気で勝ち点3を取りに来るという強化には有利な環境です。強豪相手には粘って勝ち点1を確保し、下位相手にはホームゲームを確実に勝つ、試合巧者ぶりも見られるかもしれません。木曜日の夜はテレビの前で、楽しみに見たいと思います。

天皇杯福島戦プレビュー

浦和は明後日の水曜日、駒場スタジアムで天皇杯の2回戦、福島ユナイテッド(J3)戦です。福島はJ3リーグで5勝4分け1敗の成績で4位につけています。首位鹿児島との勝ち点差は4で、J2昇格も狙える位置です。浦和がリーグ戦の強行日程の影響でメンバーを大幅に落としそうですが、福島も次節の藤枝戦を日曜日(6/5)に控えており、リーグ戦の昇格を優先してメンバーを落としてくる可能性もあります。

福島の選手を、オフィシャルHPで調べましたが、知っている選手は元名古屋グランパスのDF大武選手だけです。以前、J2が10チームしかなかった頃は、プロサッカー選手は一部の高嶺の花でしたが、今はJ3ができたこともあって、プロ選手も全国各地にたくさんいます。しかし、監督は元ジュビロ磐田DFの実績がある服部年宏氏で、このチームにも勝つための最善の策は授けているでしょう。

浦和はどこまでこの試合を取りに行くか次第です。攻撃陣は思い切って福岡戦に出ていなかった選手にチャンスを与えそうですが、犬飼の負傷離脱で層の薄いCBはショルツや岩波が出てくる可能性もあります。1-0でも何でも勝てばいい試合ではありますが、負けてしまっては意味がないので、展開が悪くなったときのためにシャルクや江坂あたりがベンチ待機の可能性もあります。

もちろん、浦和としては天皇杯はディフェンディングチャンピオンでもあります。あまり極端にメンバーを落として、初戦で敗退するのは恥ずかしいという思いもあるでしょう。こういう、リーグ戦の間に挟まっている試合を辛勝して、勝ち上がってきたことで得られた昨年のタイトルだったことは、ロドリゲス監督も良く分かっているでしょう。

今回の天皇杯は、スカパーでテレビ中継もあります。多くの浦和サポは見ているので、ここで恥ずかしい試合はできないでしょう。消化試合だったACL山東戦でも圧勝できたように、ここは引き締めての好ゲームを期待したいです。これが終われば次の名古屋戦(6/18)まで少し日程も空くので、中断期間にいい流れで入れるように願いたいです。